David: La clave de estas facciones son los influencers. ¿Cómo han llegado a ser tan poderosos?
Renée: Tienen seguidores. Incluso los influencers que creen en teorías de la conspiración tienen millones de seguidores en este momento. Los medios tradicionales no necesariamente obtienen ese tipo de lectores en un artículo determinado o de espectadores en un contenido determinado. Pero el influencer es introducido algorítmicamente en tu muro y tiene la capacidad de responder, de interactuar de una manera que las marcas de medios a menudo no pueden.
David: ¿Qué importancia tienen los algoritmos para ayudar a estos influencers a difundir su mensaje?
Renée: El influencer necesita ser visto por su audiencia, y tener esa relación con su audiencia es clave, pero eso siempre está mediado por lo que el algoritmo va a mostrar a las personas, particularmente a medida que más y más de ese espacio en el feed está determinado no por a quién sigues en absoluto, sino por lo que cree que quieres ver.
David: En tu libro escribes sobre Ali Alexander, un influencer que ayudó a organizar el movimiento Stop the Steal en 2020. ¿Cómo se han vuelto tan influyentes personas como Alexander?
Renée: Las personas que no son partidarias de Trump pueden verlo como un payaso, pero entre el grupo al que se dirige, confían en él, le creen y él los obliga a actuar. Es muy importante darse cuenta del efecto que tienen las relaciones con los influenciadores a la hora de moldear la realidad o impulsar a las personas a actuar de una manera. En realidad, surgen de la multitud y reciben su poder porque la multitud sigue interactuando con ellos, apoyándolos y motivándolos.
David: ¿Es esto lo que está haciendo Trump?
Renée: Lo que vemos con Trump una y otra vez es lo que llamamos esta fábrica de rumores de abajo hacia arriba, donde la gente habla de cosas, las dice, las publica, lo etiqueta, él las retuitea y luego tienen el beneficio de esa influencia adicional dentro de la comunidad. Han hecho su parte, están luchando por la causa. Lo vemos trabajando muy hábilmente este sistema en Truth Social. [where] Está constantemente aumentando el número de fans y seguidores y se involucra mucho con la base de seguidores en línea.
David: ¿Qué nos estamos perdiendo de nuestro entorno informativo actual?
Renée: Lo que me parece más alarmante es que la gente tiene la capacidad de crear realidades al convertir algo en tendencia, de reforzar una y otra vez estas teorías conspirativas. Existe un conjunto de realidades cada vez más divergentes en las que hay una convicción profunda que se ha ido construyendo a lo largo de muchos, muchos años de reforzar los mismos tropos e historias. No se puede corregir eso simplemente con una verificación de hechos.
David: Y tras la desaparición del Observatorio de Internet de Stanford, hay aún menos gente que verifique estos datos. ¿Quién o qué fue el culpable de tu marcha de Stanford?
Renée: El efecto escalofriante de Investigaciones del Congreso y guerra jurídica asociadaLa politización de la investigación es real. Las instituciones deben darse cuenta de lo que está pasando. Hemos visto estas tácticas en el pasado, como durante los ataques a los científicos del clima hace una década, pero la estrategia sigue funcionando. Si las investigaciones espurias sobre hallazgos políticamente inconvenientes logran amedrentar a las instituciones, solo habrá más investigaciones espurias.
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