Erica Staunton y Bernadeth Pons, de Creamline Cool Smashers, celebran el título de la PVL Reinforced Conference de su equipo. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas — Ganar su primer título en el extranjero en su debut profesional fue como estar en la cima del mundo para Erica Staunton mientras disfrutaba de su éxito con los Creamline Cool Smashers, que ganaron su noveno título PVL.
Etiquetado como el jugador importado adecuado para Creamline, Staunton se unió a Bernadeth Pons, MVP de la Conferencia y las Finales, para poner fin a la sequía de seis años de títulos de la Conferencia PVL Reinforced de los Cool Smashers después de una barrida de 25-15, 25-23, 25-17 sobre los otrora invictos Akari en el juego en el que el ganador se lleva todo el miércoles por la noche en el Philsports Arena.
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“Sinceramente, creo que teníamos la mentalidad de jugar un partido a la vez, un set a la vez, un punto a la vez. Especialmente porque comenzamos esta conferencia con una derrota, lo cual no fue ideal, pero creo que no se trata de cómo empiezas, sino de cómo terminas y creo que terminamos muy fuertes”, dijo Staunton después de anotar 13 puntos en nueve ataques, tres bloqueos y un ace en la final.
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“Aprendimos mucho de esa primera derrota [to PLDT] Y luego aprendimos mucho de nuestra derrota contra Petro y salimos fuertes contra ellos en los cuartos de final, así que creo que con este equipo ha sido realmente increíble ver cómo puedes aprender de tus errores, aprender de tus lecciones y seguir presionando al día siguiente”.
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Cuando el entrenador de Creamline, Sherwin Meneses, estaba eligiendo un jugador importado para esta conferencia, sabía que Staunton encajaría bien en su sistema.
Erica Staunton, de Creamline Cool Smashers, celebra el campeonato de la PVL Reinforced Conference de su equipo. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
“Erica es muy dócil. Sus habilidades son excepcionales y, aunque todavía es joven, se esfuerza mucho para aprender nuestro sistema. Nuestro entrenamiento es intenso, pero ella nunca se echa atrás, ni siquiera cuando tiene dolor; nos sigue el ritmo”, afirmó Meneses. “Creo que seguirá creciendo a medida que gane más experiencia en futuros partidos”.
Sin embargo, la atacante estadounidense dio todo el crédito a sus compañeras de equipo por sacar lo mejor de ella.
“Sinceramente, creo que fue un esfuerzo de equipo al cien por cien. No podría haberlo logrado sin mis increíbles compañeras de equipo. Así que me siento muy afortunada de haberme unido a un equipo como Creamline. Esta experiencia ha sido increíble, no sé si hay mejores aficionados al voleibol en el mundo que en Filipinas”, afirmó Staunton.
“Tengo mucha suerte de que este haya sido mi primer contrato profesional, así que creo que me han mimado un poco en ese sentido. Ha superado todas mis expectativas. Ha sido increíble”.
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Los Cool Smashers demostraron una vez más cómo la química forjada a través de los años puede llevar a una carrera por el campeonato, a pesar de no contar con Alyssa Valdez, Tots Carlos y Jema Galanza.
“Creo que aprendí mucho, especialmente porque MG enfatizó que este equipo realmente se centra en el trabajo en equipo. No creo que una sola persona sea la estrella del espectáculo. Creo que todos pusieron todo su empeño en esta conferencia y creo que así es como funciona Creamline como equipo por lo que he visto en sus conferencias anteriores a mi llegada”, dijo.
Staunton y los Cool Smashers no tendrán tiempo para celebrar su dulce campeonato reforzado, ya que compiten en la Conferencia Invitacional que comienza el viernes antes de jugar por la liga europea en Finlandia.
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“Desde aquí, me iré a Finlandia, así que jugaré en la liga europea durante los próximos meses hasta abril y después, no estoy segura. Voy a tomarme una temporada a la vez. Pero la primera parada es Finlandia”, dijo.
