El serbio Novak Djokovic regresa al alemán Dominik Koepfer durante su partido de tenis de tercera ronda individual masculino en la cancha Philippe-Chatrier en el Estadio Roland-Garros durante los Juegos Olímpicos de París 2024, en París el 31 de julio de 2024. (AFP)
PARÍS – Novak Djokovic y Carlos Alcaraz superaron la humedad aplastante el miércoles para seguir en camino hacia la final olímpica como Rafael NadaJugué posiblemente su último partido en Roland Garros.
Djokovic, en busca de su primer título olímpico, derrotó al zurdo alemán Dominik Koepfer por 7-5, 6-3, convirtiéndose en el primer hombre en alcanzar cuatro cuartos de final individuales en los Juegos.
Alcaraz superó al ruso Roman Safiullin, que juega en París como neutral, por 6-4 y 6-2.
Nadal, que ha ganado 14 de sus 22 títulos de Grand Slam en Roland Garros, salió de París después de que él y Alcaraz fueran derrotados en el dobles masculino, cayendo 6-2, 6-4 ante la pareja estadounidense formada por Austin Krajicek y Rajeev Ram.
Nadal, de 38 años y dos veces medallista de oro olímpico, abandonó la cancha Philippe Chatrier aplaudiendo los cuatro lados del estadio.
Más tarde se le preguntó si había jugado Roland Garros por última vez.
“Quizás, no lo sé. Si es la última vez, para mí será una sensación y unas emociones inolvidables”, dijo el ex número uno del mundo, que ha sufrido varias lesiones y cuyo ranking ha caído al puesto 161.
En individuales femeninos, la número uno del mundo Iga Swiatek superó un duro revés en el cuerpo de Danielle Collins antes de que su rival estadounidense se retirara lesionada en el último set.
Swiatek se enfrentará a la china Zheng Qinwen, quien puso fin a la carrera de la ex número uno del mundo y tres veces ganadora de torneos importantes Angelique Kerber.
Djokovic, de 37 años, solo ha conseguido un bronce en los Juegos Olímpicos, en Pekín hace 16 años, pero su oponente, número 70 del ranking, rara vez le puso en apuros.
“Traer una medalla a Serbia siempre es un gran objetivo para mí”, dijo Djokovic, quien ha ganado tres de sus 24 coronas de Grand Slam en la famosa arcilla roja de París.
Djokovic, que superó fácilmente a su viejo rival Nadal en la segunda ronda, se enfrentará a Stefanos Tsitsipas, undécimo en el ranking.
Djokovic cuenta con un récord cara a cara de 11-2 sobre Tsitsipas, incluida una victoria con dos sets en contra en la final del Abierto de Francia de 2021.
‘Lo borré’
“Lo he borrado”, dijo Tsitsipas cuando se le pidió que recordara esa desgarradora derrota.
El campeón del Abierto de Francia y Wimbledon, Alcaraz, tampoco ha perdido ningún set en París y superó a Safiullin, número 66 del ranking, en 90 minutos.
“Las condiciones eran realmente duras con el calor y había mucha humedad”, dijo Alcaraz.
El siguiente rival de Alcaraz será Tommy Paul, el norteamericano al que derrotó en cuartos de final de Wimbledon.
El ruso Daniil Medvedev, que se presentaba como neutral y cabeza de serie para enfrentarse a Alcaraz en semifinales, fue derrotado por 6-3, 7-6 (7/5) por Felix Auger-Aliassime.
El campeón defensor, Alexander Zverev, avanzó fácilmente a cuartos de final con una victoria por 7-5 y 6-3 sobre Alexei Popyrin.
Swiatek, cuatro veces ganadora del Abierto de Francia, consiguió su 25° triunfo consecutivo en las canchas de arcilla de París, pero sólo después de recibir un feroz revés de Collins en el primer juego del set decisivo.
Swiatek intentó esquivar el ataque, pero aun así recibió un doloroso golpe en la parte superior del cuerpo. Se agachó en el suelo y recuperó el aliento antes de continuar.
Collins inmediatamente cruzó al lado de la red de Swiatek para disculparse.
Swiatek ganó el primer set por 6-1 antes de que Collins se llevara el segundo set por 6-2.
Sin embargo, Collins se retiró por una lesión cuando perdía 4-1 en el partido decisivo.
Collins luego intercambió palabras enojadas con Swiatek en la red, y luego acusó a la polaca de ser “insincera” sobre su lesión.
Swiatek dijo que cuando Collins la golpeó, “no pudo respirar durante un tiempo”.
La subcampeona del Abierto de Australia, Zheng, se convirtió en la primera mujer china desde Li Na en 2008 en alcanzar las semifinales con una victoria por 6-7 (4/7), 6-4, 7-6 (8/6) sobre Kerber.
Zheng disparó 64 tiros ganadores para enviar al retiro a Kerber, ex número uno del mundo de 36 años y medallista de plata en los Juegos de Río 2016.
‘Lo di todo’
“¿Qué puedo decir? Lo di todo”, afirmó Kerber.
Anna Karolina Schmiedlova es la primera jugadora eslovaca que llega a las semifinales de los Juegos Olímpicos desde que Miloslav Mecir ganó el título masculino en Seúl en 1988.
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Schmiedlova, número 67 del ranking, sorprendió a la campeona de Wimbledon, Barbora Krejcikova, en sets seguidos y ahora se enfrentará a Donna Vekic de Croacia, que necesitó cinco puntos de partido para derrotar a la ucraniana Marta Kostyuk por 6-4, 2-6, 7-6 (10/8).
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