A medida que North Chicago avanza hacia el regreso a una junta escolar electa a partir de abril, después de más de 14 años de gobierno por parte de la Autoridad Independiente designada por el estado, las personas que buscan tres puestos disponibles pronto podrán hacer circular sus peticiones.
La representante estatal Rita Mayfield, demócrata de Gurnee, tiene un consejo para quienes buscan un cargo. Antes de unirse a la legislatura estatal en 2010, fue vicepresidenta de la Junta de Educación del Distrito Escolar Unitario Comunitario de Waukegan 60 y dijo que es fundamental saber escuchar con cortesía.
“Hay que tener la piel dura”, dijo Mayfield. “La gente no siempre se expresa de forma agradable. Hay que recordar que ellos están pensando en sus hijos y que nosotros estamos tomando decisiones sobre ellos”.
Mayfield estuvo entre los miembros de la Autoridad Independiente y otros líderes comunitarios reunidos el miércoles en la escuela secundaria Neal Math and Science Academy en el norte de Chicago para conocer qué se está haciendo para preparar a los votantes para las elecciones.
Mientras la presidenta de la Autoridad Independiente, Dora King, lidera el esfuerzo para registrar votantes y educar a la comunidad sobre lo que harán los miembros de la junta, los potenciales candidatos para el cargo pueden comenzar a hacer circular peticiones el próximo mes para postularse en las elecciones del 1 de abril.
El secretario del condado de Lake, Anthony Vega, dijo en un mensaje de texto el miércoles que los candidatos a cargos públicos en las elecciones de 2025 pueden comenzar a reunir firmas para sus peticiones el 20 de agosto. Deben presentarlas en su oficina entre el 12 y el 18 de noviembre.
Gobernado por una junta designada desde 2010, cuando la Junta de Educación del Estado de Illinois tomó el control del Distrito 187 debido a sus graves problemas financieros, King dijo que tres miembros serán elegidos el 1 de abril.
Hasta abril de 2027, King dijo que la Junta estará compuesta por tres miembros electos y cuatro designados. Luego, se elegirán cuatro personas más para que el distrito vuelva a estar bajo el control de una junta elegida por los votantes. No se presentará a ninguna de las elecciones.
“He estado haciendo esto durante 12 años”, dijo King. “Es hora de que los jóvenes asuman roles de liderazgo. Tenemos que estar preparados para ello”.
Laura Martínez, representante de campo de la Asociación de Juntas Escolares de Illinois, dijo en la reunión que los candidatos deben tener 18 años, ser ciudadanos de los Estados Unidos, estar registrados como votantes y haber residido en el distrito durante un año. Un buen miembro de la junta necesita mucho más.
Así como Mayfield dijo que a veces es necesario tener la piel gruesa cuando se trabaja con familias, Martínez dijo que mantener una relación respetuosa con los colegas es vital para las personas a las que realmente sirven: los niños.
“Hay que conversar con el público y con los demás miembros de la junta de una manera digna”, dijo Martínez. “Hay que saber escuchar, mantener la mente abierta y prestar atención a lo que dicen los demás miembros”.
Además de ser el jefe del superintendente, Martínez dijo que los miembros de la junta “marcan el tono para el distrito”. Las decisiones deben reflejar los valores de la comunidad y estar bien razonadas.
“Sus decisiones afectan a los estudiantes, a la comunidad y al futuro de la comunidad”, dijo Martínez. “Dejen de lado sus propios intereses y piensen en lo que es mejor para la comunidad”.
Tanto Mayfield como el superintendente regional de escuelas Michael Karner dijeron que el trabajo de un miembro de la junta escolar es poner a los estudiantes en primer lugar en sus mentes. Hacerlo conduce a buenas decisiones.
“Sea un buen administrador del dinero público, pero siempre tenga a los estudiantes en primer lugar”, dijo Karner. “Esa es la primera prioridad de ser un buen miembro de la junta escolar”.
“Hay que tener pasión por ofrecer la mejor educación a nuestros hijos”, añadió Mayfield. “Hay que estar dispuesto a escuchar”.
King y sus colegas de la Autoridad Independiente planean realizar una variedad de reuniones con candidatos potenciales y miembros de la comunidad a partir de septiembre y culminando el 18 de marzo con un foro de candidatos de la Liga de Mujeres Votantes.
El 11 de septiembre se llevará a cabo una sesión informativa sobre las reglas y perspectivas de la candidatura y membresía de la junta escolar, seguida por los miembros actuales electos de la junta escolar que ofrecerán sus perspectivas sobre el trabajo el 2 de octubre. El 3 de diciembre se llevará a cabo un curso básico de la junta escolar.
Desde que el estado tomó el control del distrito en 2010, Hornsby Kneeland, presidente del Panel de Supervisión Financiera del Distrito 187, dijo que el distrito ha vuelto a la estabilidad financiera. El superintendente John Price dijo que también ha habido un sólido progreso académico.
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