Varios organizadores de grupos de protesta se reunieron el domingo en Union Park antes de lo que llaman una “movilización masiva por Palestina” el lunes, el día inaugural de la Convención Nacional Demócrata.
Han estado envueltos en una disputa que dura meses con la ciudad de Chicago en los tribunales federales sobre los parámetros de las protestas.
La Coalición para Marchar en la Convención Nacional Demócrata (DNC), que comprende casi 270 organizaciones en todo el país, recibió permisos para marchar el lunes y el jueves, pero la ciudad de Chicago está imponiendo “restricciones irrazonables”, según los organizadores.
La coalición exige una ruta de 3,8 kilómetros después de que sólo se le aprobara una marcha de 1,8 kilómetros cerca del United Center. Los organizadores dijeron que la ruta actual es demasiado corta e incluye varias cuadras de calles residenciales estrechas que son insuficientes para los muchos miles de personas que esperan que se unan a ellos en protesta por toda la ayuda estadounidense a Israel.
Israel lanzó su bombardeo de Gaza después del ataque de Hamas del 7 de octubre en el sur de Israel, donde el grupo mató a unas 1.200 personas y tomó 250 rehenes. Desde entonces, más de 40.000 palestinos han muerto, según el Ministerio de Salud de Gaza.
Se espera que personas de 21 estados, incluidos cuatro estados que traerán autobuses chárter completos, se reúnan en Union Park el lunes por la mañana para comenzar su marcha por el United Center, según los organizadores.
La ruta más corta infringe el derecho de estas personas a protestar al crear un cuello de botella que impedirá que muchos lleguen “a la vista y al oído del DNC”, según los organizadores.
“Esta no es sólo una marcha de estudiantes y jóvenes. Son familias que salen a enviar un mensaje. Por eso, necesitamos una marcha segura para todos”, dijo al Tribune Abla Abdelkader, líder de la sección de Chicago de Estudiantes por la Justicia en Palestina y estudiante de la Universidad de Illinois en Chicago. Sus padres y su hermana la acompañaron en la concentración del domingo y todos tienen previsto asistir juntos a la protesta del lunes.
La coalición seguirá exigiendo la ruta más larga hasta que comience su marcha a las 2 de la tarde del lunes.
El portavoz de la coalición, Hatem Abudayyeh, cree que los funcionarios de la ciudad reconocerán la necesidad de una ruta más larga cuando vean las multitudes que comenzarán a reunirse alrededor de las 9 a. m. para los discursos previos a la marcha que comenzarán al mediodía en Union Park, a aproximadamente media milla del United Center.
Cuando se le preguntó si los manifestantes se adherirían a la ruta aprobada al inicio de la marcha, Abudayyeh dijo: “Tenemos una filosofía en Chicago de que los números dictan cuál es la ruta”.
El viernes, los manifestantes obtuvieron el derecho a tener escenarios, equipos de sonido y un puñado de baños portátiles en el parque. Pero la ciudad sigue prohibiendo el uso de tarimas para los medios de comunicación y carpas, que según los organizadores son necesarias para dar sombra a los médicos y simpatizantes capacitados en técnicas de desescalada.
Los funcionarios de la ciudad han dicho que sus esfuerzos son para garantizar que las protestas no se salgan de control, pero los organizadores confían en que pueden asegurarse de forma independiente de que las marchas del lunes y jueves sean pacíficas.
“La única preocupación en cuanto a la violencia es la que proviene de la policía de Chicago y de otros cuerpos policiales”, dijo Abudayyeh. “Ellos sólo son responsables de una cosa: asegurarse de no violar nuestros derechos de la Primera Enmienda”.
El concejal Byron Sigcho-López, del distrito 25, se unió a la reunión del domingo en apoyo a la Marcha por la Convención Nacional Demócrata y alentó a los participantes a seguir haciendo oír su voz.
En febrero, Chicago se convirtió en la ciudad más grande en aprobar una resolución de alto el fuego, iniciativa que Sigcho-López apoyó abiertamente. El alcalde Brandon Johnson fue el que emitió el voto decisivo sobre la resolución.
En un Artículo de Mother Jones Publicado el sábado, Johnson calificó la guerra entre Israel y Hamás de “genocida”.
Abudayyeh habló favorablemente del alcalde y acusó a las “inclinaciones conservadoras” de otros departamentos de la ciudad, como el Departamento de Policía, por las barreras que ha enfrentado la coalición.
Si bien la Marcha contra la Democracia se ha organizado en torno a la violencia en Gaza y la ayuda estadounidense a Israel, la protesta fue planeada antes de que comenzara la guerra entre Israel y Hamás para defender los “derechos y la liberación de todos los pueblos oprimidos”.
Marc Daniels fue una incorporación inesperada al evento del domingo. El hombre judío de 69 años de Springfield se topó con la reunión cuando regresaba a su hotel. Había venido a Chicago para distribuir kipás bordados con el lema “Hagan que el aborto sea kosher nuevamente” a los funcionarios del partido.
“Todos tienen derecho a protestar”, dijo Daniels al Tribune. “No estoy calificado para hacer geopolítica, de ninguna manera, pero necesitamos encontrar una manera de que la gente supere esta parte del asunto, y creo que los musulmanes y los judíos necesitan encontrar una manera de hablar entre sí, de entablar un diálogo aquí en los Estados Unidos”.
Fue este sentimiento lo que lo impulsó a quedarse y escuchar las demandas de la coalición, incluso cuando empezó a llover el domingo.
Otras personas judías se unen a los palestinos en la Fuente de Buckingham todas las mañanas durante la Convención Nacional Demócrata para recorrer la costa del lago de Chicago en una muestra de solidaridad y para pedir un alto el fuego en Gaza.
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