BOSTON — Martín Maldonado no había conectado hits en sus 28 turnos al bate anteriores cuando llegó al plato para los Medias Blancas de Chicago con dos en base y un out en la sexta entrada el 26 de abril contra los Rays de Tampa Bay.
El sinker 0-1 de Zach Eflin se quedó en el medio del plato y Maldonado lo lanzó mucho más allá del muro del jardín izquierdo para su primer jonrón de la temporada.
Eloy Jiménez conectó un jonrón de dos carreras en la siguiente entrada y los Sox vencieron a los Rays 9-4 en el Guaranteed Rate Field.
“Siempre es bueno poder ayudar al equipo”, dijo Maldonado después del partido. “La forma en que hemos estado bateando, el modo en que hemos salido adelante se sintió bien”.
La victoria rompió una racha de siete derrotas y también dio inicio a una racha de 11 victorias en 19 partidos, quizás la mejor racha de la temporada.
Los Medias Rojas tendrán que hacer algo similar si quieren evitar empatar o superar a los Mets de Nueva York, equipo de expansión de 1962, con la mayor cantidad de derrotas en la historia moderna de las Grandes Ligas de Béisbol.
Los Mets tuvieron marca de 40-120 en su temporada inaugural.
Los Sox tenían marca de 32-110 con 20 juegos restantes antes del enfrentamiento del sábado contra los Medias Rojas de Boston en Fenway Park, en camino a 125 derrotas.
Al llegar el sábado, los White Sox necesitaban un récord de 11-9 para evitar empatar con los Mets de 1962.
“Hay que tomarlo día a día y cada partido es un partido nuevo”, dijo el abridor Jonathan Cannon. “No importa lo que diga el marcador, solo estamos tratando de ganar esta noche”.
Esas victorias han sido muy difíciles de conseguir. Los Medias Rojas habían perdido 13 de 14, 17 de 19 y 43 de 48 al llegar al sábado y tenían un récord de 5-39 desde el receso del Juego de las Estrellas.
La serie contra los Red Sox concluye el domingo. Echemos un vistazo a lo que queda por hacer mientras los White Sox intentan evitar que una temporada históricamente mala se convierta en la peor de todos los tiempos en términos de derrotas.
Del 9 al 11 de septiembre: vs. Cleveland Guardians
Serie de temporada: Empatado 5-5.
La salida de Garrett Crochet del 10 de mayo comenzó ponchando a Brayan Rocchio y concluyó después de que ponchó a Ramón Laureano con dos en base y dos outs en el sexto.
Crochet ponchó a 11 en una victoria por 6-3 en Guaranteed Rate Field. Los Sox ganaron tres de cuatro juegos de la serie, ganando los primeros tres juegos. Eso fue parte de una racha de cuatro victorias consecutivas, que comenzó el 8 de mayo contra los Rays, la más larga de la temporada.
Los equipos jugaron por última vez del 2 al 4 de julio en Progressive Field, cuando los Sox perdieron dos de tres.
Es una serie importante para los Guardianes, que lideran la División Central de la Liga Americana con 4½ juegos sobre los Kansas City Royals.
Del 13 al 15 de septiembre: vs. Oakland Athletics
Serie de temporada: Los A’s lideran 2-1.
La única victoria de los Medias Rojas en lo que probablemente sea su última serie en el Oakland Coliseum fue histórica. El 6 de agosto, rompieron una racha de 21 derrotas consecutivas que igualaba el récord de la Liga Americana con una victoria de 5-1.
Cannon permitió una carrera y ponchó a cinco en seis entradas. Andrew Benintendi lideró la ofensiva con un jonrón, dos carreras impulsadas y dos carreras.
Los Medias Rojas perdieron el último partido de la serie por 3-2 al día siguiente en lo que resultó ser el último partido de Pedro Grifol como mánager. Los Medias Rojas hicieron un cambio al día siguiente y Grady Sizemore asumió el cargo de manera interina.
Los Atléticos están en el cuarto lugar en la División Oeste de la Liga Americana, pero tienen marca de 25-19 desde el receso del Juego de las Estrellas.
Del 16 al 26 de septiembre: en/contra Los Angeles Angels, en San Diego Padres
Serie de temporada: Primeros encuentros con ambos equipos.
Mientras que los Angelinos están en el último lugar de la División Oeste de la Liga Americana, los Padres son un factor en la carrera por el puesto de comodín de la Liga Nacional y también en la carrera por el puesto de comodín de la Liga Nacional. Están segundos en la división, a cuatro juegos de los Dodgers de Los Ángeles. Y tienen el primer puesto de comodín de la Liga Nacional.
Los Medias Rojas tienen dos series de tres juegos contra los Angelinos: del 16 al 18 de septiembre en Anaheim, California, y del 24 al 26 de septiembre en Guaranteed Rate Field, los últimos juegos en casa de la temporada. Jugarán contra los Padres en el intermedio, del 20 al 22 de septiembre en San Diego.
Del 27 al 29 de septiembre: en Detroit Tigers
Serie de temporada: Los Tigres lideran 9-1.
Drew Thorpe fue uno de los jugadores clave adquiridos en el canje de marzo que envió a Dylan Cease a los Padres de San Diego. Los Medias Rojas ascendieron al lanzador derecho de Double-A Birmingham el 11 de junio, y debutó esa noche en Seattle.
Thorpe obtuvo su primera victoria en las Grandes Ligas el 22 de junio, al permitir dos hits en seis entradas sin anotaciones durante una victoria por 5-1 contra los Tigres en el Comerica Park. Es la única vez que los Medias Rojas han derrotado a los Tigres en 2024.
La temporada comenzó con una derrota por 1-0 ante los Tigers en el Guaranteed Rate Field y concluirá con tres partidos en Detroit.
Sizemore quiere que el equipo no se preocupe por “nada más que jugar bien” durante esta recta final.
“Si nos quedamos aquí hablando de eso todo el tiempo y concentrándonos en el récord y las victorias, puede ser agotador”, dijo Sizemore el sábado. “Por eso traté de mantenerme alejado de ese mensaje. No estamos en los playoffs, así que independientemente del récord, a quién le importa, tratemos de competir y ganar series y ganar tantos juegos como podamos, tratar de mejorar y divertirnos mientras lo hacemos.
“Pero también hay que jugar bien el partido. Jugar duro, jugar limpio, intentar ser agresivo, presionar al otro equipo y ser competitivo”.
