La libero de Cignal Dawn Macandili-Catindig ha regresado a su club madre después de su paso por Alas Pilipinas –Marlo Cueto/INQUIRER.net.
Independientemente de cómo resulte la final de la Conferencia Invitacional PVL, está claro que Cignal está entrando en una nueva era, una en la que los HD Spikers estarán regularmente en la conversación sobre el campeonato.
Y en medio de ese ascenso se encuentra Dawn Macandili-Catindig, la libero siempre activa cuya habilidad para leer los ataques de los oponentes solo es igualada por su habilidad para cubrir la cancha.
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La presencia de Macandili-Catindig se sintió en toda la victoria de Cignal por 25-23, 19-25, 25-23, 22-25, 15-11 el miércoles por la noche que le quitó la corona a Kurashiki Ablaze en el PhilSports Arena, tanto que sus esfuerzos no escaparon a los ojos de MJ Pérez, quien tuvo un récord personal de PVL de 36 puntos y 21 excelentes excavaciones.
“Por supuesto que queremos ganar. Estamos muy contentos de haber conseguido esta victoria, especialmente ahora que tenemos a Dawn. Ella aporta mucho al equipo”, dijo Pérez.
Cignal estaba luchando contra Creamline por la corona al momento de escribir esta nota.
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Para Macandili-Catindig no fue difícil encontrar motivación en el partido contra el club invitado japonés.
Después de todo, se había perdido todos los partidos de Cignal en la Conferencia Reforzada para cumplir con sus obligaciones en la selección nacional como capitana de Alas Pilipinas. Y cuando vio la oportunidad de contribuir con el equipo de su club, la aprovechó.
“Mi agresividad surge simplemente de mirar desde afuera y no poder jugar y contribuir”, dijo la estrella de la defensa después de jugar apenas su tercer partido desde que fue liberada de sus funciones con la selección nacional.
“Me concentré en mantener la calma”, dijo Macandili-Catindig. “Necesitaba contribuir al equipo”.
“Contribuir” quizás sea un eufemismo.
Macandili-Catindig persiguiendo remates y lanzándose por toda la cancha, realizó 27 excelentes excavaciones que se combinaron bien con el bloqueo magistral de Cignal. La resuelta defensa de los HD Spikers los mantuvo unidos en los momentos cruciales, especialmente cuando iban perdiendo en el quinto set.
Esa defensa también ayudó a preparar a Pérez, el venezolano cuyo poder impulsó a Cignal en el set decisivo.
Pérez entregó tres puntos cruciales en el set decisivo, incluido un engañoso drop que puso a los HD Spikers en ventaja por 12-10.
Encontrando agujeros
Kurashiki recurrió a su propia defensa para frenar el ataque de Cignal, pero Pérez siguió encontrando huecos mientras las HD Spikers ampliaban la brecha a tres. Yukino Yano insufló vida al ataque de Kurashiki al golpear la línea de base, pero Pérez preparó el punto de partido con otro remate.
El intento de asesinato de Yano fracasó, sellando la perdición del club japonés y poniendo a Cignal en posición de reclamar su primera corona.
Los HD Spikers solo estuvieron en esta posición una vez en 2022, cuando obtuvieron su máximo honor: una medalla de plata después de caer contra Petro Gazz en la Conferencia Reforzada.
Alrededor de ese final de dama de honor hay cinco medallas de bronce, siendo la más reciente la del recientemente concluido Reinforced, donde Creamline agregó un noveno oro a su colección.
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Pero al desbancar al equipo japonés de su trono en el Invitational, Cignal dejó en claro que esta no será la última vez que competirá por un título.
