Después de que un niño de 5 años fuera atacado por un gran puma en una popular zona de picnic del sur de California durante el fin de semana, lo que llevó a los funcionarios de vida silvestre a sacrificar al gran felino, las autoridades dijeron que en estas circunstancias no tienen más opción que sacrificar al animal.
En el ataque más reciente, que ocurrió el 1 de septiembre alrededor de las 4:30 p.m. en el Parque Tapia dentro del Parque Estatal Malibu Creek, el puma agarró al niño por la cabeza y comenzó a huir.
Unas 40 personas que se encontraban en la zona de picnic del parque presenciaron el ataque mientras los niños jugaban.
La tía de la víctima, que no quiso ser identificada, habló con KTLA sobre el incidente por teléfono.
“Alguien gritó el nombre del bebé y su padre empezó a correr”, explicó. “El padre agarró al puma con las manos y se puso a luchar. Entonces el puma lo soltó”.
El capitán Patrick Foy, del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, dijo a KTLA que los ataques de grandes felinos son poco frecuentes, pero ocurren. Incluida la terrible experiencia del domingo, ha habido dos este año.
El El primero, en el norte de California.terminó siendo fatal.
“En una zona rural del condado de El Dorado, dos jóvenes fuertes, de 18 y 21 años, que se desenvuelven muy bien en el bosque, fueron atacados por un puma que luchó contra ellos”, explicó Foy. “Desafortunadamente, el león mató al hermano mayor”.
En el ataque del domingo en el parque estatal Malibu Creek, el niño de cinco años fue trasladado en helicóptero al Centro Médico Northridge para recibir tratamiento por sus heridas. Fue dado de alta esa misma noche, pero la familia regresó el lunes debido a complicaciones con las heridas en los ojos del niño.
La gravedad de sus lesiones y su estado actual no estaban disponibles de inmediato.
En 2021, a apenas tres millas de distancia, en Monte Nido, en las montañas de Santa Mónica, otro niño de 5 años fue atacado por un puma en el patio delantero de la casa familiar. Fue rescatado por su madre, que también atacó al gran felino, aunque el niño sufrió heridas en la cabeza, el cuello y el torso. El diario LA Times informó:.
En los tres casos, los pumas fueron asesinados por funcionarios de vida silvestre, quienes alegaron preocupaciones de seguridad pública. Si bien algunas personas pueden estar en desacuerdo con sacrificar a los animales, los funcionarios del CDFW dicen que no hay otras opciones.
“Si tienes un león que ha atacado y posiblemente ha intentado matar a un niño pequeño, ¿adónde lo llevas?”, dijo Foy. “Bueno, la gente dice: ‘Llévalo al medio de la nada’, pero con frecuencia no señalan un condado en el estado de California y dicen: ‘Bueno, creo que ese condado está en el medio de la nada’. Habrá gente que diga: ‘Llévalo al otro lado de la Sierra. De esa manera no podrá volver’. La gente que vive en el condado de Indio, el condado de Mono, el condado de Alpine y el condado de Lassen dirá: ‘Bueno, no. No es justo hacer eso’”.
Foy agregó que realmente no existe tal cosa como el medio de la nada en el estado de California.
“Somos 39 millones”, explicó.
Para los defensores de capturar al animal salvaje y trasladarlo a cautiverio, en algún lugar como un zoológico, Foy dijo que prácticamente todos los zoológicos de California y del país que tienen una exhibición de pumas “tienen todos los pumas que quieren”.
Aunque se espera que el niño atacado el domingo se recupere, los oficiales de vida silvestre se comunicaron con la familia en el hospital y recolectaron evidencia del ataque, muestras de las heridas de mordedura y rasguño.
Las pruebas forenses realizadas por CDFW en un laboratorio de Sacramento encontraron ADN coincidente del puma y evidencia recolectada de las heridas del niño.
