Base por bolas. Doblete por regla de terreno. Sencillo de dos carreras. Tres bateadores entraron y el lanzador derecho David Festa tenía a los Twins abajo 2-0 en la primera entrada el lunes.
Si el as del equipo Pablo López hubiera estado en el montículo, nadie le habría dicho ni pío. El veterano sabría qué ajustes hacer para mantener el marcador cerrado. Con Festa, el receptor Ryan Jeffers tuvo que reunirse con él y guiarlo de nuevo hacia el buen camino. No solo porque Festa tiene solo 11 apariciones en las Grandes Ligas, sino porque es uno de los tres abridores novatos que intentan llevar a los Twins a la postemporada.
“Especialmente cuando las carreras ocurren tan temprano, simplemente tratas de reiniciar y lograr que las eliminen lo más rápido posible”, dijo Jeffers antes del juego del martes contra los Angelinos.
Festa permitió dos carreras más antes de salir del juego después de cuatro entradas. El récord de 2-6 y la efectividad de 5.08 no son agradables, pero Jeffers ve a un futuro incondicional de la rotación.
Jeffers, el entrenador de lanzadores Pete Maki y el mánager Rocco Baldelli no merecen tener que incorporar lanzadores inexpertos con tanto en juego en esta etapa de la temporada, pero esto es resultado de la construcción del roster de los Twins. Cuando terminaron el campo de entrenamiento, el lanzador derecho Louie Varland estaba en la rotación y el lanzador derecho Simeon Woods Richardson estaba en la clase AAA de St. Paul. Su incapacidad para incorporar lanzadores más experimentados en las menores ha sido puesta a prueba.
No es justo darles a tres novatos titulares una tarea tan enorme. Los Twins no tenían a nadie más a quien recurrir. Eligieron recortar la nómina durante la temporada baja, lo que afectó la estrategia de agentes libres. Adquirieron a Anthony DeSclafani como parte de un paquete por Jorge Polanco, pero el veterano ha estado lesionado toda la temporada. No pudieron adquirir a un titular antes de la fecha límite.
Woods Richardson ha sido un salvavidas, con marca de 5-4 y efectividad de 3.96 sin lanzamientos eléctricos. Sería mi elección para iniciar un Juego 3 de una serie de postemporada detrás de López y Bailey Ober. Festa, quien comenzó la temporada en St. Paul, fue convocado en junio, tiene un slider desagradable y está cambiando mejor de velocidad. El lanzador derecho Zebby Matthews comenzó la temporada en Cedar Rapids de Clase A, pero se puso en el radar de Baldelli a mitad de temporada cuando obtuvo tres ascensos y ahora ha estado en las mayores durante un mes. Al igual que Festa, lanza una bola rápida de 90 millas por hora, pero también llena la zona de strike con cuatro lanzamientos diferentes.
En conjunto, estos novatos han lanzado 207 entradas en su carrera. Festa y Matthews no estuvieron en el campo de entrenamiento de las Grandes Ligas en febrero, por lo que Jeffers tuvo que familiarizarse con su repertorio, sus hábitos y descubrir cómo abordarlos.
