Mientras casi 2.000 bomberos continuaban luchando contra el incendio Thompson cerca de Oroville, en el condado de Butte, el jueves, hubo informes de que algunos de los 28.000 residentes obligados a evacuar podrían estar regresando a sus hogares.
El incendio, cuya causa aún está bajo investigación, había consumido aproximadamente 3.500 acres hasta el jueves, según Cal Fire, la principal agencia de extinción de incendios del estado, y solo el 7% del incendio está contenido actualmente.
También están amenazadas alrededor de 12.180 estructuras y cuatro de ellas ya han sido destruidas.
Pero los funcionarios de Cal Fire estaban revisando las órdenes de evacuación y las advertencias el jueves, según los informes, lo que significa que algunos residentes estaban regresando a sus hogares. La Iglesia del Nazareno de Oroville y el recinto ferial del condado de Butte ahora también se están utilizando como refugios.
Numerosos aviones cisterna contra incendios de todo el estado están realizando misiones de extinción de incendios en la zona, según Cal Fire.
Chris Peterson, oficial de información pública de Cal Fire, dijo que también se emplean varios motores, excavadoras y otros vehículos para ayudar a los equipos de bomberos a seguir combatiendo el incendio.
La celebración de fuegos artificiales del 4 de julio en Oroville se canceló el jueves. Y el Departamento de Parques Estatales de California estima que los parques de la zona podrían permanecer cerrados hasta el viernes, dependiendo de las condiciones.
Peterson dijo que la presa de Oroville, la más alta de Estados Unidos, aún no ha sufrido daños, sin embargo el incendio ardió en ambos lados de la presa.
“La presa es una infraestructura importante, por lo que nos aseguramos de enviar cuadrillas a la zona. De esa manera podemos proteger la infraestructura, porque no queremos que se produzca un incidente mayor”, dijo.
También dijo que Cal Fire esperaba que los vientos cambiaran el jueves y que los niveles de humedad se mantuvieran bajos, por lo que existe la posibilidad de que el incendio se reavive.
“Tenemos equipos trabajando allí (limpiando) todo el área del incendio”, dijo Peterson.
El martes, el gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia por el incendio Thompson y anunció que el estado obtuvo una subvención de asistencia para el manejo de incendios de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias para ayudar a garantizar que los equipos de bomberos tengan más recursos para sofocar el incendio.
“Estamos utilizando todas las herramientas disponibles para hacer frente a este incendio y seguiremos trabajando en estrecha colaboración con nuestros socios locales y federales para apoyar a las comunidades afectadas”, dijo Newsom. “A medida que nos acercamos a algunos de los meses más difíciles de la temporada de incendios forestales, el estado está mejor preparado que nunca para proteger a las comunidades en riesgo con nuevas herramientas, tecnología y recursos”.
También dijo que se espera que Cal Fire haga una transición en los vientos hoy y que los niveles de humedad se mantengan bajos, por lo que existe la posibilidad de que el incendio se reavive.
“Tenemos equipos trabajando allí (limpiando) todo el área del incendio”, dijo Peterson.
Peterson también dijo que Cal Fires está calculando actualmente cuántas casas se han quemado y la causa del incendio.
“Tenemos (equipos) que salen al campo y recorren cada casa cercana a la línea de fuego para garantizar… que todo quede documentado”, dijo.