Un desarrollador propone anexar 970 acres en lo que actualmente es la zona rural de La Fox, una comunidad no incorporada en el condado de Kane, a la ciudad de St. Charles para construir un desarrollo residencial con más de 2000 viviendas.
St. Charles tiene previsto llevar a cabo una revisión del plan conceptual propuesto en una reunión de la Comisión de Planificación el 4 de septiembre, pero no se realizará ninguna votación oficial en esa reunión. En cambio, la reunión se utilizará para iniciar una conversación sobre el proyecto entre los miembros de la comisión y para dar a los residentes la oportunidad de dar su opinión sobre la propuesta, según el sitio web de la ciudad.
La reunión está programada para las 7 p. m. en la Sala del Consejo en el Centro Municipal St. Charles, 2 E. Main St.
Los residentes y las organizaciones de la comunidad de La Fox, entre ellas el Museo de la Granja Garfield y la Asociación Cívica de La Fox, tienen previsto manifestarse en contra de la propuesta en la reunión. Los líderes de esas dos organizaciones dijeron a The Beacon-News que el desarrollo propuesto no se corresponde con el carácter rural de la zona y socavaría los esfuerzos de sus organizaciones y de otras para mantener la zona rústica.
“Esta es una especie de comunidad rural, tipo granja”, dijo Drew Frasz, presidente de la Asociación Cívica de La Fox. “Lo que están proponiendo es una comunidad suburbana, una comunidad suburbana densa, que pertenece a un municipio, y nosotros no somos ese municipio”.
El desarrollo se conocería como Charles Farm y está siendo propuesto por Pulte Home Company, un constructor de viviendas nacional.
De acuerdo a Página web de St. Charles sobre la propuestaEl desarrollo albergaría una comunidad para personas mayores en Del Webb con 967 viviendas unifamiliares más un centro de servicios, otras 846 viviendas unifamiliares, 198 casas adosadas y 15 acres de desarrollo comercial.
El área del proyecto propuesto está generalmente delimitada por la Ruta 38 al norte, Keslinger Road al sur, Harley Road al oeste y Brundige Road al este, pero el área del proyecto constituye solo ciertas porciones de tierra dentro de esa área, según los planos conceptuales presentados con la solicitud de la empresa.
La página web de St. Charles sobre la propuesta dice que el desarrollo tendría al menos el 40% de su terreno reservado como espacio abierto, incluidas las áreas alrededor de Mill Creek.
Según una carta del abogado de Pulte Home a la ciudad, el objetivo es preservar y proteger el arroyo con importantes retranqueos. La empresa también está en conversaciones para potencialmente dedicar el área alrededor del arroyo a la propiedad pública, decía la carta.
El área fue escenario de varias propuestas de desarrollo anteriores desde principios de la década de 2000, incluidas Grand Prairie y Settlements of LaFox, ninguna de las cuales se construyó.
La Asociación Cívica La Fox se formó originalmente para oponerse al desarrollo de Grand Prairie y luego trabajó junto con el desarrollador para desarrollar la propuesta de Asentamientos de LaFox, que fue aprobada por la Junta del Condado de Kane pero nunca se construyó debido a la crisis financiera de 2008, según Frasz.
Dijo que la asociación está nuevamente dispuesta a trabajar con este nuevo desarrollador en un compromiso que se ajuste al carácter y la tendencia de desarrollo del área, pero que se opone totalmente a la anexión del área a St. Charles.
“Nunca hemos sentido una conexión emocional con St. Charles”, dijo Frasz. “Creo que la mayoría de la gente de St. Charles tendría ese mismo sentimiento. ¿Cómo se conecta esto con St. Charles? Realmente no”.
Jerome Johnson, director ejecutivo del Museo de la Granja Garfield desde 1981, dijo que también se opone al desarrollo porque cambiaría por completo el carácter de la zona. Dijo que varias organizaciones y gobiernos se han unido para garantizar que la zona siga siendo rural y que el corredor en el que se encuentra La Fox tiene casi 1.800 acres de espacio abierto que se ha ido construyendo en los últimos 40 o 50 años.
“Lo que ocurrió aquí es bastante único y especial, y esto lo socava en gran medida”, dijo Johnson sobre el desarrollo propuesto.
Según Johnson, la zona también tiene mucha historia, que está protegida por el museo y por las ordenanzas y programas establecidos por el condado de Kane. Dijo que la anexión propuesta a St. Charles podría perjudicar esos esfuerzos del condado.
Varios miembros de la junta del condado de Kane también se oponen al desarrollo propuesto, según una carta firmada por los miembros de la junta Anita Lewis, Bill Lenert, Ron Ford, Leslie Juby, Michael Linder, Bill Roth, Mark Davoust, David Young, Deborah Allen y Rick Williams.
En la carta, los miembros de la junta del condado instan a la ciudad de St. Charles, específicamente a la alcaldesa Lora Vitek, a rechazar la propuesta para que el condado de Kane pueda trabajar con el desarrollador y las comunidades circundantes en un plan que preserve los espacios abiertos y proporcione “zonas de amortiguación apropiadas” entre las comunidades.
La carta también decía que las propuestas anteriores para el terreno por parte de desarrolladores han sido “consistentes con el carácter y la tendencia del desarrollo en el área, manteniendo al mismo tiempo el carácter rural del área de LaFox”.
Mientras tanto, el plan propuesto actualmente “no es una extensión natural de los límites de la ciudad de St. Charles, se basa en una contigüidad cuestionable, interpone un desarrollo de estilo urbano en un área rural y anularía 25 años de planificación con los residentes del área de LaFox que han defendido iniciativas de crecimiento inteligente para esta área”, decía la carta.
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