La vicepresidenta Kamala Harris se preparó para pronunciar el jueves el discurso más importante de su vida al aceptar formalmente la nominación demócrata a la presidencia y coronar un giro rápido y aparentemente improbable de los acontecimientos políticos que la catapultaron al centro de atención.
Su discurso de aceptación se produce apenas 56 días después de que el desempeño vacilante y tambaleante del presidente Joe Biden, de 81 años, en un debate contra el expresidente republicano Donald Trump, de 78 años, obligara al presidente a adoptar una postura defensiva en medio de advertencias de los líderes del partido de que tanto sus posibilidades de reelección como las de los demócratas en puestos más bajos estaban en peligro.
Y fue hace apenas 32 días cuando Biden anunció su sorpresiva decisión de abandonar la carrera y apoyar a Harris como su sucesora para la nominación. Los demócratas actuaron con presteza para acogerla como nueva candidata, así como a su elección para compañero de fórmula, el gobernador de Minnesota, Tim Walz.
Ahora, la ex fiscal de distrito de San Francisco, fiscal general de California y senadora estadounidense que se unió a Biden en la fórmula demócrata hace cuatro años se encuentra en una posición histórica como la primera mujer negra y sudasiática estadounidense en convertirse en candidata de un partido político importante, ofreciendo a los votantes una opción nueva y más joven en una carrera que estaba destinada a convertirse en una contienda entre los dos hombres de mayor edad en buscar la presidencia.
Mientras los delegados del Partido Demócrata esperaban su discurso de aceptación en la noche de clausura de la convención, ellos y los activistas del partido también abordaron cómo transformar una semana entusiasta de discursos, fiestas y actos de motivación en Chicago en discursos de venta exitosos para los votantes locales para ganar en noviembre.
Vickie Vogel, de 76 años, de Austin, Texas —una ciudad capital a la que se refieren como el “arándano en el pastel de manzana” en referencia a ser un enclave demócrata en un estado tradicionalmente republicano— dijo que conoce el procedimiento: tocar puertas y organizar bancos telefónicos como siempre lo ha hecho.
“Hace mucho calor en Texas en este momento, así que vamos a tener que aguantarnos”, dijo Vogel sobre sus planes de llegar a los votantes cuando regrese a casa.
“Tenemos una gran extensión de zonas rurales. Es difícil tocar puerta a puerta en las zonas rurales. Yo lo he hecho. Te extiendes en medio acre, caminas mucho y no ves mucha gente”, dijo. “Pero tienes que tener ese contacto personal. Haces lo que hay que hacer”.
Al hablar ante la delegación de New Hampshire el jueves por la mañana en un pequeño y abarrotado salón de baile, el gobernador JB Pritzker reconoció los sentimientos de júbilo dentro del United Center, pero ofreció una salvedad.
“Esto no va a ser fácil. Es muy divertido en el United Center y sentimos el impulso, pero va a requerir mucho trabajo. Setenta y cinco días. Setenta y cinco días, no demasiados”, dijo.
Más tarde, hablando ante la delegación de Nevada, Pritzker comparó el sprint de las elecciones generales del 5 de noviembre con las elecciones anticipadas europeas.
“Cuando volvamos, sé que todos vamos a trabajar, pero cuando tenemos tiempo libre por la noche, los fines de semana, tenemos que levantar el teléfono y hacer llamadas. Tenemos que tocar puertas. Tenemos que asegurarnos de que la gente salga a votar”, dijo. “Tenemos que asegurarnos de que sepan que estas son las elecciones más importantes de nuestra vida”.
La representante estatal La Shawn Ford de Chicago comparó la convención con “una estación de carga para su vehículo”.
“Tenemos delegados de todo el país aquí y se están preparando para ir a trabajar”, dijo Ford.
“Nuestro trabajo no termina cuando termina una convención. Nuestro trabajo continúa hasta que Kamala y Walz sean elegidos”, dijo. “Creo que simplemente hay que decir la verdad y decirle a la gente lo que está en juego y cuando descubran la verdad y difundan el mensaje de los demócratas, no solo los demócratas votarán por la candidatura de Kamala y Walz, sino que los independientes y los republicanos votarán por la candidatura de Kamala Harris-Walz”.
La ex senadora estatal de Illinois Jacqueline Collins de Chicago dijo que cree que el mensaje para los delegados salientes ha sido claro.
“A pesar de toda la euforia y el entusiasmo, muchos de los oradores están describiendo el trabajo que tenemos por delante. Dicen que es una batalla cuesta arriba. Y lo que eso significa es acción. La acción debe seguir. Y hagamos lo que sea necesario. Toquemos puertas. Cuando estemos haciendo cola en los supermercados, hablando con nuestros vecinos, levantando el teléfono”, dijo Collins.
“Creo que hemos recibido el mensaje de que, de cara al futuro, todavía queda mucho por hacer y será una batalla cuesta arriba. Ella es la que va en desventaja. No podemos dejarnos llevar por ninguna distracción”, afirmó. “Sabemos que los ataques también van a ocurrir. Tenemos que estar preparados para ello. Tenemos que acallar cualquier rumor que podamos tener. Y los jóvenes adultos que están en las redes sociales también tienen un papel que desempeñar”.
Collins dijo que los demócratas aprendieron una lección de la derrota de Hillary Clinton ante Trump en 2016, algo que el expresidente Bill Clinton mencionó en su discurso del miércoles por la noche.
“Dijo que también había entusiasmo y que las encuestas eran muy buenas para ella, pero no se hizo el trabajo sobre el terreno, ¿no? Por eso creo que eso es lo que hay que hacer. Una vez más, creo que todo el mundo va a recurrir a ese tema y nos va a desafiar a que asumamos el reto”, dijo.
“No os dejéis convencer por las encuestas ni por el entusiasmo. Hay que trabajar y el éxito viene de las tropas sobre el terreno”, afirmó.
La representante estatal Eva-Dina Delgado de Chicago dijo que sentarse con sus colegas de la delegación de Illinois en el piso del United Center ha sido “algo muy contagioso”.
“Estoy asombrada por todas las personas que he visto en el escenario, pero también por las personas que he tenido la oportunidad de conocer aquí durante este proceso”, dijo. “Y eso te da un empujón extra cuando regresas a los barrios y sales a tocar puertas o a hablar con la gente”.
Delgado reconoció: “Saldré de aquí sin dormir, pero con nuevas fuerzas para salir y transmitir el mensaje, no solo de Kamala Harris y Tim Walz, sino también de todos los demócratas que se postulan para un cargo en el estado de Illinois”.
El representante estadounidense Sean Casten, de Downers Grove, dijo que no necesita replicar ante sus votantes el entusiasmo de la convención por la candidatura recién creada. Dijo que ya existe fuera del United Center.
“Hay un entusiasmo increíble y gente que quiere venir aquí y gente que se va llena de energía”, dijo Casten.
“He recibido cada vez más solicitudes de electores en mi país que dicen: ‘Estoy sintiendo algo de miedo a perderme algo en este momento. ¿Hay alguna manera de que puedas hacerme asistir a algunas de (estas) fiestas? ¿Puedo ir y ser parte de esto?’”, dijo, usando la jerga del miedo a perderse algo. “Y hay un impulso maravilloso en este momento en el que cuanto más siente Harris, no quiero decir inevitable, pero probable y transformador y que hará historia, y algo de alegría, más gente dice: ‘Quiero poder decirles a mis hijos que estuve allí y jugué un papel y participé’”.
El veterano representante estadounidense Danny Davis de Chicago dijo que, dado que Illinois tradicionalmente ha sido un estado azul en las elecciones presidenciales, está cambiando el enfoque al estado clave de Wisconsin, como lo ha hecho en el pasado.
“Estoy tratando de que mi gente vaya a Milwaukee”, dijo Davis. “Vamos un sábado por la mañana, llegamos alrededor de las 10 u 11, llamamos a las puertas hasta las 4 o 5 y volvemos a subir al autobús. Tenemos al menos dos autobuses llenos listos para partir”.
La senadora estatal Adriane Johnson de Buffalo Grove dijo que cree que, en última instancia, el mensaje de la convención que se quiere vender sobre la candidatura Harris-Walz es simple.
“Bueno, ¿sabes qué? Siento que, a lo largo de esta convención, hemos resucitado la esperanza”, dijo. “Así que, simplemente, dejar que la gente sepa que tenemos una esperanza incesante en este momento, mucha alegría”.
