Los Emiratos Árabes Unidos (EAU), con gran presencia petrolera, anunciaron el jueves la finalización de la primera planta de energía nuclear del mundo árabe, calificándola de “paso significativo”, ya que la planta generará una cuarta parte de las necesidades eléctricas del país.
La planta de energía nuclear Barakah de Abu Dhabi producirá 40 teravatios-hora (TWh) de electricidad al año después de que su cuarto y último reactor entrara en operación comercial, dijo la Corporación de Energía Nuclear de los Emiratos (ENEC), propiedad estatal, en un comunicado.
Generará el 25% de las necesidades eléctricas del caluroso y desértico estado del Golfo, donde el aire acondicionado es omnipresente, casi el equivalente al consumo anual de Nueva Zelanda, dijo ENEC.
La estación abastecerá a empresas, incluida Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC), uno de los mayores productores de petróleo del mundo, Emirates Steel y Emirates Global Aluminium, dijo ENEC.
Barakah, que significa “bendición” en árabe, comenzó a operar en 2020 cuando entró en servicio el primero de sus cuatro reactores.
Arabia Saudita, el mayor exportador de petróleo del mundo, también planea construir reactores nucleares.
El presidente de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, elogió la finalización de Barakah como un “paso significativo en el camino hacia el cero neto”.
“Seguiremos priorizando la seguridad energética y la sostenibilidad para el beneficio de nuestra nación y nuestra gente hoy y mañana”, dijo en una publicación en la plataforma de redes sociales X.
Según el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), la planta “tendrá que ser desmantelada al final de su vida útil, dentro de unos 60-80 años”.
Los Emiratos Árabes Unidos, compuestos por siete emiratos, incluida la capital, Abu Dhabi, y el centro económico, Dubai, son uno de los mayores productores de petróleo del cártel de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
El país se construyó en gran medida sobre la base del petróleo, pero está gastando miles de millones para desarrollar suficiente energía renovable para cubrir la mitad de sus necesidades para 2050.
El año pasado, fue sede de las conversaciones sobre el clima COP28 de la ONU, que dieron como resultado un acuerdo para “alejar” los combustibles fósiles.
Los Emiratos Árabes Unidos están situados al otro lado del Golfo de Irán, que tiene una planta de energía nuclear construida por Rusia en las afueras de la ciudad costera de Bushehr, así como un controvertido programa de enriquecimiento de uranio.
Los Emiratos Árabes Unidos han dicho repetidamente que sus ambiciones nucleares tienen “fines pacíficos” y descartaron desarrollar cualquier programa de enriquecimiento o tecnologías de reprocesamiento nuclear.
El país utiliza centrales eléctricas alimentadas por gas para gran parte de sus necesidades eléctricas, pero también tiene una de las plantas solares más gigantes del mundo fuera de Abu Dhabi.
