Carlos Yulo, de Filipinas, compite durante la final de salto individual de gimnasia artística masculina en la Arena Bercy de los Juegos Olímpicos de París 2024, el domingo 4 de agosto de 2024, en París, Francia. (Foto AP/Abbie Parr)
El momento dorado de Carlos Yulo en gimnasia y la segura obtención de una medalla por parte de la boxeadora Aira Villegas han asegurado otro hito para Filipinas en su centenaria participación olímpica.
El país nunca había producido más de una medalla en Juegos Olímpicos consecutivos hasta la edición de Tokio 2020, retrasada por la pandemia hace tres años, que vio a la levantadora de pesas Hidilyn Díaz abrirse paso con la primera medalla de oro y los Juegos de París en curso, donde Yulo ganó el ejercicio de suelo masculino.
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Villegas avanzó a las semifinales de la categoría femenina de 50 kilogramos horas después de que Yulo hiciera el trabajo, asegurando que se repitiera el escenario de Tokio, cuando Filipinas se quedó con el oro de Díaz más tres medallas: platas de Nesthy Petecio y Carlo Paalam y un bronce del también toletero Eumir Marcial.
También será la tercera vez que Filipinas obtenga varias medallas en una misma Olimpiada. El nadador Teófilo Yldefonso, el boxeador José Villanueva y el saltador de altura Simeón Toribio ganaron un bronce cada uno en los Juegos de Los Ángeles de 1932.
Filipinas también ganó una medalla por tercera Olimpiada consecutiva, un período que comenzó con la plata de Díaz en Río en 2016, marcando la tercera vez que Filipinas lo logra en el ciclo.
Primera racha
El primero fue de la época de los Juegos Olímpicos de Ámsterdam 1928, Los Ángeles 1932 y Berlín 1936, con un total combinado de cinco bronces. Yldefonso fue el primer medallista del país durante la edición de 1928, mientras que Miguel White quedó tercero en los 400 metros con vallas masculinos en 1936.
Los boxeadores que lograron una hazaña similar fueron Leopoldo Serantes y Roel Velasco, que consiguieron medallas de bronce en 1988 y 1992 en los Juegos de Seúl 1988, Barcelona 1992 y Atlanta 1996.
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Mansueto “Onyok” Velasco estuvo cerca de conseguir el oro en 1996, conformándose con una plata tras su disputada derrota en la final ante el búlgaro Daniel Petrov.
En los últimos tres Juegos Olímpicos, Filipinas ha conseguido un total de siete medallas, incluida la pendiente de Villegas.
Y posiblemente podría haber más antes de la conclusión de los Juegos Olímpicos de París, con Yulo programado para tomar otra oportunidad en salto masculino y Petecio en los cuartos de final de su categoría de peso pluma femenino, ambos al momento de la publicación, y EJ Obiena en salto con pértiga masculino.
Siete es una cifra notable teniendo en cuenta que Filipinas tuvo un total de nueve medallas entre su debut olímpico en 1924 hasta 2016, lo que probablemente cambia la vieja tendencia de conformarse con ver a un atleta filipino obtener una medalla en una sola Olimpiada, independientemente del color que no sea el oro. INQ
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