SANTA CLARA — Perder dos Super Bowls no es algo que le siente a la ligera a Deebo Samuel.
La estrella de los 49ers ha utilizado los devastadores juegos como motivación para llegar al campamento de entrenamiento en la mejor forma, y más liviana, desde que ingresó a la liga en 2019.
“Una de mis motivaciones sin duda es haber perdido dos Super Bowls”, dijo Samuel el miércoles. “Siempre estuvimos ahí, así que en mi mente, estoy haciendo todo lo posible para estar en la mejor forma, ser el mejor jugador, ser la mejor versión de mí mismo para volver y seguir ayudando a este equipo a tener esas rachas que sabemos que somos capaces de tener”.
Samuel ha sido una pieza clave para la ofensiva de los 49ers desde que fue seleccionado en la segunda ronda del Draft de la NFL de 2019. El “wide-back” es un arma única que el entrenador en jefe Kyle Shanahan ha podido utilizar de múltiples maneras en el campo, y su disponibilidad ha sido clave para el éxito del equipo.
El receptor abierto estrella ha tomado solo un día de descanso para veteranos desde el inicio del campamento, y ha estado en el campo durante la mayor parte de las repeticiones con su compañero de equipo Brandon Aiyuk ausente del campo.
Fred Warner cree que Samuel ha regresado con un poco más de determinación y un físico estilizado.
“Sí, hombre, ese cambio de número lo hizo lucir aún más delgado”, bromeó Warner. “Se nota que se tomó esta temporada baja muy en serio. Esto significa mucho para él. Ha estado sobresaliente y este es obviamente su mejor campamento en términos de venir preparado, listo para jugar y simplemente competir todos los días, demostrándole a su equipo, a todos, que está listo para jugar.
“Se está preparando para tener una temporada increíble y estoy muy feliz por él y obviamente feliz por nuestro equipo porque lo necesitamos”.
Samuel, quien ha mostrado fluctuaciones de peso al presentarse al campamento, posiblemente estaba más saludable antes de la temporada 2021 cuando atrapó 77 de sus 121 objetivos para 1,405 yardas y seis touchdowns.
El producto de Carolina del Sur también corrió el balón 59 veces para 365 yardas y ocho anotaciones adicionales por tierra, lo que le valió una temporada de honores tanto All-Pro como Pro Bowl. El trabajo de temporada baja de Samuel podría impulsarlo nuevamente a la conversación.
El coordinador defensivo Nick Sorensen ha intentado frenar al receptor abierto físico en el campo, y no ha sido fácil. Samuel ha tomado a menudo la decisión de no dar marcha atrás durante las prácticas del campo de entrenamiento, lo que provoca reacciones de los aficionados presentes.
“El primer día que lo vi cuando regresó casi no lo reconocí”, dijo Sorensen con una sonrisa. “Pensé, ‘Dang, amigo, estás en muy buena forma’. Ni un golpe. Se ve genial. Se mueve muy bien y es Deebo, es un arma de todos modos.
“Pero se le ve realmente bien”.
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