Elena Gastaldo | (TNS) El estadista de Idaho
Un balde gigante de patatas que se inclina y se llama Tippin’ Tater y que contiene 750 galones de agua. Un socorrista carnero gruñón que vigila a todo el mundo. Dos crías de oso deslizándose por un tronco. Pájaros azules en un trampolín.
Camp IdaH2O, la última ampliación de Parque acuático Roaring Springs“Es una celebración de la vida en el noroeste del Pacífico”, dice Tiffany Quilici, directora de marketing del parque acuático.
Meridian es el hogar del parque acuático más grande del noroeste y acaba de cumplir 25 años.
Aquí hay seis cosas que debes saber sobre el parque:
1. Emplea a cientos de adolescentes.
Roaring Springs, el mayor empleador de adultos jóvenes de Treasure Valley, tiene 700 empleados. Unos 200 de ellos son socorristas, que rotan de una atracción a otra cada 20 o 30 minutos. “Eso realmente ayuda a mantenerlos alerta y vigilantes”, dijo Quilici.
Los salvavidas aparecen alrededor de las 9:30 a. m. y prueban cada atracción para asegurarse de que todas sean seguras para que los visitantes puedan acceder.
Sólo 10 empleados trabajan a tiempo completo durante todo el año.
Quilici dijo que es un privilegio para el parque ser el primer lugar de trabajo para muchos adolescentes del Valle. “Podemos enseñarles y guiarlos en todas las cualidades que necesitan para hacer realidad sus sueños futuros”, dijo Quilici.
El parque acuático está abierto desde mediados de mayo hasta mediados de septiembre y ha recibido a 6 millones de visitantes en los últimos 25 años de funcionamiento.
2. Utiliza mucha agua que debe mantenerse limpia.
En un día típico, el equipo de operaciones del parque comienza a trabajar a las 6 a. m. e incluye un equipo de lavadoras a presión que limpian el concreto.
Roaring Springs utiliza 1,5 millones de galones de agua de la ciudad de Meridian que circula por el parque acuático durante toda la temporada. Eso es suficiente para cubrir un campo de fútbol de 3½ pies de profundidad. Toda el agua de la ciudad de Meridianproviene del suelo acuífero y de la roca del Acuífero de la llanura del río Snake que subyace al condado de Ada.
Una cierta cantidad de agua se pierde por evaporación y cuando la gente sale de las piscinas y las atracciones, por lo que se utiliza agua adicional todos los días. Aaron Forsythe, director de operaciones del parque acuático, dijo que el parque absorbe entre 10.000 y 15.000 galones de agua todos los días, pero “es difícil medir” exactamente cuánta se pierde.
Quilici dijo que el personal está “extremadamente alerta ante cualquier fuga de las piscinas y de los toboganes”.
El agua pasa por enormes tanques de filtrado de arena y un proceso químico para mantenerla limpia. Quilici dijo que el parque también tiene luces ultravioleta que “matan todos los bichos” del agua.
Cuando se le preguntó sobre los esfuerzos del parque para promover la sostenibilidad, Quilici dijo que “ciertamente tienen algunos dispositivos avanzados de eficiencia energética instalados para operar las bombas y los motores a su velocidad óptima”. Los desagües de la plataforma al final de los toboganes también recogen y recirculan el agua, dijo Forsythe.
3. Utiliza una red de cámaras de seguridad.
Roaring Springs fue el primer parque acuático al aire libre a nivel nacional para instalar el Sistema de vigilancia acuática Ellisque se apoya en inteligencia artificial y análisis de vídeo, una tecnología que utiliza un algoritmo especial para analizar vídeos digitales y proporcionar servicios relacionados con la seguridad.
Hay cámaras instaladas por todo el parque que pueden ver debajo del agua. Roaring Springs tiene dos centros de comando con operadores que reciben alertas por radio cuando una de las cámaras percibe un peligro.
Forsythe dijo que Roaring Springs utiliza las cámaras como una “capa adicional de seguridad” además de los salvavidas.
4. Esos empleados adolescentes obtienen pases gratuitos y fiestas.
Los empleados reciben un pase de temporada gratuito, numerosas entradas con mitad de descuento para amigos y familiares y pueden asistir a fiestas relacionadas con el trabajo “para que sea una experiencia social realmente divertida”, dijo Quilici.
Roaring Springs también cuenta con un programa de becas para empleados universitarios. Quilici dijo que el año pasado se otorgaron alrededor de 30.000 dólares en becas.
5. ¿Le falta su dentadura postiza o su anillo de bodas?
Los empleados del parque encuentran objetos perdidos a diario. Algunos de los hallazgos más singulares incluyen un martillo, una dentadura postiza y un anillo de bodas. Para recuperar sus pertenencias, los visitantes deben completar un formulario y tienen una semana para recogerlas. El parque dona los objetos no reclamados, dijo Quilici.
6. Se planean nuevas atracciones.
Roaring Springs inauguró recientemente Class 5 Canyon, el primer río con olas del noroeste, que simula una experiencia de aguas bravas.
Quilici y el director ejecutivo Pat Morandi viajan por todo el país, y a veces por el mundo, para probar nuevas atracciones, inspirarse en otros parques acuáticos y traer nuevas ideas de atracciones para Idaho.
Camp IdaH2O es sólo la primera de las siete fases del plan de expansión de Roaring Springs. Se añadirá una nueva atracción acuática cada dos o tres años durante los próximos 10 años, afirmó Quilici.
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