Damar Hamlin será el safety titular cuando los Buffalo Bills inicien la temporada el domingo contra los Arizona Cardinals, continuando su “increíble” historia, dijo el miércoles el entrenador Sean McDermott.
Hamlin dijo que hizo “lo difícil el año pasado para que fuera más fácil este año” y que estaba emocionado de vivir el sueño de ver que su trabajo rinda frutos de manera tangible. Dijo que entiende por qué su ascenso será una historia y confesó que todavía piensa constantemente en el incidente en el campo de Cincinnati. El domingo marca su primera apertura desde que Hamlin sufrió un paro cardíaco en el campo el 2 de enero de 2023.
“Pienso en ello todo el tiempo. Por mucho que el mundo lo haya experimentado, me pasó a mí”, dijo Hamlin. “… Pero me conecta con mi propósito y mis bendiciones”.
Taylor Rapp ocupará el otro puesto de safety titular.
No hubo una sola persona o grupo que ayudó a Hamlin a alcanzar el estatus de titular con los Bills, pero dijo el miércoles que sus ex compañeros de equipo y safeties titulares Jordan Poyer y Micah Hyde fueron sus mayores ejemplos de lo que es un profesional.
“Hablamos de algo: la constancia es la verdadera marca de la grandeza”, dijo Hamlin el miércoles, señalando que anotó el dicho en una nota adhesiva para exhibirla en su baño, entre otras cosas. “Tuve la oportunidad de vivir y seguir su ejemplo de grandeza todos los días”.
Hamlin fue titular en 13 de los 15 partidos que jugó durante la temporada 2022 antes de colapsar en el campo durante el partido televisado a nivel nacional contra los Bengals en Cincinnati.
“Una cosa es recuperarse de una lesión del ligamento cruzado anterior o de una fractura de hueso. Otra cosa es recuperarse de lo que él recuperó”, dijo McDermott. “Y ni hablar de decidir jugar al fútbol americano, al fútbol americano de contacto con protección total en el nivel de la NFL. No creo que necesite decir nada más. Es increíble”.
“Creo que las manos de Dios han estado sobre Damar y su familia y seguirán estando así. Estamos muy orgullosos y agradecidos de verlo pasar por lo que pasó y dónde está ahora”.
Hamlin, de 26 años, jugó en cinco partidos (ninguno como titular) la temporada pasada, participando sólo en 17 jugadas defensivas y 94 en equipos especiales. Fue incorporado lentamente y aumentó su actividad este año. McDermott dijo que se ganó el puesto de titular a través de “consistencia y oportunidad”.
“Él aprovechó la oportunidad que se le presentó y fue constante. Construyó un cierto nivel de relación con T-Rapp, y eso también es importante en la posición de safety”, dijo McDermott.
Hamlin jugó en la universidad en Pitt y fue seleccionado en la sexta ronda del draft por los Bills en 2021.
En total, ha aparecido en 34 juegos de la NFL (13 como titular) y tiene 95 tackles, 1.5 capturas, cuatro pases defendidos y un balón suelto forzado.
–Medios a nivel de campo
