Steven Kwan pasó de patrullar los jardines de Washington High en Fremont a unirse a las megaestrellas Shohei Ohtani, Aaron Judge y Bryce Harper como titulares del Juego de Estrellas.
La MLB anunció los resultados finales de la votación de los fanáticos el miércoles por la noche y Kwan, de 26 años, será el jardinero central de la Liga Americana para el partido del 16 de julio en el Globe Life Field de los Rangers de Texas. Estará flanqueado por las estrellas de los Yankees Aaron Judge y Juan Soto en los jardines de la Liga Americana.
Kwan, cuya escuela secundaria también produjo al seis veces All-Star Dennis Eckersley, es uno de los ocho abridores que participan por primera vez en el Juego de Estrellas, uniéndose a Soto, Gunnar Henderson y Adley Rutschman de los Orioles, Yordan Alvarez de los Astros, Alec Bohm de los Filis, William Contreras de los Cerveceros y Jurickson Profar de los Padres.
Kwan, nacido en Los Gatos, tomó por asalto el mundo del béisbol en abril de 2022 cuando se convirtió en el primer jugador desde al menos 1901 en llegar a la base 12 veces en sus primeros tres juegos de su carrera, y en apenas su tercera temporada en las mayores ahora es considerado uno de los mejores bateadores iniciales del juego.
Kwan, que mide 5 pies 9 pulgadas y pesa 170 libras, ya ha conectado siete jonrones (la mayor cantidad en su carrera) en solo 57 juegos esta temporada y tiene un OPS de .945 junto con un promedio de bateo líder de la liga de .362. Lidera las mayores con 11 juegos de tres hits esta temporada a pesar de perderse la mayor parte de mayo debido a una lesión en el tendón de la corva.
La estrella de los Dodgers, Ohtani, se convirtió en el primer jugador elegido para comenzar como bateador designado en cuatro Juegos de Estrellas consecutivos, y junto con Judge son los únicos que permanecen de las alineaciones titulares del Juego de Estrellas del año pasado.
Filadelfia podría tener a tres de los cuatro jugadores del cuadro interior de la Liga Nacional después de que los fanáticos votaran al campocorto Trea Turner y al tercera base Alec Bohm para comenzar junto al primera base Harper, cuyo estado es incierto debido a una lesión en la pierna.
Las Grandes Ligas de Béisbol dijeron que esta es la primera vez que cada liga no ha tenido más de un jugador repetido como titular electo desde que se reanudó la votación de los fanáticos en 1970.
Seis equipos, incluyendo los Guardianes de Kwan, líderes de la División Central de la Liga Americana, tienen dos abridores cada uno. El tercera base de Cleveland, José Ramírez, fue elegido abridor por tercera vez. También se duplicaron los Yankees: Soto y Judge, quien obtuvo su lugar la semana pasada con Harper como el más votado en la primera ronda de votación; Orioles: el receptor Rutschman y el campocorto Henderson; Astros: el segunda base José Altuve y el bateador designado Álvarez; Padres: los jardineros Profar y Fernando Tatis Jr.; y los Cerveceros: el receptor Contreras y el jardinero Christian Yelich.
El primera base de Toronto, Vladimir Guerrero Jr., y el segunda base de Arizona, Ketel Marte, también fueron votados.
La última vez que Filadelfia tuvo tres jugadores de cuadro elegidos fue en 1982: Pete Rose, Mike Schmidt y Manny Trillo. Harper ingresó en la lista de lesionados el 28 de junio debido a una distensión en el tendón de la corva izquierda, pero podría regresar antes del Juego de las Estrellas.
Tatis no ha jugado desde el 21 de junio debido a una reacción de estrés en el hueso del muslo derecho y podría quedar fuera después del receso del Juego de las Estrellas.
Los lanzadores y reservas se anunciarán el domingo.
Ohtani es un All-Star por cuarta temporada consecutiva, pero la primera desde que dejó a Los Angeles Angels por un contrato récord de 700 millones de dólares por 10 años con los Dodgers. Fue un All-Star bidireccional sin precedentes entre 2021 y 2023, pero no lanzará esta temporada mientras se recupera de una cirugía reconstructiva del codo.
La Associated Press contribuyó a este informe.