Cuando se inauguró el domingo la agencia libre de la NBA, los Timberwolves no estaban optimistas de que pudieran retener a Kyle Anderson, quien fue una parte importante de su banca las últimas dos temporadas.
El martes, Anderson acordó un contrato de tres años por 27 millones de dólares con los Warriors, quienes lo adquirirán mediante un contrato de firma e intercambio con los Wolves. Los Wolves recibirán una selección de segunda ronda a cambio y dinero en efectivo en el acuerdo.
El salario de Anderson habría agregado una cantidad significativa de dinero a la ya alta factura de impuestos de lujo de los Wolves, que rondaba los $84 millones después del intercambio de la noche del draft para adquirir a Rob Dillingham con la octava selección general.
Hace dos temporadas, Anderson jugó un papel clave para mantener a flote la temporada de los Wolves cuando Karl-Anthony Towns se lesionó debido a una grave distensión en la pantorrilla en noviembre. Jugando como delantero titular, Anderson utilizó sus habilidades de armador de juego para ayudar a que la ofensiva de los Wolves se mantuviera a flote mientras jugaba una defensa sólida en el otro extremo de la cancha. También se convirtió en una voz respetada en el vestuario, nunca tuvo miedo de decir lo que pensaba o dar consejos a los jugadores más jóvenes.
Esa temporada terminó con Anderson sometido a una cirugía ocular tras una colisión en la derrota de playoffs ante Denver. La recuperación de la cirugía no fue un proceso sencillo para Anderson, que vio caer sus números de tiro la temporada pasada. Pasó de un 41% de acierto en triples a un 23% y a veces se mostraba reacio a tirar.
Esta temporada, mientras jugaba más como alero, Anderson fue inconsistente al intentar superar los efectos de la lesión en el ojo, y eso frustró a los fanáticos que lo miraban en casa.
“Me pusieron muchas cosas en la cabeza. Jugar de tres también me afectó un poco, porque fue un cambio”, dijo Anderson después de la temporada. “Me fui adaptando a eso a medida que avanzaba la temporada. Es algo en lo que quiero seguir mejorando donde sea que termine el año que viene en caso de que me toque jugar de tres. Tengo que estar listo para eso. Pero obviamente creo que mi posición natural en esta liga es la de cuatro y siempre me he destacado en esa posición”.
Su anotación disminuyó de 9,4 a 6,4 puntos por partido, pero siempre tuvo el apoyo del entrenador Chris Finch gracias a su coeficiente intelectual de baloncesto y su capacidad para encajar en la defensa.
Jugó su mejor baloncesto cuando Towns tuvo que someterse a una cirugía de rodilla a finales de la temporada, y pudo volver a jugar como ala-pívot.
“[Finch] “Confiaron en mí para tomar decisiones, confiaron en mí para jugar mi juego, me permitieron tener el balón en mis manos”, dijo Anderson. “Eso significó mucho para mí, porque me encontré con muchos entrenadores que no me dejaron hacer eso”.
Ahora se muda a Golden State, que acaba de perder a Klay Thompson ante los Mavericks y tenía una excepción comercial para completar el intercambio con los Wolves.
La partida de Anderson abre oportunidades para jugadores más jóvenes en el roster como Leonard Miller, Josh Minott y el recluta Terrence Shannon Jr.
Anderson no fue el único ex jugador de los Wolves que se movió el martes, ya que el base Monte Morris acordó un trato con los Suns.
Los Wolves necesitan fichar al menos a dos jugadores más para ampliar su plantilla de la NBA, que cuenta con 12 jugadores. Jordan McLaughlin sigue siendo agente libre del equipo de la temporada pasada después de que el equipo llegara a un acuerdo con Luka Garza el lunes.