El gobernador de Hawái, Josh Green, anunció “asentamiento histórico” Viernes para aquellos que presentaron reclamos en los incendios de Maui.
Los siete acusados (el estado de Hawái, el condado de Maui, Hawaiian Electric, Kamehameha Schools, West Maui Land Co., Hawaiian Telcom y Spectrum/Charter Communications) pagarán 4.037 millones de dólares en compensación.
El acuerdo de conciliación está sujeto a la documentación final y a la aprobación del tribunal y está condicionado a la resolución de las reclamaciones de seguros ya pagadas. La legislatura también debe aprobar la contribución del estado al acuerdo.
“Este acuerdo global de más de 4 mil millones de dólares ayudará a nuestra gente a sanar. Mi prioridad como gobernadora era acelerar el acuerdo y evitar demandas prolongadas y dolorosas para que la mayor cantidad posible de recursos llegara a los afectados por los incendios forestales lo más rápido posible”, dijo el gobernador Green en un comunicado de prensa. “Resolver un asunto como este en un año no tiene precedentes, y será bueno que nuestra gente no tenga que esperar tanto tiempo para reconstruir sus vidas como otros en muchos lugares que han sufrido tragedias similares”.
“Queremos agradecer al gobernador Green por su arduo trabajo para que esto fuera posible para la gente de Maui”, dijo Aaron Creps, abogado de las víctimas. “Realmente no tiene precedentes que un desastre de esta magnitud se haya resuelto tan rápidamente”.
El abogado Jesse Creed, de Panish, Shea, Ravipudi, LLP, quien es abogado de enlace en el caso, dijo que el acuerdo brindará justicia justa a los afectados y les permitirá reconstruir sus vidas.
“Pero la lucha continúa contra las compañías de seguros codiciosas. No aceptaron este acuerdo global y están tratando de recuperar el dinero de las víctimas que pagaron sus primas y enviarlo fuera de la isla para aumentar sus ganancias. Las compañías de seguros no deberían quedarse con un centavo mientras las víctimas no sean completamente compensadas”, dijo Creed a la estación hermana de KTLA. KHON2.
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ARCHIVO – Las secuelas de un incendio forestal en Lahaina, Hawaii, el 17 de agosto de 2023. El alcalde del condado de Maui quiere impedir que los propietarios de miles de propiedades en alquiler para vacaciones las alquilen a visitantes. En cambio, quiere que las unidades alquiladas a largo plazo a personas que viven en Maui aborden una escasez crónica de viviendas que se intensificó después del incendio forestal mortal de agosto pasado. (Foto AP/Jae C. Hong, Archivo) -
ARCHIVO – Una vista general muestra las consecuencias de un incendio forestal en Lahaina, Hawái, el jueves 17 de agosto de 2023. Un estudio de la Universidad de Hawái que examinó los efectos en la salud de los incendios forestales mortales del año pasado en Maui descubrió que hasta el 74% de los participantes pueden tener dificultad para respirar y tener mala salud respiratoria, y casi la mitad mostró signos de función pulmonar comprometida. (Foto AP/Jae C. Hong, Archivo) -
ARCHIVO – Una vista general muestra las consecuencias de un devastador incendio forestal en Lahaina, Hawaii, el martes 22 de agosto de 2023. Las autoridades sanitarias de Hawaii dicen que los resultados de las pruebas no muestran evidencia de exposición generalizada al plomo de los incendios forestales del verano pasado en Maui. Se tomaron muestras de sangre de más de 500 personas para detectar plomo después de que el incendio forestal más letal de Estados Unidos en más de un siglo arrasara la ciudad de Lahaina y matara a 101 personas. (Foto AP/Jae C. Hong, Archivo) -
ARCHIVO – Una vista general muestra las consecuencias de un incendio forestal en Lahaina, Hawái, el lunes 21 de agosto de 2023. Los incendios forestales devastaron partes de la isla hawaiana de Maui a principios de este mes. El condado de Maui está demandando a los principales operadores de telefonía celular por no informar adecuadamente a la policía sobre las interrupciones generalizadas del servicio durante el punto álgido del mortal incendio forestal del verano pasado. (Foto AP/Jae C. Hong, Archivo) -
ARCHIVO – Palmeras marchitas bordean una propiedad destruida, el viernes 8 de diciembre de 2023, en Lahaina, Hawái. La fundación sin fines de lucro Entertainment Industry Foundation dice que el People’s Fund of Maui, que fue creado por Oprah Winfrey y Dwayne Johnson para beneficiar a los sobrevivientes de los incendios forestales del verano pasado, ha donado casi 60 millones de dólares en seis meses a 8.100 adultos. (Foto AP/Lindsey Wasson, Archivo) -
El salón de la histórica iglesia Waiola en Lahaina y la cercana misión Hongwanji de Lahaina están envueltos en llamas a lo largo de la calle Wainee, el 8 de agosto de 2023, en Lahaina, Hawái. (Matthew Thayer/The Maui News vía AP, archivo) -
ARCHIVO – Los restos de un incendio forestal se ven el jueves 10 de agosto de 2023 en Lahaina, Maui, Hawái. Se espera que los principales funcionarios de servicios públicos de Hawái y el presidente de Hawaiian Electric testifiquen el jueves 28 de septiembre en una audiencia del Congreso sobre el papel que desempeñó la red eléctrica en el mortal incendio forestal de Maui del mes pasado. (Foto AP/Rick Bowmer, Archivo) -
Leola Vierra camina por primera vez entre los restos de su casa, el martes 26 de septiembre de 2023, en Lahaina, Hawái. Los Vierra se encuentran entre las dos docenas de residentes que pueden regresar a su propiedad en la Zona 1-C después del letal incendio forestal de agosto. Las autoridades de Maui recomendaron encarecidamente a los propietarios que usen equipo de protección proporcionado por grupos sin fines de lucro cuando visiten sus propiedades para protegerse contra el asbesto, el plomo y otros restos tóxicos del incendio forestal. (Foto AP/Mengshin Lin)
Se presentaron aproximadamente 450 demandas por parte de individuos, empresas y compañías de seguros en tribunales estatales y federales; el acuerdo se alcanzó después de más de cuatro meses de mediación.
“Es algo muy bueno para todos nuestros clientes”, dijo Tony Takitani, abogado de las víctimas. “Creo que es algo muy bueno para la gente del lado oeste y para la gente que ya no está aquí y que tuvo que irse. Creo que cuanto antes podamos llegar a un acuerdo, mejores y más rápidas serán las posibilidades de recuperarnos”.
Hawaiian Electric afirma que contribuirá con casi 2.000 millones de dólares. En una declaración, el presidente y director ejecutivo Scott Seu dijo que esto no solo es bueno para nuestra comunidad, sino que el acuerdo representa el mejor resultado para HEI.
“Ninguna cantidad de dinero va a devolver las vidas que se perdieron ni restaurar la ciudad que fue destruida”, afirmó Creps. “Pero creemos que es la mejor solución”.
Las escuelas de Kamehameha manifestaron su profundo compromiso de apoyar la recuperación de las familias y ayudar a la recuperación de la comunidad. El alcalde de Maui, Richard Bissen, afirmó que este acuerdo es fundamental para que los sobrevivientes puedan seguir adelante y recuperarse.
El acuerdo es sólo el primer paso, dicen los abogados; un obstáculo enorme es que las compañías de seguros quieren los 2.000 millones de dólares que dicen que se les deben por las pólizas que pagaron.
“Sentimos en nuestros huesos que es mucho más importante hacer que las víctimas estén lo más completas posible”, afirmó el abogado de víctimas Takitani.
El acuerdo está sujeto a la aprobación del tribunal y la legislatura estatal también debe aprobar el dinero que pagará el estado. Una vez hecho esto, los pagos podrían comenzar a mediados del año próximo.
