Virat Kohli en el Aeropuerto Internacional Indira Gandhi de Nueva Delhi. (Foto AP)
Dos autobuses estaban estacionados afuera de la Terminal 3 del Aeropuerto de Delhi para transportar a los jugadores a su hotel, desde donde se dirigieron a la residencia del Primer Ministro para una recepción.
El equipo de críquet indio, ganador de la Copa Mundial T20, regresó al país el jueves por la mañana a bordo de un vuelo chárter especialmente organizado y se dirigió a la residencia del Primer Ministro poco después. Llegaron a Lok Kalyan Marg y se reunirán con el Primer Ministro Modi en breve.
Cientos de seguidores, sosteniendo carteles felicitando a sus favoritos y ondeando la bandera nacional, desafiaron el clima para dar la bienvenida al equipo victorioso, que derrotó a Sudáfrica por siete carreras en la final en Bridgetown el sábado pasado.
“Hemos esperado este momento durante los últimos 13 años. El equipo nos ha hecho sentir orgullosos al ganar la Copa del Mundo”, dijo un aficionado que afirmó haber estado esperando desde las 4:30 de la mañana, en referencia al último triunfo de la India en la Copa del Mundo, que se produjo en 2011.
El equipo no pudo regresar a casa inmediatamente después de ganar el título debido a un parón forzado por el huracán Beryl en Barbados. Se quedaron resguardados en su hotel antes de que la BCCI hiciera los arreglos para el vuelo chárter especial.
El vuelo chárter especial AIC24WC de Air India —Air India Champions 24 World Cup—, que salió de Barbados alrededor de las 4:50 a. m. hora local del miércoles, llegó a Delhi a las 6 a. m. (IST) del jueves después de un viaje sin escalas de 16 horas.
El equipo indio, su personal de apoyo, las familias de los jugadores y algunos funcionarios de la BCCI estaban a bordo del vuelo junto con miembros del contingente de medios de comunicación que viajaba.
Disposiciones de seguridad, itinerario
Se desplegaron fuertes medidas de seguridad para mantener a la multitud bajo control en el aeropuerto internacional Indira Gandhi, pero eso no logró disminuir el ánimo de los fanáticos, que vitorearon con entusiasmo sosteniendo carteles del bateador estrella Virat Kohli, el capitán Rohit Sharma y el entrenador saliente Rahul Dravid.
Dos autobuses estaban estacionados afuera de la Terminal T3 para trasladar a los jugadores a su hotel, desde donde se dirigieron a la residencia del Primer Ministro para una recepción.
Salieron de uno en uno o de dos en dos después de completar los trámites de inmigración.
Cansados pero emocionados, los jugadores saludaron a los fanáticos que los esperaban y les mostraron cálidas sonrisas.
Suryakumar Yadav, quien realizó la sensacional atrapada ganadora del partido contra David Miller en la final, fue el más entusiasta al responder a los aplausos.
El portero y bateador Rishabh Pant saludó a la multitud reunida, mientras que el marcapasos Mohammed Siraj lanzó besos voladores en su dirección.
Rohit y el jugador de la final Virat Kohli, ambos retirados de los T20I al final de la campaña de India, estuvieron entre los últimos en salir por la salida VIP.
Rohit, que sostenía en sus manos el codiciado trofeo, lo levantó para que los aficionados pudieran verlo antes de subir al autobús. Kohli hizo un gesto con el pulgar hacia arriba para agradecer el apoyo antes de ocupar su lugar en el autobús.
El equipo ganó el sábado su segundo título mundial T20 para el país, poniendo fin a una espera de 11 años por un trofeo ICC. El título ICC anterior de India fue en 2013, cuando ganó el Trofeo de Campeones bajo la dirección de Mahendra Singh Dhoni.
Sus anteriores títulos de la Copa del Mundo fueron en 1983 (ODI), 2007 (T20) y 2011 (ODI). Después de reunirse con el Primer Ministro, los jugadores volarán a Mumbai para participar en un desfile de la victoria en autobús abierto seguido de una ceremonia de felicitación en el Estadio Wankhede.
