SANTA CLARA — Javon Hargrave está decidido a mejorar su desempeño en 2024, y es una apuesta segura que… dos veces Pro Bowler Cumplirá esa promesa y dará un salto sustancial en su segunda temporada con los 49ers.
Hargrave detalló recientemente la dificultad de aclimatarse al agresivo esquema de línea defensiva de San Francisco, desafío que se amplificó aún más debido al número limitado de equipos de la NFL que adoptan una filosofía similar con sus propios frentes.
El entrenador de la línea defensiva Kris Kocurek, venerado por el frente “Wide 9” que los 49ers han desplegado desde su llegada en 2019, detalló el período de ajuste que enfrentan los veteranos como Hargrave cuando se unen a la línea D de San Francisco, explicando que los obstáculos iniciales generalmente provienen de estar completamente inmerso en un esquema que tiene una mentalidad de ataque total.
“En general, la forma en que atacamos y jugamos, sólo hay un par de equipos en la NFL que realmente lo hacen como lo hacemos nosotros”, dijo Kocurek. “A todos los linieros defensivos les dices: ‘Oye, jugamos un esquema de ataque’. Se les iluminan los ojos. ‘Sí, ¡eso suena genial! Sí, quiero atacar, he estado leyendo estos bloqueos’. Una vez que realmente llegas aquí y te metes en el asunto, es como, ‘Oh, no me di cuenta de que querías que atacara tanto'”.
Kocurek explicó cómo algunos de los mayores desafíos se presentan a un nivel fundamental, citando la dificultad de alterar la técnica y la memoria muscular para los jugadores que no tienen experiencia previa jugando en un esquema similar.
“Me estoy acostumbrando a las técnicas, la postura es un poco diferente, los puntos de mira son un poco diferentes”, dijo Kocurek. “Jugamos un poco en ángulos diferentes con nuestra amplitud cuando nos alineamos”.
“Todo eso, tratar de acumularlo y realmente convertirlo en memoria muscular para los muchachos con el tiempo. Entonces, hay un período de ajuste por el que, a menos que hayas jugado en este esquema antes, debes pasar para trabajar y cometer errores al hacerlo, aprender de los errores y mejorarlos. Siento que ahora, en el segundo año, realmente ves a los muchachos dar un gran salto”.
Los ex linieros defensivos de los 49ers Charles Omenihu y Samson Ebukam son excelentes ejemplos del éxito que se obtiene después de adaptarse a las rigurosas demandas de jugar en el esquema de Kocurek, y ambos han mejorado su producción en su segunda campaña en San Francisco.
Kocurek afirmó con confianza que hay señales al comienzo del campo de entrenamiento que apuntan a que Hargrave será el próximo jugador en dar el mencionado salto de segundo año en su sistema.
“Se puede ver en el juego de Javon en este momento”, dijo Kocurek. “Ha empezado con buen pie, se puede ver que se siente mucho más cómodo en el segundo año que en el primer año dentro del esquema, así que estoy entusiasmado con él”.
Si bien el propio Hargrave admite que hay margen para mejorar de cara a 2024, sigue siendo un jugador muy superior al promedio y una pieza clave en el dominio de San Francisco la temporada pasada.
Obviamente, jugar en la línea defensiva implica más que simplemente perseguir al mariscal de campo, pero eso es principalmente lo que Hargrave llegó a hacer en los 49ers, y lo ha hecho bien a pesar de la curva de aprendizaje que implica integrarse al esquema de San Francisco.
Hargrave registró 52 presiones al QB en 16 juegos de temporada regular durante la temporada 2023, solo cinco menos que las 57 que registró en 2022 para los Philadelphia Eagles. por Pro Football Focus.
La disminución en el número de capturas de Hargrave es la caída más notoria en su producción, ya que no logró alcanzar los dos dígitos con los 49ers después de registrar 11 en su última temporada con los Eagles.
La percepción de Hargrave a menudo no coincide con sus números de la temporada pasada, ya que el jugador de 31 años registró múltiples presiones en 18 de los 19 juegos en los que apareció, con la única excepción de un partido sin importancia de la Semana 18 en el que solo jugó 11 jugadas después de que San Francisco ya había asegurado el puesto número 1 de la NFC.
También fue consistente en los playoffs, registrando tres presiones en cada una de las victorias de los 49ers en los playoffs de la NFC sobre los Green Bay Packers y los Detroit Lions. Hargrave luego siguió con una actuación de seis presiones en el Super Bowl LVIII. El veterano liniero defensivo ha aparecido en siete juegos de playoffs en las últimas tres temporadas y ha tenido múltiples presiones en cada uno de ellos.
Mientras Hargrave busca dar un giro a su temporada, la clave sigue estando en los detalles cotidianos que se obtienen con el tiempo y la experiencia en el sistema. Hargrave está listo para dar ese salto, y la defensa de San Francisco se beneficiará enormemente de una temporada mejorada de uno de sus colaboradores más importantes.
“En mi caso, desde este año hasta el año pasado, sé que es difícil jugar en este sistema, pero básicamente, una vez que lo entiendes, lo entiendes”, dijo Hargrave.
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