¿Por qué la mayoría de los casos son variantes derivadas de la vacuna contra la polio?
La mayoría de los casos de polio paralítica se deben actualmente a la vacuna, gracias al éxito de la Iniciativa Mundial de Erradicación de la Polio. La vacuna antipoliomielítica oral ha sido fundamental para erradicar casi por completo los poliovirus salvajes en todo el mundo. Sin embargo, en las zonas donde las tasas de vacunación disminuyen y hay suficientes personas susceptibles a la infección, el virus debilitado puede replicarse. Lamentablemente, cada ronda de replicación aumenta la posibilidad de que el virus revierta a una forma que causa enfermedad y parálisis.
¿Por qué se abandonó en 2016 la antigua vacuna oral contra la polio?
Tras la erradicación del poliovirus de tipo 2 en 1999, los únicos casos de polio paralítica de tipo 2 fueron derivados de la vacuna. Por lo tanto, para detener estos casos, se decidió cambiar la vacuna OPV trivalente original, que contenía los tres serotipos del poliovirus, por una vacuna OPV bivalente, que solo contenía cepas de poliovirus de tipo 1 y tipo 3. Además, se disponía de una vacuna monovalente específica para el tipo 2 que contenía cualquier tipo 2 derivado de la vacuna en caso de que surgieran casos.
¿Fue un error, como han sugerido algunos expertos?
Aunque esta decisión fue bien intencionada, la retrospectiva sugiere que se subestimó el nivel de poliovirus de tipo 2 derivado de la vacuna. La Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio encargó un informe sobre esta decisión y el borrador del informe, que está abierto a comentarios públicos, ha descrito el cambio a la vacuna antipoliomielítica oral bivalente como un “fracaso rotundo”.
¿Qué tipo de vacuna contra la polio se está utilizando en la campaña actual en Gaza?
Se enviarán a la Franja de Gaza más de 1,6 millones de dosis de la nueva vacuna oral contra el poliovirus tipo 2 (nOPV2), una nueva vacuna contra el poliovirus, para proporcionar dos dosis a más de 640.000 niños menores de 10 años.
¿Tendrá los mismos riesgos que la antigua vacuna contra el virus de la polio? Es decir, ¿podría llegar a las aguas residuales y provocar más casos de polio?
No, la nOPV2 es una versión de última generación de la vacuna antipoliomielítica oral monovalente tipo 2 tradicional que se utiliza para responder a los brotes de poliovirus tipo 2 derivados de la vacuna. La diferencia clave es que la nueva vacuna contiene un virus debilitado que ha sido modificado para hacerlo genéticamente más estable y con una probabilidad significativamente menor de revertirse a una forma más virulenta capaz de causar parálisis, lo que aumenta las probabilidades de detener estos brotes para siempre.
¿Qué otras enfermedades es probable que surjan en Gaza, dadas las campañas de vacunación interrumpidas?
También pueden aparecer otras enfermedades que se pueden prevenir con vacunas, como el sarampión y la neumonía, así como enfermedades diarreicas, como el rotavirus, cada una con sus propios peligros y complicaciones. Por lo tanto, es muy importante que se entreguen a Gaza tantas vacunas como sea posible.
