Bella Belén y Ángel Canino forman equipo para Alas Pilipinas en la Copa Challenger FIVB. -MARLO CUT/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas — De rivales de la UAAP a compañeras de equipo nacional, Bella Belen y Angel Canino disfrutaron de su primer encuentro a pesar de que Alas Pilipinas perdió ante Vietnam en la Copa Challenger de Voleibol Femenino FIVB el viernes por la noche en el Estadio Ninoy Aquino.
Filipinas fue testigo del primer encuentro de los dos MVP novatos de la UAAP en su derrota 14-25, 22-25, 21-25 ante Vietnam frente a un estadio lleno.
Aunque la clasificación de Alas para la Liga de Naciones de Voleibol (VNL) terminó en solo un juego, el dúo recién formado mostró una muestra de lo que pueden ofrecer con Canino anotando 12 puntos y Belén anotando solo dos además de una defensa de cancha constante en los primeros dos sets.
“Estoy muy contenta porque ahora estoy con Ángel en la selección nacional. Antes éramos rivales en la UAAP, pero ahora somos compañeras”, dijo Belén, dos veces MVP de la Universidad Nacional, quien se ha enfrentado a Canino y La Salle durante las últimas dos temporadas.
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Canino, quien venció a Belén y a las Lady Bulldogs en las finales de la temporada 85 el año pasado, preferiría tener a Belén como compañera de equipo que como rival.
“Estoy feliz porque les dije que preferiría elegir a Bella como mi compañera de equipo porque había querido volver a formar equipo con ella durante mucho tiempo. Estoy muy feliz de que ahora sea mi compañera de equipo”, dijo la MVP de la temporada 85 y Novata del Año.
A pesar de su única participación en la Challenger Cup, Canino y Belén esperan formar más equipos en el futuro mientras buscan elevar el nivel del voleibol filipino, jugando en la SEA V.League el próximo mes.
“Creo que nuestra conexión se fortalecerá con un entrenamiento más prolongado. Creo que podemos sacar lo mejor de cada uno”, dijo Belén.
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Belén, que llegó de Corea del Sur con NU, se mostró satisfecha con su valiente actuación contra Vietnam, pero necesita más tiempo para prepararse. Las nacionales entrenarán en Japón la semana que viene hasta el 25 de julio.
“Creo que hicimos lo mejor que pudimos, pero quizás Vietnam lleva mucho tiempo entrenando. En mi caso, sobre todo yo, que acabo de llegar de vacaciones. Creo que podemos competir, solo necesitamos una preparación más prolongada”, dijo Belén.
Canino también se mantuvo positivo a pesar de los resultados y decidió mirar las lecciones de los vietnamitas, quienes también gobernaron la Copa Desafío AVC en Manila hace dos semanas.
“Todos dimos lo mejor de nosotros y, aunque estamos tristes por el resultado, también estamos felices porque aprendimos algo. No te vas a casa como un perdedor si has aprendido algo; siempre se adquiere conocimiento. Especialmente ahora, frente a Vietnam, sentimos que sabemos dónde estamos parados y qué aún debemos mejorar como equipo”, dijo la estrella de La Salle.
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“Seguiremos preparándonos para la SEA V.League y, por supuesto, esperamos dar siempre lo mejor de nosotros y dar lo mejor de nosotros. Es otra oportunidad para que aprendamos y para que el equipo muestre nuestro talento”, añadió.