FILADELFIA — En un debate sobre política y personalidad, Kamala Harris y Donald Trump mostraron sus visiones marcadamente diferentes para el país cuando se enfrentaron por primera vez el martes para quizás su único debate antes de las elecciones presidenciales de noviembre, una oportunidad de alta presión para los candidatos después de un verano de campaña tumultuoso.
El duelo ofreció a los estadounidenses la visión más detallada de una campaña que ha cambiado drásticamente desde el último debate en junio. Harris inmediatamente presionó el caso demócrata mejor que el presidente Joe Biden, atacando las propuestas de recortes de impuestos y aranceles del expresidente y vinculándolo con el plan conservador del Proyecto 2025 para una administración republicana y los esfuerzos del Partido Republicano para restringir el acceso al aborto. Trump, a su vez, intentó vincular a Harris con Biden, cuestionando por qué no había actuado de acuerdo con las ideas que había propuesto mientras se desempeñaba como vicepresidenta.
Harris criticó duramente a Trump por el estado de la economía y la democracia cuando dejó el cargo, mientras la pandemia de COVID-19 devastaba la nación y después de que sus partidarios irrumpieran en el Capitolio el 6 de enero de 2021, en un intento de revocar las elecciones presidenciales de 2020.
“Lo que hemos hecho es limpiar el desastre de Donald Trump”, dijo Harris. Comenzó su respuesta diciendo que espera que los votantes escuchen “un montón de mentiras, quejas e insultos” de su oponente republicano durante su debate de 90 minutos.
Trump, por su parte, se apresuró a atacar a Harris por abandonar algunas de sus posturas liberales anteriores y dijo: “Ahora va a adoptar mi filosofía. De hecho, le iba a enviar una gorra con el lema MAGA”. Harris sonrió ampliamente y se rió.
Harris ha tratado de defender su alejamiento de las causas liberales hacia posturas más moderadas sobre el fracking, la expansión de Medicare para todos y los programas obligatorios de recompra de armas —e incluso su alejamiento de su posición de que las pajitas de plástico deberían prohibirse— como pragmatismo, insistiendo en que sus “valores siguen siendo los mismos”.
Cuando comenzó el debate, Harris se acercó al atril de Trump para presentarse, lo que marcó la primera vez que ambos se conocían. “Kamala Harris”, dijo, extendiendo su mano hacia Trump, quien la recibió en un apretón de manos, el primer apretón de manos en un debate presidencial desde la campaña de 2016.
Harris, al centrarse en una de las mayores vulnerabilidades electorales de Trump, atribuyó el fin del derecho al aborto a nivel nacional a Trump por su papel en el nombramiento de tres jueces de la Corte Suprema de Estados Unidos que revocaron Roe v. Wade, dejando a más de 20 estados del país con lo que ella llamó “prohibiciones al aborto de Trump”.
Harris dio una de sus respuestas más apasionadas cuando describió las formas en que a las mujeres se les ha negado la atención del aborto y otros cuidados de emergencia y dijo que Trump impondría una prohibición nacional del aborto si gana.
Trump lo declaró “mentira” y dijo: “No voy a firmar una prohibición y no hay razón para firmar una prohibición”.
El republicano ha dicho que quiere dejar el asunto en manos de los estados.
Harris utilizó una pregunta sobre sus planes para mejorar la economía al decir que ampliaría el recorte de impuestos para las familias con niños y una deducción fiscal para las pequeñas empresas, al tiempo que atacó los planes de Trump de imponer aranceles amplios como un “impuesto a las ventas” sobre bienes que el pueblo estadounidense finalmente pagará.
Trump no mostró expresión de sorpresa durante su respuesta, pero replicó: “No tengo impuesto a las ventas. Esa es una declaración incorrecta. Ella lo sabe”.
Harris se apoyaba en su origen de clase media y en sus planes de crear una “economía de oportunidades”, al tiempo que atacaba a Trump por estar fuera de onda.
“Donald Trump no tiene ningún plan para ustedes. Y cuando analizamos su plan económico, todo gira en torno a exenciones fiscales para los más ricos”, afirma.
Por su parte, Trump respondió que Harris es un recipiente vacío en lo que respecta a la economía. “No tiene un plan. Copió el plan de Biden”.
Trump siguió llamando a Harris “marxista” y dijo: “Todo el mundo sabe que es marxista”. Harris arqueó las cejas e hizo una mueca divertida, ahuecando la mano sobre su barbilla y mirándolo fijamente.
Trump, a su vez, está tratando de pintar al vicepresidente como un liberal desconectado de la realidad mientras intenta ganarse a los votantes escépticos sobre su regreso a la Casa Blanca.
También se distanció del Proyecto 2025, el proyecto de la Heritage Foundation elaborado por docenas de ex funcionarios de su administración.
“No lo he leído. No quiero leerlo, no lo voy a leer”, dice.
Los demócratas han hecho de las propuestas profundamente conservadoras la pieza central de sus ataques contra Trump.
Trump, de 78 años, ha tenido dificultades para adaptarse a Harris, de 59 años, que es la primera mujer, persona negra y persona de ascendencia surasiática en ocupar el cargo de vicepresidenta. El expresidente republicano ha recurrido en ocasiones a invocar estereotipos raciales y de género, frustrando a los aliados que quieren que Trump se centre en cambio en las diferencias políticas con Harris.
La vicepresidenta, por su parte, está tratando de reclamar una parte del crédito por los logros de la administración Biden, al mismo tiempo que aborda sus momentos más bajos y explica sus cambios respecto de posiciones más liberales que adoptó en el pasado.
El debate está sometiendo a Harris, quien sólo ha concedido una entrevista formal en las últimas seis semanas, a un raro momento de cuestionamiento sostenido.
Su compañero de fórmula, el gobernador de Minnesota, Tim Walz, hablando el martes con donantes en Las Vegas, destacó la experiencia de Trump en los debates después de tres campañas para la Casa Blanca.
“Nadie en los tiempos modernos ha hecho más de esto”, dijo. “La buena noticia es que este es su séptimo debate y sabemos exactamente qué esperar”.
Las primeras papeletas de votación anticipada para la carrera presidencial se enviarán apenas horas después del debate, organizado por ABC News. Las papeletas de voto por correo se enviarán a partir del miércoles en Alabama.
Los candidatos se reunieron en un pequeño anfiteatro iluminado de azul y convertido en estudio de televisión, sin público en vivo, lo que significa que no habría aplausos ruidosos, vítores ni abucheos.
El ambiente íntimo, con los atriles de los candidatos ubicados a menos de 10 pies uno de otro, contradecía el polémico debate que vendría después.
Trump y su campaña han destacado las posiciones de extrema izquierda que Harris adoptó durante su fallida candidatura presidencial de 2020. Tulsi Gabbard, la ex congresista demócrata y candidata presidencial que arremetió contra Harris durante sus debates de las primarias, lo había ayudado en sus sesiones informales de preparación para los debates.
Harris ha tratado de defender su alejamiento de las causas liberales hacia posturas más moderadas sobre el fracking, la expansión de Medicare para todos y los programas obligatorios de recompra de armas, e incluso su alejamiento de su posición de que las pajitas de plástico deberían prohibirse, como pragmatismo, insistiendo en que sus “valores siguen siendo los mismos”. Su campaña publicó el lunes una página en su sitio web en la que enumera sus posiciones sobre cuestiones clave.
Se esperaba que el vicepresidente, que ha sido el defensor más abierto del acceso al aborto durante la administración Biden después de que la Corte Suprema revocara el caso Roe v. Wade en 2022, se centrara en señalar las inconsistencias de Trump en torno a la atención reproductiva de las mujeres, incluido su anuncio de que votará para proteger la prohibición del aborto a las seis semanas de embarazo en Florida en un referéndum estatal este otoño.
Es probable que ella advierta que Trump representa una amenaza para la democracia, desde sus intentos en 2020 de revertir su derrota en las elecciones presidenciales, lo que alentó a sus furiosos partidarios a atacar el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, a través de comentarios que hizo tan recientemente como el fin de semana pasado. Trump en las redes sociales emitió otro mensaje de represalia, amenazando con que si gana encarcelará a “aquellos involucrados en comportamiento inescrupuloso”, incluidos abogados, operadores políticos, donantes, votantes y funcionarios electorales.
Si bien la reunión del martes podría ser la última vez que los candidatos se crucen en el escenario del debate, es posible que se vuelvan a cruzar el miércoles cuando ambos conmemorarán el 23.º aniversario de los ataques del 11 de septiembre. Harris se unirá a Biden
Harris, Trump y Biden tienen previsto estar el miércoles en la zona cero del Bajo Manhattan y en el monumento nacional del vuelo 93, cerca de Shanksville (Pensilvania). Harris y Biden también visitarán el Pentágono en Arlington (Virginia) más tarde ese mismo día para asistir a una ceremonia allí.
Price y Miller informaron desde Washington. La editora de encuestas de AP, Amelia Thomson-DeVeaux en Washington, Thomas Beaumont en Las Vegas y Bill Barrow en Atlanta contribuyeron a este informe.
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