Varios agentes de policía británicos resultaron heridos el sábado cuando activistas de extrema derecha se enfrentaron a manifestantes antirracistas. Los enfrentamientos se produjeron tras un ataque con arma blanca en una clase de baile a principios de esta semana que dejó tres chicas muertas y varias heridas.
Ante la programación de decenas de concentraciones similares en todo el país este fin de semana, la policía ha montado un importante operativo de seguridad y ha desplegado miles de agentes más en las calles, muchos de ellos con equipo antidisturbios. La policía también ha puesto a disposición más celdas en las prisiones y está utilizando tecnología de vigilancia y reconocimiento facial.
El sábado, la policía de Merseyside dijo que varios oficiales resultaron heridos en “graves desórdenes” en el centro de Liverpool, a unos 32 kilómetros de la escena del ataque con apuñalamiento en la ciudad costera de Southport, en el noroeste de Inglaterra.
En una serie de publicaciones en la plataforma de redes sociales X, la fuerza policial que cubre Liverpool y Southport dijo que “no hay lugar para este comportamiento despreciable que perturba la vida de los miembros del público que viven en la ciudad o la visitan para disfrutar de las comodidades que la ciudad tiene para ofrecer”.
La policía de Humberside dijo en un comunicado que tres agentes de policía resultaron heridos y cuatro personas fueron arrestadas tras los disturbios en Hull, una ciudad en el noreste de Inglaterra. Antes, las ventanas de un hotel en Hull que se utiliza para alojar inmigrantes fueron destrozadas.
Por otra parte, en Stoke-on-Trent, en el centro de Inglaterra, se lanzaron ladrillos contra agentes de policía, mientras que también se han registrado enfrentamientos en Belfast, Manchester y Nottingham.
No hubo noticias de marchas de extrema derecha en Londres. Por otra parte, miles de manifestantes propalestinos marcharon pacíficamente por la ciudad para protestar contra la operación militar de Israel en Gaza.
El nuevo primer ministro laborista de Gran Bretaña, Keir Starmer, celebró el sábado una reunión de crisis con ministros, en la que dijo que la policía tiene el “pleno apoyo” del gobierno para tomar medidas contra los “extremistas” que atacan a los agentes e intentan “sembrar el odio”, según su oficina en el número 10 de Downing Street.
Los últimos estallidos de violencia se produjeron un día después de que los manifestantes en Sunderland, en el noreste de Inglaterra, lanzaran barriles de cerveza y piedras a los agentes de policía. Un coche y el edificio contiguo a una comisaría fueron incendiados y 12 personas fueron detenidas.
La violencia estalló a principios de esta semana, aparentemente en protesta por el apuñalamiento del lunes en Southport. Un joven de 17 años fue arrestado.
En Internet se difundieron rumores falsos de que el joven era musulmán e inmigrante, lo que avivó la ira entre los partidarios de la extrema derecha. En el Reino Unido, no se suele identificar a los sospechosos menores de 18 años, pero el juez Andrew Menary ordenó que se identificara a Axel Rudakubana, nacido en Gales de padres ruandeses, en parte para frenar la propagación de información errónea.
En una conferencia de prensa celebrada el sábado tras la limpieza de Sunderland, el jefe de policía de Northumbria, el superintendente Mark Hall, calificó la violencia del viernes de “imperdonable” y dijo que cuatro agentes de policía resultaron heridos, tres de ellos como consecuencia directa de los disturbios. También dijo que un jinete sufrió heridas graves en un accidente y está recibiendo tratamiento en el hospital.
“Durante el transcurso de la noche, nuestros agentes se enfrentaron a niveles graves y sostenidos de violencia”, dijo. “No se equivoquen, si estuvieron involucrados anoche, esperen que se les aplique todo el peso de la ley”.
La policía dijo que muchas de las acciones están siendo organizadas en línea por grupos de extrema derecha que están movilizando apoyo en línea con frases como “ya es suficiente”, “salven a nuestros niños” y “detengan los barcos”. También se esperan contraprotestas con la organización Stand Up To Racism.
Los manifestantes de extrema derecha han celebrado varias concentraciones violentas desde el ataque con cuchillos, enfrentándose con la policía el martes frente a una mezquita en Southport, cerca del lugar del horrible apuñalamiento, y lanzando latas de cerveza, botellas y bengalas cerca de la oficina del primer ministro en Londres al día siguiente. Muchos en Southport han expresado su enojo por los actos de violencia organizados a raíz de la tragedia.
El ataque del lunes a los niños que asistían a una clase de baile de verano con la temática de Taylor Swift conmocionó a un país donde los delitos con cuchillos son un problema antiguo y molesto, aunque los apuñalamientos masivos son raros.
Rudakubana ha sido acusado de asesinato por el ataque que mató a Alice Dasilva Aguiar, de 9 años, Elsie Dot Stancombe, de 7, y Bebe King, de 6. También ha sido acusado de 10 cargos de intento de asesinato por los ocho niños y dos adultos que resultaron heridos.
Starmer ha atribuido la violencia al “odio de la extrema derecha” y ha prometido poner fin al caos. Dijo que se darían más recursos a la policía de todo el Reino Unido para detener “el colapso de la ley y el orden en nuestras calles”.
En una conferencia de prensa el jueves, el primer ministro dijo que la violencia callejera estaba “claramente impulsada por el odio de extrema derecha” al anunciar un programa que permite a la policía compartir mejor la inteligencia entre las agencias y actuar rápidamente para realizar arrestos.
“Esto es algo coordinado, es algo deliberado”, dijo Starmer. “No se trata de una protesta que se ha ido de las manos. Es un grupo de individuos que están absolutamente decididos a usar la violencia”.
