Las familias de las víctimas de un accidente aéreo en Brasil se reunieron el domingo en una morgue y hoteles de Sao Paulo mientras expertos forenses trabajan para identificar los restos de las 62 personas que murieron en el accidente.
Las autoridades locales dijeron que los cuerpos del piloto, Danilo Santos Romano, y su copiloto, Humberto de Campos Alencar e Silva, fueron los primeros en ser identificados.
Medios brasileños dijeron que otras cuatro personas fueron identificadas en la morgue de Sao Paulo, pero no confirmaron la información.
El gobierno del estado de Sao Paulo dijo en un comunicado el domingo por la mañana que las búsquedas terminaron a las 22:45 horas del sábado, 33 horas después del accidente, y que se recuperaron los restos de las 34 víctimas, tanto masculinas como femeninas. Agregó que los restos permanecen en el lugar para que los investigadores puedan continuar con su trabajo.
El avión bimotor turbohélice ATR 72 operado por la aerolínea brasileña Voepass se dirigía al aeropuerto internacional de Guarulhos, en Sao Paulo, con 58 pasajeros y cuatro tripulantes a bordo cuando se estrelló el viernes en Vinhedo, 78 kilómetros al norte de la metrópoli.
Voepass dijo que tres pasajeros que tenían identificación brasileña también llevaban documentos venezolanos y uno tenía portugués.
Las imágenes grabadas por testigos muestran que la aeronave hizo un trompo y se precipitó verticalmente antes de estrellarse contra el suelo dentro de una urbanización cerrada, dejando el fuselaje destrozado por el fuego. Los residentes dijeron que no hubo heridos en tierra.
Se trata del accidente aéreo más mortal del mundo desde enero de 2023, cuando 72 personas murieron en un avión de Yeti Airlines en Nepal que se estancó y se estrelló mientras realizaba su aproximación para aterrizar. Ese avión también era un ATR 72 y el informe final atribuyó el accidente a un error del piloto.
Informes de formación de hielo en el momento del accidente
Metsul, una de las empresas meteorológicas más respetadas de Brasil, dijo el viernes que hubo informes de una grave formación de hielo en el estado de Sao Paulo en el momento del accidente. Los medios locales citaron a expertos que apuntaron a la formación de hielo como una posible causa del accidente.
La policía restringió el acceso a la entrada principal de la morgue de Sao Paulo, donde se estaban identificando los cadáveres del accidente. Algunos familiares de las víctimas llegaron a pie, mientras que otros lo hicieron en minivans. Ninguno habló con los periodistas y las autoridades pidieron que no se les filmara mientras llegaban.
El sábado por la tarde aterrizó en el aeropuerto de Guarulhos un vuelo que transportaba a más familiares procedentes del estado de Paraná. Una minivan patrocinada por la aerolínea fue puesta a disposición para trasladarlos a la morgue.
El gobierno del estado de Sao Paulo dijo que 26 familias ya acudieron a la morgue para las tareas de identificación y se espera que haya más el domingo.
El 31 de octubre de 1994 se estrelló un ATR 72-200 de American Eagle y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de Estados Unidos determinó que la causa probable fue la acumulación de hielo mientras el avión volaba en círculos en un patrón de espera. El avión volcó a unos 2.400 metros y se precipitó al suelo, matando a las 68 personas que iban a bordo.
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos emitió procedimientos operativos para ATR y aviones similares indicando a los pilotos que no utilicen el piloto automático en condiciones de formación de hielo.
‘No hay forma de recuperar el control del avión’
El experto en aviación brasileño Lito Sousa advirtió que las condiciones meteorológicas por sí solas podrían no ser suficientes para explicar por qué el avión de Voepass cayó de la manera en que lo hizo el viernes.
“Analizar un accidente aéreo sólo con imágenes puede llevar a conclusiones erróneas sobre las causas”, dijo Sousa a The Associated Press por teléfono. “Pero podemos ver un avión sin apoyo, sin velocidad horizontal. En esta condición de barrena plana, no hay forma de recuperar el control del avión”.
La Fuerza Aérea brasileña informó el sábado que las dos cajas negras del avión fueron enviadas a su laboratorio de análisis en la capital, Brasilia. Se espera que los resultados de sus investigaciones se publiquen en los próximos 30 días, añadió.
Marcelo Moura, director de operaciones de Voepass, dijo a los periodistas el viernes por la noche que, si bien había pronósticos de hielo, estaban dentro de niveles aceptables para la aeronave.
En un comunicado anterior, el centro de investigación y prevención de accidentes aéreos de la Fuerza Aérea brasileña dijo que los pilotos del avión no pidieron ayuda ni dijeron que estaban operando en condiciones climáticas adversas.
El ATR 72, construido por una empresa conjunta de Airbus en Francia y Leonardo SpA de Italia, se utiliza generalmente en vuelos cortos. Los accidentes en los que se vieron involucrados varios modelos del ATR 72 han provocado 470 muertes desde la década de 1990, según una base de datos de la Red de Seguridad Aérea.