Una familia del sur de California presenta una demanda después de que la policía matara a tiros a su joven padre

Los seres queridos piden justicia después de que un hombre desarmado del sur de California fuera asesinado a tiros por la policía.

Un joven padre de dos hijos, Jimmy López, de 26 años, fue asesinado por agentes de policía de Hemet el 4 de julio. Los familiares ahora están presentando una demanda contra el departamento de policía.

Esa noche, la policía recibió una llamada de un bar en el centro de Hemet informando que un hombre ebrio había salido del bar mientras llevaba lo que parecía ser una pistola en sus pantalones.

Los oficiales llegaron a la escena y vieron a López en la cuadra 200 de East Florida Avenue alrededor de la 1:40 am. Cuando la policía hizo contacto con él, se produjo un enfrentamiento y López recibió un disparo fatal por parte de la policía.

Los investigadores confirmaron más tarde que López portaba una pistola de airsoft en ese momento y no un arma de fuego.

La policía de Hemet dijo Las imágenes de la cámara corporal mostraron que López supuestamente había apuntado la pistola de airsoft a los oficiales y que “no había forma de que los oficiales supieran en ese momento” que el arma no era una pistola.

La familia de López, sin embargo, no estuvo de acuerdo y cuestionó por qué no se utilizaron métodos menos letales durante el enfrentamiento.

“Podrían haberlo aturdido”, dijo la abuela de López. “Podrían haber hecho muchas otras cosas y hoy estaría vivo”.

“Era un hijo, hermano, sobrino y padre muy querido”, dijo Denisse Gastelum, la abogada que representa a la familia de López. “Lo que hicieron esos policías fue asesinar a un joven de 26 años”.

“Queremos que el Departamento de Policía de Hemet se haga responsable de las decisiones que tomó el 4 de julio”, dijo Annie Durocher, la tía de López.

El video del incidente mostró a López sentado en una acera con la espalda contra la pared cuando la policía llegó a su ubicación esa noche.

Fumó lo que parecía ser un cigarrillo electrónico y, momentos después, movió su mano derecha y de inmediato le dispararon. La policía afirmó más tarde que López fue visto sosteniendo la pistola de aire comprimido en ese momento.

Sin embargo, los abogados de López afirmaron que éste nunca sacó la pistola de airsoft y piden justicia por las decisiones tomadas por la policía esa noche.

“En primer lugar, no estaba armado con un arma de fuego”, dijo Christian Contreras, otro abogado que representa a la familia de López. “En segundo lugar, el arma que podría haber estado en cuestión no era un arma real. Claro, los oficiales pueden no haberlo sabido, pero al mismo tiempo, cuando hay informes de este tipo, eso debería haberse transmitido y ese es un error fundamental en la actuación policial que ocurrió aquí”.

Los abogados también afirmaron que la policía disparó más de 100 tiros hacia López.

Aunque no está claro qué estaba haciendo López momentos antes de ser asesinado, Dennis Zine, un oficial de policía retirado de Los Ángeles, dijo que los oficiales operan con el objetivo principal de neutralizar la situación.

“Si la persona que se presenta al 911 dice que tiene un arma, ya sea cargada o descargada, una pistola de aire comprimido o de otro tipo, lo que están diciendo es que el hombre tiene una pistola y los agentes pensarán que este individuo está armado”, explicó Zine. “Yo diría que si el individuo tiene un arma, ya sea una pistola de aire comprimido o no, realmente no se puede saber”.

En un video obtenido por KTLA de un dueño de negocio cercano, se ve a López caminando afuera mientras sostenía un objeto oscuro en su mano antes del tiroteo mortal. Momentos después, se lo ve tropezando hacia atrás en unos arbustos antes de finalmente levantarse y alejarse.

El incidente continúa bajo investigación por la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Riverside y el Equipo de Investigación de Fuerza de la Oficina del Sheriff del Condado de Riverside.

El Departamento de Justicia de California llevará a cabo una revisión independiente bajo Proyecto de ley 1506 de la Asamblea que requiere que el departamento investigue los tiroteos en los que participan agentes que resulten en la muerte de una persona desarmada.

Los funcionarios de la policía de Hemet dijeron que en los próximos días se publicará un video crítico del tiroteo mortal.

“Estamos comprometidos con la transparencia y brindaremos toda la información relevante al público a medida que esté disponible”, dijo la policía de Hemet. “El Departamento de Policía de Hemet ha cooperado y seguirá cooperando plenamente con todas las agencias policiales involucradas durante esta investigación”.

Los familiares planean realizar una protesta el sábado 27 de julio frente al histórico Teatro Hemet en Hemet.

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