DENVER — Mientras Kyle Hendricks hace potencialmente sus últimas aperturas con los Cachorros de Chicago antes de su inminente agencia libre, el veterano lanzador derecho está mostrando su mejor material de la temporada.
Hendricks ayudó a los Cubs a evitar la barrida ante los Colorado Rockies en una victoria de 6-2 el domingo. Hendricks se convirtió en el primer lanzador de los Cubs en la historia en lanzar al menos seis entradas permitiendo dos o menos hits y una o menos carreras en una apertura en Coors Field, que abrió en 1995. La actuación se produce después de que Hendricks limitara una potente alineación de Los Angeles Dodgers a dos carreras en 4 1/3 entradas el lunes.
“En cuanto a los resultados, este fue uno de los mejores que he tenido en todo el año”, dijo Hendricks sobre la salida del domingo. “Claramente ha sido un trabajo duro, pero (el receptor Miguel Amaya) estuvo increíble hoy. Miggy realmente se mantuvo a mi lado. Honestamente, mi repertorio no fue excelente. Estaba ejecutando bastante bien, pero Miggy se mantuvo firme”.
Los Cachorros tuvieron oportunidades de abrir el juego, dejando a 16 corredores en base y terminando 3 de 14 con corredores en posición de anotar.
“Dejamos un pequeño pueblo agrícola en el centro de Illinois con corredores en base, pero jugamos una buena ofensiva”, dijo el mánager Craig Counsell.
Los Cachorros (76-73) regresan a casa con sus posibilidades de llegar a la postemporada aún escasas. Se necesitaría una remontada histórica junto con un colapso épico de los Bravos de Atlanta y los Mets de Nueva York por el último puesto de comodín de la Liga Nacional. Si los Cachorros tienen marca de 10-3 el resto del camino, los Bravos y los Mets, que tienen el criterio de desempate sobre los del lado norte, no podrán ganar más de tres juegos cada uno en las últimas dos semanas.
A continuación se presentan tres conclusiones más del viaje por carretera.
1. Isaac Paredes está encerrado.
La producción ofensiva que esperaban los Cachorros cuando adquirieron al tercera base Isaac Paredes de los Rays de Tampa Bay antes de la fecha límite de cambios ha sido irregular en algunos tramos.
Paredes ya estaba atravesando una mala racha cuando se realizó el canje, y al joven de 25 años le ha llevado tiempo entrar en ritmo. La gira de seis juegos de los Cachorros ha presentado a Paredes en casi su mejor momento.
“Sabemos que Isaac tira de la pelota, pero también vimos en la serie de Los Ángeles que batea hacia el otro lado, así que creo que es una señal de que su trayectoria con el bate es un poco mejor, que su ritmo es un poco mejor”, dijo Counsell. “Y es el verdadero yo que sale a la luz y la mejor versión que sale a la luz”.
Quizás lo más importante es que el enfoque de Paredes últimamente ha reflejado la disciplina en el plato por la que se lo ha caracterizado en su carrera. Durante la última semana, Paredes registró cinco bases por bolas, mientras que sus dos elevados de sacrificio demostraron su capacidad para poner la pelota en juego en lugares clave.
“Está haciendo un trabajo maravilloso al extender los turnos al bate”, dijo Counsell. “Eso ha sido realmente consistente, su capacidad para recibir dos strikes y extender los turnos al bate es realmente impresionante y eso ha sido una parte importante para que consiga bases por bolas. Es por eso que tiene la capacidad de llegar a la base”.
2. Jameson Taillon recupera la consistencia.
A pesar de lo consistente que ha sido el veterano lanzador derecho Jameson Taillon para los Cachorros este año, tuvo un agosto para olvidar.
Entró en septiembre después de una racha de cuatro aperturas para terminar agosto en la que permitió 17 carreras y 28 hits en 22 2/3 entradas (6.75 ERA). Pero Taillon no permitió que eso se trasladara a las últimas semanas de la temporada regular. Su apertura del sábado contra los Rockies (dos carreras permitidas en más de seis entradas) es parte de un septiembre sólido (1.42 ERA) para cerrar un gran año.
La actual ERA+ de 114 de Taillon sería su mejor desde 2018 con los Piratas de Pittsburgh (ERA+ de 122).
“A medida que avanza la temporada, uno se pone a prueba como alguien como Jamo y no siempre se basa en lo que ha hecho bien, como si fuera mi base, pero también tengo que mezclarlo un poco para mantener la liga en marcha, por así decirlo”, dijo Counsell. “Porque en el caso de Jamo, es un gran ejecutor de lo que hace y creo que cuando uno se vuelve realmente bueno en la ejecución de las cosas, es como, ‘Voy a hacer esto’, pero entonces hay menos margen de error cuando todo el mundo sabe lo que uno está haciendo. Y creo que Jamo hizo algunos pequeños ajustes y está lanzando algunas cosas nuevas a la liga”.
La eficiencia de Taillon contra los Rockies lo preparó para lanzar hasta la séptima entrada por tercera vez en cuatro aperturas. Los cortadores de backdoor neutralizaron a los bateadores zurdos y él mezcló los otros cinco lanzamientos contra los diestros.
“Tenía la idea de que Coors Field puede asustar a mucha gente, y solo quería lanzar strikes y tomar la delantera”, dijo Taillon. “Tenemos una gran defensa y no permitimos que el factor del estadio me intimide ni nada”.
3. Michael Busch está terminando con fuerza su temporada de novato.
El primera base Michael Busch no parece estar disminuyendo el ritmo a medida que se acerca a la meta de su primera temporada de 162 juegos en las Grandes Ligas.
El desempeño del novato de 26 años durante la última semana (11 de 23 (.478) con dos dobles, cuatro jonrones, siete carreras anotadas y 11 impulsadas) es otra racha sólida que podría ayudarlo a conseguir un lugar entre los cinco primeros en la votación del premio Novato del Año de la Liga Nacional.
Busch conectó el primer juego de varios jonrones de su carrera en la victoria del domingo, parte de una jornada de tres hits para su tercer juego de este tipo en la gira. Su segundo jonrón no fue barato, ya que pegó Un tanque de 468 pies al jardín derecho para su vigésimo gol de la temporada.
“Al parecer, como le ocurre a la mayoría de los jugadores, los jonrones le llegan en masa”, dijo Counsell. “Ahora está teniendo buenos resultados y está recibiendo algunos lanzamientos… En general, ha tenido una buena temporada. Y cada temporada tiene sus altibajos, y cada temporada, 162 juegos, cada juego cuenta. Ese es otro ejemplo de que hay que seguir así”.
