El entrenador de fútbol de St. Thomas, Glenn Caruso, ha visto mucho en sus 17 temporadas allí, y más de otra década antes de eso.
Hasta las últimas dos semanas, no había visto a la defensa de su equipo golpear dos veces el balón cerca de su propia línea de gol solo para ver al oponente recoger el balón y correr hacia la zona de anotación para el touchdown.
Sioux Falls, de la División II, lo hizo la semana pasada en su victoria por 34-13 sobre los Tommies en la apertura de la temporada, una actuación que Caruso calificó el sábado de “asquerosa” en retrospectiva.
Un equipo de Northern Iowa que hace tres años derrotó a los Tommies, que estaban en transición a la División I, por 44-3, también anotó de esa manera el sábado. Esta vez, los Panthers anotaron el touchdown ganador de esa manera cuando quedaban menos de tres minutos para el final de su victoria de 17-10 en el estadio O’Shaughnessy.
“He estado haciendo esto durante 29 temporadas y he estado aquí por mucho tiempo”, dijo Caruso. “Esas son las probabilidades. Nos ha sucedido una vez en los últimos 16 años y ahora dos veces en dos semanas. Nuestra defensa en la línea de gol, llevamos 11 jugadores al balón. Si detectamos el lado malo de esto, es lo que es. El proceso es correcto: la forma en que jugamos a la defensiva, la forma en que detenemos el balón, la forma en que lo golpeamos para sacarlo. Esas son cosas que podemos controlar. No voy a perder el tiempo en cosas que no podemos controlar, como la forma en que rebota.
“El compromiso de crecer entre la semana 1 y la 2 fue inmenso. Si estamos dispuestos a hacerlo durante las próximas 11 o 12 semanas, tenemos posibilidades de ser un equipo bastante decente”.
Los Tommies siguieron la derrota de la semana pasada jugando agresivamente de principio a fin. Fueron a por un primer intento en cuarta en la yarda 34 de Northern Iowa y fueron detenidos. Sacaron a relucir algunos trucos para jugadas que les permitieron ganar una gran ventaja o anotar. Bloquearon un despeje y ellos mismos tuvieron otro bloqueado.
También fallaron dos goles de campo desde menos de 30 yardas y luego acertaron uno de 50 yardas para una ventaja de 10-7 al final del tercer cuarto después de que Caruso mostró un poco de fe en el pateador Stephen Shagen.
