MILWAUKEE — Casi tres meses después de someterse a una cirugía de hombro que puso fin a la temporada, la rehabilitación de Jung Hoo Lee está comenzando a acelerarse y los Gigantes decidieron marcar la ocasión invitando al jardinero de 25 años a unirse a ellos en sus viajes restantes como visitantes.
“Todo el mundo está a favor de tenerlo de gira con nosotros en este momento”, dijo el mánager Bob Melvin. “Va a estar con nosotros durante un tiempo. Es genial tenerlo cerca. Siempre está de muy buen humor. Puede resultar un poco solitario cuando uno está en casa haciendo su rehabilitación todo el tiempo y solo ve al equipo esporádicamente, así que es bueno tenerlo aquí”.
En la última semana o dos, Lee recibió autorización para comenzar a correr y levantar pesas, una indicación de que su hombro izquierdo está completamente curado del procedimiento del 4 de junio para reparar el labrum que se desgarró al chocar contra la pared del jardín central de Oracle Park en su juego del 12 de mayo contra los Rojos.
La operación, realizada por el Dr. Neal ElAttrache, se realizó con un período de rehabilitación de aproximadamente seis meses y el entrenador de los Giants, Dave Groeschner, dijo que Lee estaba cumpliendo con los plazos. La expectativa es que se presente a los entrenamientos de primavera en febrero sin limitaciones para su segunda temporada.
Desde que sufrió la lesión, Lee se quedó en San Francisco mientras el equipo estaba fuera para concentrarse en su rehabilitación. Pero la organización determinó que un par de habitaciones de hotel adicionales para Lee y su intérprete, Justin Han, valían la pena para ayudar a su inversión de $113 millones a prepararse para la próxima temporada y más allá.
“¿Qué puedo decir? Estoy feliz de estar con el equipo”, dijo Lee, con Han como intérprete.
Con Han a su lado unas horas antes del primer lanzamiento el martes, Lee se inclinó sobre la barandilla del dugout de los visitantes. Han tomó algunas fotografías con su teléfono mientras Lee observaba el American Family Field por primera vez bajo un cielo azul. Con el techo cerrado el miércoles, dirigió su mirada hacia las celosías de vigas de acero.
Nacido y criado en Corea, todos los estadios de las grandes ligas son nuevos para Lee. Pero no lo serán el año que viene.
“Aunque no esté jugando béisbol, visitar nuevos estadios me da una idea de cómo puedo jugar la próxima vez que regrese”, dijo Lee. “Así que es bueno estar aquí”.
Después de asimilarlo todo, Lee se dirigió al césped del jardín izquierdo, donde los lanzadores de los Gigantes estaban realizando su acondicionamiento diario.
Lee ha comenzado a correr y a hacer estiramientos con los lanzadores antes de los partidos. Tres días a la semana, está en el gimnasio y dedica dos días a ejercitar la parte superior del cuerpo.
En 37 juegos antes de sufrir la lesión, Lee mostró habilidades con el bate y la pelota y capacidad defensiva que indicaban que se estaba adaptando bien a su primera experiencia en las mayores. En la sala de preparación, los Gigantes solo han ganado más confianza en su inversión.
Lee es tan independiente que apenas ha necesitado supervisión en su rehabilitación. Cuando el personal de entrenamiento le asigna una tarea, la cumple.
Fuera del campo, el tiempo que pasó fuera le permitió a Lee instalarse en San Francisco y revisar rápidamente su lista de series y películas de Netflix.
“Soy una persona hogareña”, dijo. “Entra en Netflix y busca ‘K-Drama’. He visto de todo”.
