Que los Cachorros de Chicago intenten alcanzar la marca de .500 últimamente es como intentar atrapar a un cerdo engrasado en una feria del condado.
Se acercan, pero se les escapa entre los dedos.
La última vez que no tuvieron un récord perdedor fue el 5 de junio y abrieron la semana pasada con un récord de 59-60. Pero lograron salir airosos con tres derrotas consecutivas en Cleveland.
Dos victorias sobre Toronto en casa pusieron a los Cachorros en 61-63, pero el domingo, el escurridizo cerdo se escapó nuevamente al caer 1-0 ante los Blue Jays frente a una multitud de 36.117 personas en el Wrigley Field para ponerlos tres juegos por debajo.
“Esta fue una oportunidad, sin duda”, dijo el mánager de los Cubs, Craig Counsell. “Lanzamos bien, pero se necesitan todas las fases. Para lograr rachas, hay que rendir en todas las fases. Simplemente no pudimos rendir a la ofensiva.
“Tres juegos de una carrera. Ganamos dos de ellos. Pero hoy lo vemos como una oportunidad perdida”.
El campocorto Dansby Swanson dijo que ganar dos de tres juegos para comenzar una serie en casa es positivo, pero quería más.
“Teníamos la esperanza de barrerlos”, dijo. “Hemos jugado un buen béisbol a lo largo de esta serie, pero hoy no pudimos conseguir un gran hit”.
“Tuvimos algunas oportunidades esporádicamente a lo largo del juego, pero no pudimos concretar la gran jugada”.
El jonrón de 409 pies del bateador zurdo Joey Loperfido ante el lanzador zurdo Shota Imanaga (9-3) en la segunda entrada fue la única carrera del juego.
A través de un intérprete, Imanaga dijo que se quitó la gorra ante Loperfido porque conectó un lanzamiento fuera de la zona de strike para el jonrón.
El lanzador novato de los Cachorros cree que el equipo todavía es capaz de lograr un récord ganador y una oportunidad de obtener un puesto de comodín.
“Tenemos muchos buenos jugadores”, dijo Imanaga. “El objetivo es que si todos pueden estar al 100% todo el tiempo, lo estaremos haciendo mejor”.
“Pero la realidad es que no todo el mundo da el 100% todo el tiempo. Simplemente hay que salir y hacer lo que se pueda ese día al 100% y partir de ahí”.
El lanzador de Toronto Bowden Francis (6-3) permitió tres hits en siete entradas en blanco, incluido un sencillo de Michael Busch y un sencillo de Seiya Suzuki.
Suzuki recibió un fuerte golpe en la pierna en el círculo de espera con una bola de falta en la octava entrada, pero Counsell dijo que estaba bien.
A pesar de la derrota, los Cubs tienen una estadística positiva impresionante: tienen un récord de 11-3 en casa contra equipos de la Liga Americana en el Wrigley Field.
Tienen nueve juegos más en casa contra competidores de la Liga Americana: una serie de tres juegos contra Detroit a partir del martes, una serie de tres juegos contra los Yankees de Nueva York a partir del 6 de septiembre y un trío de juegos contra Oakland del 16 al 18 de septiembre.
Además de la obvia tarea de intentar ganar juegos contra Detroit, los Cachorros darán la bienvenida nuevamente al popular jugador de cuadro Javy Báez al Wrigley Field por primera vez desde que fue canjeado a los Mets de Nueva York el 30 de julio de 2021.
Entró en acción el domingo bateando .185 para los Tigres, pero Counsell lo ha visto lo suficiente a lo largo de los años como para llamarlo “súper talentoso”.
“Javy es un jugador que impactó el juego en todas partes”, dijo Counsell sobre Báez. “En el campo. En las bases. Al bate. Y ciertamente lo hizo con un estilo entretenido. Fue divertido verlo”.
“Y siempre tuvo un gran instinto. Un instinto maravilloso para el juego. Un instinto realmente genial”.
Antes del partido del domingo, el lanzador zurdo Jordan Wicks realizó una sesión de bullpen de 25 lanzamientos. Wicks se encuentra en la lista de lesionados de 60 días debido a una distensión en el oblicuo derecho que sufrió en junio.
Está previsto que inicie un partido para el equipo Triple-A de Iowa en Toledo el martes. Counsell dijo que se necesitarán un par de aperturas para determinar si Wicks está listo para regresar.
A pesar de una temporada plagada de lesiones, Wicks dijo que espera poder ayudar al equipo en septiembre.
“Definitivamente es una meta mía”, dijo. “Es una meta estar aquí y ayudarnos a ganar partidos”.
Jeff Vorva es un periodista independiente del Chicago Tribune.
