Los tackles de los 49ers se adaptan sin Trent Williams y contra Nick Bosa

SANTA CLARA — Nick Bosa salió en persecución de Brock Purdy. La línea de gol estaba a unos pocos metros de distancia, Purdy siguió corriendo y lanzó el balón una vez que ya no había más espacio para moverse.

La incesante persecución de Bosa dio sus frutos y comenzó con él superando rápidamente al tackle izquierdo titular de este campo de entrenamiento, Jaylon Moore. Más temprano en la práctica del sábado, Bosa se alineó como ala defensiva izquierda, superó al tackle derecho Colton McKivitz y apresuró un pase de Purdy que el safety Ji’Ayir Brown interceptó.

Esa presión sobre Purdy subraya un aspecto obvio del campamento: los 49ers no son los mismos sin el tackle izquierdo Trent Williams, quien está atrincherado en una huelga de contrato.

“Sí, lo extrañas, pero al final del día eso es algo entre él y el piso de arriba”, dijo McKivitz.

No hay tiempo para pensar demasiado en ello. La sesión de dos horas del sábado proporcionó a McKivitz y Moore amplias oportunidades para mejorar. La ofensiva de los 49ers podría tener que depender de esos tackles de primera línea.

Mientras tanto, Bosa se dio un festín con ellos, un grato recordatorio de que está en el campo de entrenamiento. El año pasado, Bosa se mantuvo firme a la espera de su propio acuerdo, que llegó apenas unos días antes del inicio de la temporada.

“Tener a Nick de regreso en este campamento ha sido de gran ayuda para mí y para Jaylon también. Ha sido genial tenerlo allí”, dijo McKivitz. “Con suerte, Silverback (el apodo de Williams) volverá, pero eso es cosa suya. Estamos mejorando en la situación actual”.

McKivitz está entrando en su segunda temporada como tackle derecho titular. Habla con confianza, es más positivo y, caramba, es una celebridad fuera del campo de juego, ya que coprotagonizó un comercial de John Deere esta temporada baja, en el que, con picardía, señala que tenía más líneas que Purdy.

“Nunca pensé que tal vez estaría aquí en el quinto año”, dijo McKivitz. “Estar aquí y en ese rol de liderazgo, ser expresiva, es algo para lo que estoy lista, para tomar el control de eso. Con Trent no aquí ahora, es algo que espero que Jake (Brendel) y yo tomemos el control y le digamos a los muchachos más jóvenes cómo queremos que se vea el espacio y cómo debe jugar la línea”.

Después de permitirle tres capturas a TJ Watt en el bautismo de la Semana 1 de la temporada pasada en Pittsburgh, McKivitz se preocupó por su seguridad laboral, pero el entrenador Kyle Shanahan y la gerencia de los 49ers le aseguraron que el puesto era suyo. En marzo, fue recompensado con una extensión de contrato por un año y 7 millones de dólares hasta 2025.

“Se habla mucho del tackle izquierdo, de la carrera y de lo genial que es Trent”, dijo McKivitz. “Obviamente, será el mejor, pero este año habrá un buen fútbol desde la derecha”.

Mientras que el entrenador de línea ofensiva Chris Foerster elogió a McKivitz por enorgullecerse de “mejorar en todo”, Moore fue elogiado por su capacidad para bloquear pases mientras que el juego terrestre presenta un desafío más difícil.

“No es que no le guste bloquear o que no pueda hacerlo, es simplemente así, su tipo de cuerpo”, dijo Foerster sobre Moore (1,93 m, 141 kg). “No es tan explosivo, rápido ni se mete tan bien debajo de los jugadores, pero siempre ha hecho un buen trabajo, siempre estoy orgulloso de él”.

La suspensión de Williams en el campo de entrenamiento se ha extendido por nueve prácticas y ha recibido multas diarias por 50.000 dólares mientras espera un ajuste de contrato acorde a su reinado de tres veces All-Pro. No ha habido señales de un acuerdo inminente y el entrenador Kyle Shanahan no ofreció ninguna actualización el viernes. Williams se mantuvo en contacto con Foerster mientras se mantenía alejado del programa voluntario de pretemporada en la primavera. Una vez que comenzó el campo de entrenamiento, esa línea de comunicación se silenció.

Puede que Williams esté ausente, pero sus videos de juego siguen siendo una herramienta que Foerster dijo que puede usar para enseñar – “pros y contras” – a los tackles suplentes, incluidos Moore, Brandon Parker y Chris Hubbard.

“Es como cualquier otro jugador. Trent tiene algunas jugadas más de élite que otros muchachos”, agregó Foerster. “Y con el paso de los años, tal vez haya sido un poco menos, pero sigue siendo un jugador muy consistente y excelente. Obviamente, uno de los mejores de esta generación”.

MASON ‘UN TIPO ENOJADO’

Jordan Mason tuvo la misma cantidad de toques el sábado que Christian McCaffrey (11 cada uno), en otra señal de que los 49ers quieren ver lo que puede aportar en su tercer año. Mason definió su estilo de correr como “simplemente un tipo enojado corriendo, lleno de energía, tratando de conseguir primeros intentos y luego touchdowns”.

Ese enojo salió a la superficie el sábado con un empujón en represalia al linebacker Ezekiel Turner, quien inicialmente envió a Mason al suelo tras una recepción. “Me encanta cuando la gente me golpea. Me convierte en otra persona”, agregó Mason. “Si me golpean, como todos vieron hoy, me enfado un poco”.

El hecho de que Mason haya atrapado ese pase en primer lugar reflejó el trabajo que realizó durante la temporada baja, cuando compró una máquina JUGS e hizo que su padre le sirviera pases para atrapar en su casa en Gallatin, Tennessee.

“Si quiero ser algo parecido a Christian, tengo que empezar a atrapar algo. Eso fue invertir en mí”, dijo Mason.