James cumplirá 40 años el próximo verano. Como muchas estrellas de la NBA en la actualidad, le encanta darse la opción de jugador. Ahora, su futuro en la NBA es verdaderamente año a año.
James aceptó este contrato máximo después de que los Lakers no lograron sumar una tercera superestrella a su plantel, algo que él, junto con su compañero estrella Anthony Davis, presionó al equipo para que hiciera.
Cuando se abrió la agencia libre, los Lakers dejaron pasar de manera un tanto cómica a todos los grandes nombres disponibles, incluido Paul George, que se fue a los Philadelphia 76ers. Los informes indican que Los Lakers tenían una oferta competitiva por el francotirador de los Golden State Warriors, Klay Thompsonquien finalmente eligió trabajar con Luka Doncic y el viejo amigo de LeBron, Kyrie Irving, con los Dallas Mavericks.
Diablos, incluso Jonas Valencunias, quien sólo debería ser considerado vagamente un jugador de calibre All-Star, decidió aceptar un cheque de los Washington Wizards en lugar de los Lakers.
Por alguna razón, estas estrellas de la NBA parecen dudar en formar equipo con James y Davis en Los Ángeles. Tal vez sea porque no saben si James seguirá jugando después de esta temporada. Tal vez el circo en torno a la contratación del entrenador novato JJ Redick y la selección de Bronny James fue demasiado.
Independientemente de la razón, una cosa es cierta: los Lakers no han mejorado mucho en la pretemporada. Claro, Dalton Knecht fue una buena elección de valor en el draft en el puesto número 17 en general. Pero, aparte de eso, no mucho.
Es fácil entender por qué James sólo se comprometería por un año. Su avanzada edad seguramente complica su futuro en la NBA, y Incluso reconoció que a principios de esta temporada.
“No por mucho tiempo. No por mucho tiempo”, dijo James cuando le preguntaron sobre su futuro. “Estoy del otro lado, obviamente, de la colina. Así que no voy a jugar otros 21 años, eso es seguro. Pero no por mucho tiempo. No sé qué o cuándo se cerrará esa puerta en cuanto a cuándo me retire, pero no me queda mucho tiempo”.
Si esta temporada en Los Ángeles va mal, James puede salir de ese acuerdo debido a su opción de jugador y hacer la gira de despedida en otro lugar, tal vez Cleveland o Miami.
Si las cosas van bien, James puede optar por renovar el último año de su contrato con los Lakers, algo que nunca ha hecho antes, y marcharse hacia el ocaso de Los Ángeles.
No importa cómo vayan las cosas para los Lakers esta temporada, James tendrá flexibilidad y la capacidad de hacer lo que quiera. Él tiene las riendas en esta situación. Él escribirá el final de su legendaria carrera.