2024 ha sido un año de renacimiento para JT.
Después del último álbum de City Girls, CRUDO, fallido Para cumplir con las expectativas, JT y Yung Miami decidieron tomarse un descanso del grupo y desarrollar su arte como individuos. JT se puso a trabajar primero y lanzó su mixtape debut en solitario, Ciudad Cenicienta, mes pasado.
El disco muestra las diferentes facetas de JT que no siempre se encuentran en un álbum de City Girl. Esto se aprecia, en particular, en la introspectiva “Intro (Hope)”, donde rapea sobre las pruebas y tribulaciones de crecer en los Yams. Otros temas destacados incluyen “Uncle Al”, donde se adentra en sus raíces de Miami al samplear “Mix It Up” de DJ Uncle Al, y el primer sencillo del proyecto, “Okay”, que encendió la escena nocturna durante meses a principios de este año.
“Sólo quería sacar un proyecto que me definiera y me identificara como artista solista porque es como si llegara un momento en el que todos empezaran a sonar igual”, dijo JT a Complex. “Prefiero que lo odies y sepas que soy yo a que lo ames porque suena como alguien más”.
Con “Okay”, JT adoptó un enfoque de salir del barro. Realizó una breve gira por clubes en los que actuó en diferentes lugares de vida nocturna de todo el país para trabajar en las pistas. Pasar de conciertos en estadios a espacios con capacidad más pequeña no fue fácil debido a la negatividad que experimentó en línea cuando aparecían los videos. Pero dijo que dejar su ego a un lado fue importante.
“Al principio fue difícil y me ponía enferma cuando empecé la gran gira de promoción”, dijo. “Es una parte importante del reinicio, pero me ponía enferma. Había tiroteos, gente disparando, gente peleándose, y era como, ‘Oh Dios mío’. Pero tocar a la gente me hizo sentir humana de nuevo. Me hizo sentir de nuevo y pensé, ‘Maldita sea, realmente hay gente que se mete conmigo’”.
Cuando habla de las City Girls, JT todavía hace referencia a su tiempo con el grupo en tiempo presente, lo que implica que el dúo está más en una pausa que en una disolución total. JT reconoce que las City Girls siempre serán parte de su identidad musical y no tiene problemas con eso. “Soy como Tina Turner, sigo siendo una City Girl. Necesito mi nombre”, dijo. “Eso es lo más importante sobre mí, nunca puedo dejar de ser una City Girl”.
Hablamos con JT sobre su mixtape debut en solitario, Ciudad Cenicienta, La conversación con Yung Miami sobre cómo seguir su carrera en solitario, cómo ve el éxito para ella y más.
Dijiste en tu Cenicienta de la ciudad Documental en el que querías usar este proyecto para demostrar que no eres solo un artista que puede hacer versos increíbles, sino canciones y trabajos completos. ¿Por qué fue importante que te deshicieras de esa etiqueta en este mixtape?
Siento que estamos empezando a convertirnos más en artistas individuales debido a las plataformas rápidas. Así que solo quería, con este proyecto, no solo ir a eso, sino algo que puedas escuchar y entender mejor.
Lo tuyo es aprender de la experiencia. Recuerdo cuando aprendiste a conducir porque tu amiga Quanita te dejaba conducir su coche y lo ibas aprendiendo sobre la marcha. ¿Cómo se relaciona eso con tu introducción al rap y el aprendizaje de la composición de versos?
Siempre fui bueno con los versos y todavía estoy aprendiendo sobre la marcha en términos de cómo crear canciones. Esta fue la primera vez que me senté a armar canciones completas, pero siento que lo hice muy bien y que fui muy yo. Así que a partir de ahora solo puedo experimentar más con diferentes ritmos y sonidos y los tonos de mi voz. Odio escucharme demasiado fuerte. Odio escuchar a alguien demasiado fuerte, pero podría tolerar que otras personas hablen demasiado fuerte. Pero a veces, cuando me escucho demasiado fuerte, me avergüenzo. Así que solo estoy impulsando mi voz un poco más.
Me gusta como en tu La creación de City Cinderella doc Dijiste hace unos meses que no te avergonzaba actuar en todos los clubes promocionando tus singles.
Fuera de la gira promocional, no salgo mucho. Soy introvertida. Siempre estoy en casa. Vivo muy bien, literalmente. Todo está limpio todo el tiempo, así que cuando fui a la gira de clubes, fue como volver al primer día con todo este dinero. Tuve que dejar mi ego a un lado, estar en una situación glamorosa, pero tener que dar un paso atrás para renovar mi carrera y empezar todo de nuevo. Al principio fue difícil y me ponía enferma cuando empecé la gran gira promocional. Es una gran parte del reinicio, pero me ponía enferma. Había tiroteos… la gente se peleaba y era como, “Oh Dios mío”. Pero me hizo sentir humana de nuevo tocar a la gente. Me hizo sentir de nuevo y pensé, “Joder, realmente tengo gente que me jode mucho”. Y creo que pasamos todo el día en las redes sociales y mucha gente que te apoya no está en las redes sociales. Probablemente las tengan, pero no están en ellas tanto como el adolescente normal o la cuenta de fan normal. Así que fue bueno para mí, realmente lo aprecié.
¿Cómo te sentiste al ver que “Okay” se convertía en el himno del club?
Me encanta “Okay”. Diría que fue mi entrada al mainstream porque “No Bars”… es un disco callejero. A todo el mundo en la calle le encanta “No Bars”, y a la gente mainstream también. Pero es como si fueras moderno. Y luego “Sideways” fue como el puente, una pequeña onda genial. Pero luego llegó “Okay” y fue como, “OK, esta va a ser una canción que puedes tocar en todas partes y sabrán de qué se trata”. Por supuesto, no es ni de lejos tan grande como los discos que estoy buscando y con los que voy a terminar mi carrera, pero puedo decir que es mi primer gran disco.
¿Sientes alguna presión añadida para tener un buen rendimiento?
Solo quería ser yo mismo. Siento que este proyecto solo me traerá gente que se supone que debe estar conmigo. No estaba tratando de ser aceptado por nadie que no sea para mí. No quiero que nadie se confunda y espere cosas que no sean de mí. Si tengo que volver atrás y hacer esto de nuevo, sé que puedo hacerlo con los ojos cerrados porque soy yo. Pero mi próximo proyecto no va a sonar como esto. Así que es como apreciarlo porque solo se volverá diferente y mejor y experimental a medida que avanza. Pero solo quería lanzar un proyecto que me defina y me identifique como artista solista porque es como si llegara un momento en el que todos comenzaran a sonar igual. Prefiero que lo odies y sepas que soy yo a que lo ames porque suena como alguien más.
Explícame cómo Cenicienta de la ciudad Pasaste de un EP a tu mixtape debut.
Seguí grabando. No me di cuenta de que tenía tantas canciones grabadas hasta que comencé a escribirlas en la pizarra. No las contaba, solo las creaba. Entonces, cuando fue algo así como: “Escribamos estas canciones, pongámosles un nombre”. Y cuando comenzamos a escribirlas en la pizarra, me miré a mí mismo y pensé: “Maldita sea, estoy a punto de quitar algunas”. Tuve que descartar algunas de las canciones porque eran demasiadas. Y eso demuestra que fue un paseo por el parque. Me divertí. No estaba bajo presión como para sentir que me era difícil crear estas canciones.
Si Ciudad Cenicienta es tu mixtape debut, ¿ya has empezado a trabajar en tu álbum debut en solitario?
Bueno, no quiero decirlo porque no quiero que nadie me lo robe. Pero va a ser totalmente diferente a esto y ya le puse nombre. Ya lo pensé mucho.
Eres muy abierta y honesta en la introducción. ¿Hubo aspectos de tu historia que no podías contar cuando estabas en un grupo y que ahora sí puedes contar?
No diría eso porque si escuchas “Survive”, “Rap Shit”, lo cuento en todos los aspectos. Siempre he intentado ser un narrador de historias en mi música. Así que creo que lo que hace [the intro] Stand Out es una canción entera sobre eso. Pero ya lo he hecho antes.
Mi canción favorita de la cinta es “Star of the Show”, y en ella hablas de centrarte en tu bienestar. Hablé con Angie Martínez habló el año pasado sobre la búsqueda de un terapeuta. ¿Cómo ha ido esa búsqueda?
Encontré un terapeuta, no funcionó. [laughs]. Simplemente no lo sentía. No sentía ninguna conexión. Sentía que necesitaba sentarme en la oficina con alguien. Fue por teléfono y no sentí ninguna conexión.
¿Cómo ver más allá del estigma que suelen tener muchas personas a la hora de iniciar una terapia?
Porque mi amigo había fallecido. Yo estaba pasando por muchas cosas en ese momento y, a veces, simplemente necesitas hablar con alguien que no te conoce para obtener su punto de vista o su consejo. Simplemente habla de ello y exprésate de una manera en la que normalmente no te expresarías con nadie más. Creo que la terapia es muy importante, especialmente para las personas de color. Creo que la menospreciamos mucho. Como yo, por ejemplo, necesito responsabilizarme. Siempre tuve un terapeuta cuando era niño porque estaba en el sistema, así que tenía un terapeuta que solía venir a la escuela y a casa y todo eso. Pero una vez que me hice mayor, ya no tengo esa mierda. Pero siento que necesitamos saber que podemos acceder a esas cosas y que es un recurso para nosotros y es necesario. Es por eso que tenemos tanta gente en Internet que se bloquea todos los días, porque no se sienten vistos ni escuchados. Así que tenemos que dar un paso atrás e ir a terapia o encontrar a alguien con quien hablar porque Internet no es el lugar para atacar a la gente porque no te sientes visto ni escuchado en casa. Y creo que es así porque eso es lo que yo solía hacer. Solía estar en casa sintiéndome como un huérfano y decía: “Bueno, déjame entrar en esta aplicación donde siento que hay un montón de gente conmigo y no me siento solo aquí y podría simplemente actuar”. Así que creo que muchos de estos niños y adultos necesitan terapia.
En tu documental dijiste que tú y Caresha decidieron de común acuerdo seguir carreras en solitario. ¿Cómo fue esa conversación?
Creo que tenía sentido para las dos. Realmente siento que tenía sentido para nosotras y no hubo resentimientos. Soy como Tina Turner, sigo siendo una City Girl. Necesito mi nombre. Eso es lo más importante de mí, nunca puedo dejar de ser una City Girl. Una persona me va a llamar así sin importar dónde esté. Es como “JT de las City Girls”. Pero siento que tenía mucho sentido para las dos en la dirección en la que íbamos y las cosas en las que nos estábamos enfocando. No hubo resentimientos al respecto, lo vimos venir.
¿Sientes alguna presión por igualar el impacto cultural que las City Girls han tenido en el rap con tu carrera en solitario ahora?
Simplemente lo tomo día a día. No estoy tratando de superarme a mí misma porque soy City Girls. Soy parte de City Girls. Ese no es mi objetivo. Estoy tratando de ser yo misma y crear nuevos momentos y nuevos recuerdos y ser yo misma. Y cuando lo hago y cuando pongo mi [album] fuera, no está destinado a ser recibido por personas que no quieren recibirlo. Soy simplemente yo siendo yo.
¿Cuál es el mayor error que tienen sobre ti? ¿En qué se equivocan las personas?Se equivocan en todo lo que se refiere a mí, pero no tenemos mucho tiempo aquí en la Tierra para dar explicaciones. Solo tenemos que seguir adelante.
¿Cuándo dejaste de preocuparte por cómo te percibían los demás?
Porque a ellos no les importa nada de todas formas. Ya tienen lo que se han inventado en la cabeza y yo me voy a poner azul de la risa tratando de explicarme y de explicar quién soy o por qué estoy reaccionando. Nunca empiezo una mierda, no me interesa empezar una mierda. Pero cuando reacciono, ahí es cuando aparecen los problemas. No puedo hacerles cambiar de opinión. Depende de ellos conocerme, si es que alguna vez lo hacen, o simplemente entender, lo que probablemente nunca harían.
¿Cómo ve usted el éxito ahora en este punto de su carrera?
Simplemente estar en un lugar de comodidad, conocerme a mí misma y sentirme bien. El dinero es dinero, todos necesitamos dinero. El dinero me hace feliz, pero además del dinero, simplemente ser feliz y despertarme sintiéndome feliz y acostarme sintiéndome feliz, eso es éxito. Mucha gente no tiene esa paz interior, y yo la tengo. Así que eso es éxito para mí, porque soy una perra caótica. Pero en este punto de mi vida, me siento como una pluma.