La estadounidense Emma Navarro celebra su victoria en los octavos de final de individuales femeninos contra la estadounidense Coco Gauff en el séptimo día del torneo de tenis US Open en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA en la ciudad de Nueva York, el 1 de septiembre de 2024. (Foto de TIMOTHY A. CLARY / AFP)
NUEVA YORK — La victoria de Emma Navarro por 6-3, 4-6, 6-3 sobre la campeona defensora Coco Gauff en el US Open el domingo le valió un viaje a los cuartos de final por segundo torneo Grand Slam consecutivo.
Antes de su aparición de este año en Nueva York, Navarro nunca había pasado de la primera ronda en Flushing Meadows.
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“Creo que puedo jugar al tenis con los mejores jugadores del mundo. Merezco estar en este escenario”, dijo Navarro. “Pertenezco a estas rondas de Grand Slams. Puedo llegar lejos”.
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¡Emma Navarro pone fin a la defensa del título del US Open de Coco Gauff! foto.twitter.com/mcIvQIn1Xj
— Abierto de Tenis de Estados Unidos (@usopen) 1 de septiembre de 2024
¿Quién es Emma Navarro?
Navarro tiene 23 años, nació en Nueva York (lo cual se aseguró de mencionar durante su entrevista posterior al partido en el Arthur Ashe Stadium) y creció en Carolina del Sur.
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Su padre, Ben, es el multimillonario fundador y director ejecutivo de Sherman Financial Group. Es propietario del torneo WTA Tour en Charleston e intentó comprar los Carolina Panthers de la NFL en 2018.
Navarro jugó tenis universitario en la Universidad de Virginia y ganó un campeonato individual de la NCAA para la escuela como estudiante de primer año en 2021.
“Cuando dejé la universidad, mi entrenador y yo firmamos un contrato de dos años en el que me comprometía a jugar al tenis profesional durante dos años y luego reevaluaría mi desempeño”, dijo Navarro, quien se enfrentará a la española Paula Badosa el martes. “Creo que cumplí la marca de los dos años este junio y ni siquiera lo reconocimos ni hablamos de ello. Así que definitivamente superé mis expectativas, sin duda. Espero seguir mejorando”.
¿Cómo ha sido la evolución de Emma Navarro últimamente?
Navarro ha ido escalando posiciones en el ranking, pasando del puesto 143 a fines de 2022 al 38 a fines del año pasado y actualmente ocupa el puesto 12, el mejor de su carrera. Es cabeza de serie número 13 en el US Open porque las clasificaciones se basaron en las clasificaciones anteriores al sorteo del mes pasado.
Esta ha sido una temporada de grandes avances. Tiene un récord de 49-19 en 2024 con su primer título WTA, que obtuvo en una cancha dura (la misma superficie que se usó en el US Open) en Hobart, Australia, en enero.
“En el pasado, he visto opciones en la cancha, como tomar la pelota en ascenso o avanzar para golpear un golpe de derecha en lugar de retroceder, cosas así. Esas han sido opciones en el pasado. Ahora veo ese tipo de situaciones menos como una opción y más como algo como: tengo que afrontar esto de esta manera”, explicó Navarro, quien rara vez muestra mucha emoción durante un partido. “En parte porque los jugadores contra los que juego me paralizarán si no tomo esa decisión más segura y agresiva. Y, también, simplemente porque creo que tengo más confianza en mí misma para poder ejecutar ese tipo de tiros”.
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¿Cuál es el historial de Grand Slam de Emma Navarro?
El US Open de 2024 será solo su octavo torneo de Grand Slam y el segundo consecutivo en el que alcanza los cuartos de final tras una victoria sobre Gauff.
Navarro también ganó su enfrentamiento de cuarta ronda en julio en Wimbledon, en esa ocasión por un marcador de 6-4, 6-3. Antes, en el All England Club, Navarro también eliminó a la cuatro veces campeona de Grand Slam, Naomi Osaka, en Wimbledon.
Antes de esa actuación, que terminó con una derrota en cuartos de final ante Jasmine Paolini, el récord de Navarro en torneos importantes era de 6-5, incluyendo 0-2 en el US Open, donde cayó en la primera ronda en 2021 y 2023.
“Es una locura hablar de ganar un Grand Slam o un torneo como el US Open. Hace unos meses, ni siquiera yo habría dicho eso”, dijo Navarro. “Así que es una locura estar sentada aquí ahora y tener los cuartos de final por delante y sentir que estoy jugando lo suficientemente bien como para seguir adelante”.
¿Qué dijo Coco Gauff sobre Emma Navarro?
Gauff se lastimó con 19 dobles faltas y 60 errores totales no forzados, pero le dio crédito a Navarro por presionar su servicio y mostrar la misma variedad que en su partido de Wimbledon.
“En el futuro, tengo que cuidar mi servicio. Ella es una gran restadora. Hace un gran trabajo simplemente redirigiendo”, dijo Gauff. “Es una jugadora que juega en todas las canchas. Puede hacer de todo”.
Ambos fueron compañeros del equipo olímpico de Estados Unidos en los Juegos de París y se hicieron amigos.
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Navarro habla sobre el gran respeto que siente por Gauff y se abrazaron en la red después de que terminó este partido.
“Es muy divertida. Es un poco lo opuesto a lo que es en la cancha. Tiene mucha personalidad, pero no lo demuestra tanto ante ustedes”, dijo Gauff. “Es muy agradable. Siempre la apoyo. Hoy fue una batalla, pero si tuviera que perder, preferiría perder contra una buena persona fuera de la cancha, ¿sabes?”
