Los Orioles de Baltimore han conseguido un récord ganador, pero los líderes de la División Este de la Liga Americana tienen mucho más en mente.
Intentarán seguir esforzándose al máximo cuando se enfrenten a los visitantes Tampa Bay Rays el sábado en el juego intermedio de una serie de tres juegos.
Los Orioles (82-60) tienen garantizado terminar por encima de .500 por tercera temporada consecutiva después de una victoria de 2-0 sobre los Rays el viernes.
Recibieron un impulso casi inesperado del lanzador derecho Dean Kremer, cuyo estado era turbio antes del viernes por la noche después de que una línea lo golpeara en el antebrazo en su salida anterior. Kremer desmintió esas preocupaciones al aceptar un juego sin hits hasta la séptima entrada.
Kremer, quien terminó permitiendo dos hits en más de seis entradas sin anotaciones, mostró el tipo de determinación que podría ser un buen augurio para el panorama general de los Orioles.
“Ha madurado mucho como jugador, entiende dónde estamos ahora mismo en nuestro calendario y por qué estamos en juego, y también está ahí para los muchachos”, dijo el mánager de Baltimore, Brandon Hyde. “Le doy mucho crédito. Muchos jugadores habrían pedido unos días más o se habrían quedado fuera de este partido. Todavía tiene costuras en la muñeca. Pero sí, estaba decidido desde el segundo o tercer día después de regresar del viaje”.
Tres relevistas se combinaron con Kremer para lanzar tres hits. Los Orioles ganaron a pesar de producir solo cuatro hits, incluidos dos del campocorto Gunnar Henderson.
Henderson conectó su jonrón número 36 esta temporada y su tercera vez en septiembre. Tiene marca de 9 de 19 (.474) este mes y parece disfrutar de estar de nuevo en la cima del orden al bate. Henderson fue tercero en el orden al bate durante casi todo agosto.
Dijo sobre el primer bateo: “Lo he hecho prácticamente todo el año. Así que sí, (Hyde) solo está tratando de hacerme volver a empezar y yo solo estoy tratando de ayudar al equipo a ganar… Siento que he estado dando pasos en la dirección correcta, estoy sintiendo mi cuerpo y siento que estoy haciendo los movimientos correctos en este momento”.
Los Rays (69-72) han perdido cuatro de sus últimos seis juegos, disminuyendo sus posibilidades de ganar el comodín de la Liga Americana.
La alineación de Tampa Bay, que produjo solo tres sencillos el viernes, no contó con el jugador de cuadro Brandon Lowe. No está claro si estará disponible para el fin de semana, ya que está lidiando con una dolencia en un dedo.
“Vamos a tratar de disminuir su carga de trabajo y sus swings y ver si podemos lograr que se calme”, dijo el mánager de los Rays, Kevin Cash.
Los Orioles enviarán al lanzador derecho Zach Eflin (10-7, 3.60 ERA) para enfrentarse a su ex equipo el sábado. Desde que fue adquirido de los Rays a fines de julio, Eflin tiene marca de 5-0 con 1.95 ERA en cinco aperturas. En ese lapso, lanzó siete entradas en blanco el 9 de agosto en Tampa Bay.
En su última salida, Eflin limitó a los anfitriones Colorado Rockies a una carrera con cuatro hits y una base por bolas en siete entradas el domingo. Ponchó a nueve, su mayor cantidad en la temporada. Eflin tiene marca de 1-1 con efectividad de 2.51 en tres salidas de su carrera (dos aperturas) contra los Rays.
Tampa Bay tiene al lanzador derecho Ryan Pepiot (7-6, 3.76 ERA) como titular. Desde que regresó de una lesión en la rodilla derecha a mediados de agosto, tiene marca de 1-1 con 3.10 ERA en cuatro aperturas.
Pepiot sufrió una derrota ante los Orioles el 10 de junio, cuando permitió cuatro carreras y nueve hits en seis entradas. Fue en el único enfrentamiento de su carrera contra Baltimore en sus tres temporadas en las Grandes Ligas. Henderson y James McCann le conectaron jonrones en ese encuentro.
–Medios a nivel de campo
