El alcalde y la junta directiva de Lake Zurich aprobaron el 3 de septiembre un aumento del impuesto sobre las ventas de medio centavo, lo que eleva el impuesto municipal sobre las ventas de la ciudad al 1%.
El aumento se produce después de que el estado aprobara en agosto una medida que permitía a las comunidades sin autonomía aumentar el impuesto a las ventas al 1 % sin necesidad de votación. Se había planeado una votación para noviembre, pero los funcionarios del pueblo pidieron que se eliminara esa medida de la votación.
Los líderes de la aldea dicen que los ingresos fiscales deberían ahorrar dinero para las futuras facturas de agua de los residentes, ya que los visitantes pagan el 40% del impuesto a las ventas y los ingresos se destinarán a pagar la costosa conexión de agua del Lago Michigan, que se pagará en parte con aumentos en las tarifas del agua.
“En 2028 comenzaremos a pagar el servicio de la deuda, que se extenderá durante 30 años, según el costo total estimado del proyecto, que asciende a $154 millones”, dijo el administrador de la aldea, Ray Keller. “Con el aumento de la tasa del impuesto a las ventas propuesto esta noche… esto eventualmente cubrirá aproximadamente un tercio del servicio de la deuda actual, lo que nos permitirá reducir el aumento de la tasa programado a dos tercios del servicio de la deuda”.
El aumento de las tarifas no generó oposición por parte de la junta ni de la comunidad, que en gran medida ha apoyado el proyecto hídrico. La junta votó este año unirse oficialmente a la Central Lake County Joint Action Water Agency (las comunidades colectivas que comparten los costos de las tuberías del agua del lago Michigan), aunque los líderes de la aldea habían estado considerando una vinculación con el lago Michigan desde 1981, pero después de 2000 la medida se volvió inevitable con las nuevas regulaciones.
Ese año, las normas sobre agua potable bajaron los niveles aceptables de radio, lo que significa que durante los últimos 24 años, la ciudad ha pagado para eliminar y contener el elemento radiactivo que se produce de forma natural. En marzo, cuando los administradores se preparaban para votar sobre la adhesión a la CLCJAWA, el director de Obras Públicas, Mike Brown, dijo que utilizar el agua del lago Michigan sería la ruta más barata y segura para el agua potable local.
Pero ese camino no será barato. Con un precio enorme para cubrir los costos iniciales de construcción e infraestructura, los residentes ya están pagando costos más altos por el agua, mientras los líderes de las aldeas buscan dinero en otras partes.
Las tarifas del agua aumentaron en enero, ya que el año pasado la junta aprobó un nuevo programa de tarifas que aumentará cada enero hasta 2028 para comenzar a pagar la deuda antes de que venza. El aumento de medio centavo del impuesto a las ventas reducirá un poco esos aumentos de las tarifas del agua.
Incluso sin el proyecto del Lago Michigan, el aumento del impuesto sobre las ventas podría haber ocurrido de todos modos.
Dejando de lado el proyecto hídrico del lago de Zúrich, la aprobación por parte del estado de los aumentos de los impuestos locales sobre las ventas ha demostrado ser popular en toda la zona.
“La aldea de Kildeer ha indicado que aumentará su tasa de impuesto sobre las ventas y la aldea de Deer Park ha indicado que indicará su tasa de impuesto sobre las ventas”, dijo Keller a la Junta.
El abogado de la junta, Scott Uhler, confirmó esto y agregó que la mayoría de las comunidades al menos están considerando un aumento de tarifas.
Jesse Wright es un periodista independiente de Pioneer Press.
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