Grady Sizemore notó que su primer juego como manager interino de los Medias Blancas de Chicago el viernes fue “mucho más intenso” que su debut en las Grandes Ligas como jugador el 21 de julio de 2004.
“Cuando estás jugando, solo te preocupas por ti mismo”, dijo Sizemore antes del final de la Serie de la Ciudad del sábado contra los Cachorros en el Guaranteed Rate Field. “Pero anoche, intentabas preocuparte por todos. Intentabas pensar un par de entradas por delante. Así que fue mucho más estresante.
“Siento que anoche estuve mucho más apasionado de lo que probablemente estuve nunca como jugador. Me dejé llevar por el momento y me conecté con la multitud y la forma en que jugaban los muchachos. Parecía un partido de playoffs. Estaba gritando mucho. Y probablemente estaba más involucrado de lo que debería haber estado, pero simplemente me dejé llevar por las emociones”.
El primer partido de Sizemore en su nuevo rol coronó una semana que se destacará en la historia de los Medias Rojas. En ese lapso, igualó un récord de la Liga Americana, puso fin a una larga racha de derrotas y cambió al mánager y a parte del cuerpo técnico.
“No creo que esto esté en los planes antes del año”, dijo el receptor Korey Lee al Tribune el sábado. “Te lanzan algunas cosas y se trata de cómo reaccionas ante ellas y cómo sigues adelante”.
Los Sox perdieron su 21er juego consecutivo el lunes, cayendo 5-1 ante los Atléticos de Oakland e igualando el récord de la Liga Americana de derrotas consecutivas que tenían los Orioles de Baltimore de 1988.
Los Medias Rojas rompieron la racha el martes al vencer a los Atléticos por 5-1, poniendo en duda si lograrían alcanzar la marca de los Filis de Filadelfia de 1961 de 23 derrotas consecutivas en las Grandes Ligas.
“Creo que lo más importante que aprendimos todos en el vestuario es que no se puede dar por sentado un triunfo”, dijo el primera base y jardinero derecho Gavin Sheets el viernes. “Un triunfo en las Grandes Ligas es extremadamente difícil en cualquier momento. Sin duda, ya no daremos por sentados los triunfos”.
“Nos mantuvimos unidos como club. Es una lástima que alguien pase por eso. Mentiría si dijera que todos se estaban divirtiendo. No. La racha fue un momento miserable. Pero nos mantuvimos unidos como club, nos apoyamos mutuamente y, obviamente, la terminamos. Ahora estamos mirando hacia el futuro”.
Los Medias Rojas probablemente jugaron su último partido en Oakland el miércoles, perdiendo 3-2. Los Atléticos planean jugar en Sacramento la próxima temporada.
También resultó ser el último partido de Pedro Grifol como mánager. Los Medias Rojas despidieron a Grifol el jueves junto con el entrenador de banca Charlie Montoyo, el entrenador de tercera base Eddie Rodríguez y el entrenador asistente de bateo Mike Tosar.
Fotos: Los Cubs vencieron a los White Sox 7-6 en la segunda ronda de la City Series en Guaranteed Rate Field
“Nunca quieres ver eso en nadie”, dijo el viernes el jardinero izquierdo Andrew Benintendi. “Conozco a Pedro desde hace cuatro años, junto con algunos de esos otros muchachos. Obviamente, no quieres ver a nadie (pasar por) eso porque, al final, somos los jugadores en el campo y esperábamos jugar mejor para él.
“Pero supongo que es parte del juego. No les deseas nada más que lo mejor para el futuro”.
Sizemore, quien fue seleccionado tres veces al Juego de las Estrellas de manera consecutiva entre 2006 y 2008 como jardinero de Cleveland, pasó de entrenador de Grandes Ligas al puesto de gerente interino.
“He tenido mucho tiempo para hablar con él durante las prácticas de bateo”, dijo el lanzador abridor Garrett Crochet el viernes. “Todos en este vestuario le tenemos un gran respeto, como le teníamos a Pedro. Es duro ver que (Grifol) se vaya, pero al mismo tiempo tenemos que seguir jugando. Y Grady es nuestro manager, así que vamos a jugar duro por él.
“Todos le tienen un gran respeto. El chico conoce el juego mejor que nadie en este vestuario. Con él al mando, sentimos que estamos en una muy buena posición”.
El primer partido de Sizemore tuvo lugar el viernes frente a una multitud llena y llena de energía.
“Los fanáticos son increíbles, los fanáticos de Chicago son incondicionales”, dijo Lee. “Fue una de mis primeras experiencias ver lo que tienen, y eso te hace querer jugar de esa manera todos los días y nos hace querer traer un equipo a los playoffs aquí”.
Los Sox no lograron completar la remontada y perdieron 7-6. Sizemore se llevó muchas cosas de la noche.
“Hay mucho que aprender”, dijo. “Uno repasa el partido y observa cada ángulo, los movimientos que hizo y los que no hizo. Trata de no cuestionar nada y trata de aprender de ello. Lo observas, aprendes de ello y lo aplicas al día siguiente”.
Sizemore aprovecha todo lo que conlleva el título, incluido el protagonismo.
“Quiero representar a esta organización y a (el presidente) Jerry (Reinsdorf) y a los fanáticos y hacer todo lo posible para brindarles el tipo de béisbol que se merecen”, dijo Sizemore. “Realmente quiero ofrecerles un buen espectáculo y brindarles energía todas las noches.
“No soy muy bueno frente a una cámara. No siempre digo lo correcto. Pero estoy tratando de asumir mi rol y ser un buen portavoz y un buen líder para este equipo, esta franquicia y esta ciudad”.
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