El sistema de la Universidad de Illinois informó un número récord de inscripciones de estudiantes en un momento en que muchos otros colegios y universidades de todo el país tienen problemas para atraer estudiantes y mantener sus presupuestos en números negros.
Actualmente, 97,772 estudiantes están inscriptos en los tres campus de la U. de I. (Urbana-Champaign, Chicago y Springfield), un aumento del 3,2% respecto de la inscripción del año anterior después de aproximadamente una década de crecimiento constante, según un comunicado de prensa del miércoles.
La Universidad de Illinois admitió a 13.689 nuevos estudiantes este otoño, lo que aumentó la inscripción de estudiantes de primer año en un 3,5%.
“Estamos brindando una educación excepcional a gran escala, y nuestra matrícula es evidencia del valor que el Sistema Universitario de Illinois brinda al estado y a sus ciudadanos”, afirmó el presidente Tim Killeen en el comunicado.
Si bien la Universidad de Illinois está recibiendo a más estudiantes que nunca este otoño, varias universidades públicas de Illinois están experimentando caídas en la matrícula de estudiantes. La matrícula total de estudiantes de grado ha caído un 20% desde 2014, lo que equivale a 144.000 estudiantes menos, según un informe de la Junta de Educación Superior de Illinois.
Los colegios y universidades de todo el país se han visto recientemente plagados de grandes déficits presupuestarios, que han dado lugar a oleadas de despidos, déficits presupuestarios y recortes de programas.
En agosto, la Western Illinois University anunció el despido de 124 profesores y miembros del personal para ayudar a reducir un déficit de 22 millones de dólares. El personal del Columbia College se declaró en huelga en abril para instar al presidente a detener los despidos planeados para ayudar a resolver los problemas presupuestarios de la universidad. La disminución de la matrícula contribuyó al déficit presupuestario de la escuela, dijo un portavoz del Columbia College al Tribune en junio.
Las universidades regionales en dificultades no son las únicas que experimentan problemas financieros y una reducción en el número de estudiantes. Según los datos más recientes, la matrícula de pregrado disminuyó un 7 % en todo el país desde el otoño de 2019 hasta 2022.
Una posible razón para el aumento de inscripciones en la U of I es su gran asignación de dinero a ayuda financiera, con $283 millones disponibles en el año fiscal 2023, según el comunicado de prensa.
El sistema atribuye el aumento de inscripciones a un “sólido gasto en ayuda financiera” y a la promoción de las oportunidades disponibles en la escuela, según el comunicado.
“Es alentador ver el progreso que hemos logrado y estamos redoblando nuestros esfuerzos para garantizar que haya una conciencia aún más amplia en las comunidades de todo nuestro estado sobre la oportunidad que les espera”.
