MINNEAPOLIS — Chris Flexen pareció salir de un apuro en la primera entrada el domingo cuando Max Kepler hizo un roletazo a la segunda base.
Pero Brooks Baldwin no pudo atrapar la pelota limpiamente y Byron Buxton anotó desde segunda debido a un error de fildeo.
José Miranda siguió con un sencillo productor y los Sox de repente se encontraron en un hoyo temprano de dos carreras contra los Mellizos de Minnesota.
Esas cosas suelen pasar cuando un equipo está en una mala racha, y los Sox están en una mala racha para la historia.
Los Sox vieron su racha de derrotas, un récord para la franquicia, llegar a 20 con la derrota del domingo por 13-7 frente a 28.302 personas en Target Field.
“No tengo palabras para describirlo”, dijo Flexen sobre la racha de derrotas. “Es algo que recordamos todos los días después de otra derrota difícil, pero simplemente tenemos que encontrar una manera de seguir adelante y seguir adelante”.
Ha sido el tipo de período en el que los errores se magnifican y las entradas se han multiplicado rápidamente.
Ese fue el caso en la segunda entrada cuando los Mellizos eliminaron a Flexen del juego con seis carreras en el inning, incluido un jonrón de tres carreras de Royce Lewis.
Los Medias Rojas perdían por ocho carreras después de dos entradas. Se recuperaron y se acercaron 10-7 en la parte alta de la octava, pero nunca pudieron alcanzar a los Mellizos.
Flexen permitió ocho carreras (seis limpias) y siete hits con tres ponches y tres bases por bolas en 1 2/3 entradas mientras los Sox se unían a los Expos de Montreal de 1969, dos clubes de los A’s de Filadelfia (1943 y 1916) y los Boston Americans de 1906 con la tercera racha perdedora más larga en las ligas mayores desde 1901.
Los Filis de Filadelfia perdieron 23 juegos consecutivos en 1961 y los Orioles de Baltimore perdieron 21 seguidos en 1988.
Los Medias Rojas han sido superados por 131-48 durante la racha de 20 juegos. Con 27-87, están 60 juegos por debajo de .500 por primera vez en la historia de la franquicia.
“Una racha de derrotas como esta se puede superar”, dijo el manager Pedro Grifol. “Me sentí orgulloso de estos muchachos por seguir jugando al bate, corriendo las bases, teníamos muchachos corriendo y logrando buenos turnos al bate.
“Baldwin (tres hits, una impulsada), (Andrew) Benintendi (dos hits, incluido un jonrón de dos carreras), (Andrew) Vaughn (tres hits, dos impulsadas) tuvieron días importantes, por lo que hubo cosas positivas en esta derrota, pero al final del día perdimos 20 juegos seguidos. Es doloroso y apesta, pero tenemos que encontrar una manera de ser profesionales y hacer lo que tenemos que hacer”.
Grifol dijo que había dos maneras de afrontar la situación: “Agachar la cabeza y retirarse, o levantar la cabeza, sacar el pecho y volver a intentarlo mañana como se supone que debemos hacer”.
Continúan las dudas sobre el futuro de Grifol, con Bob Nightengale de USA Today informando que el miércoles tuvo lugar una reunión entre el gerente, el gerente general Chris Getz y el presidente Jerry Reinsdorf.
“He tenido conversaciones con Jerry y Chris, lo que discutimos en esas conversaciones no lo voy a compartir aquí hoy”, dijo Grifol antes del partido del domingo. “Esas son privadas. Obviamente, se refieren a mí y a la organización y a dónde estamos. No es el momento adecuado para discutir nada de eso ahora.
“Ya lo he dicho antes y lo voy a decir de nuevo. Esto se saca de contexto y de alguna manera se le da la vuelta una y otra vez, según cómo la gente quiere percibirlo. Jerry es un ganador, ¿de acuerdo? Es un ganador absoluto. Es un competidor. No, no está contento. ¿Quién lo está?”
Grifol continuó: “Pero sé en mi corazón cuáles son sus intenciones. Sé lo que quiere ver que haga esta organización. Y esos son mis sentimientos. Tómalo como quieras. He tenido suficientes conversaciones con el hombre que sé lo que está buscando y sé lo que hay en su corazón y lo que quiere para esta organización y los fanáticos de Chicago y, ya sabes, es nuestra responsabilidad dárselo.
“Y si no lo hacemos, bueno, él tendrá que tomar decisiones. Así son las cosas. Es un propietario increíble, un hombre increíble. Como dije, sé lo que hay en su corazón. Sé cuánto ama a Chicago y cuánto ama a esos fanáticos”.
Los Sox, junto con los A’s de 1916, son los únicos equipos en la historia de la MLB en perder más de 87 veces en los primeros 114 juegos de una temporada.
Con la derrota del domingo, los Medias Rojas fueron barridos por 18.ª vez en la temporada. Han sido barridos en seis series consecutivas y cerraron la serie de la temporada con 1-12 contra los Mellizos.
“Aunque los resultados que estamos teniendo como equipo no son buenos, y lo sabemos, tenemos que venir aquí todos los días y hacer lo mejor que podamos”, dijo el jardinero central Luis Robert Jr. a través de un intérprete. “Porque sabemos que si haces lo que se supone que debes hacer como individuos, vas a ayudar al equipo a mejorar, a hacerlo mejor”.
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