Manteniéndose unido a pesar de un comienzo olvidable en la Temporada 87 del torneo de baloncesto masculino de la UAAP, la Universidad del Este derrotó a un equipo que en la pretemporada se promocionaba como un gran jugador, todo gracias a un base resistente que no permitió que un mal comienzo de noche debilitara su confianza.
Ethan Galang tuvo un terrible 1 de 8 desde el campo antes de los últimos 76 ticks antes de hacer que los Red Warriors anotaran los últimos ocho puntos para ganar 56-51 sobre Far Eastern en el Smart Araneta Coliseum, ya que UE logró su primera victoria e hizo que los Tamaraws cayeran a una tercera derrota consecutiva después de otro colapso al final del juego.
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“Sabía que no iba a jugar durante casi todo el partido”, dijo Galang. “Pero en ese último minuto, simplemente hay que seguir tirando, mantener la cabeza en alto, lo que haya pasado en el pasado puede quedar en el pasado, simplemente hay que seguir tirando”.
Fue una victoria que envalentonó a los Warriors, cuyas dos primeras derrotas fueron muy desiguales. Y el entrenador Jack Santiago había pensado que esa caída podría haber resultado en más derrotas.
“Me alegra que los chicos hayan respondido bien. Es difícil jugar con un récord de 0-2”, dijo Santiago. “Les dijimos a los chicos que se mantuvieran unidos. Pase lo que pase, teníamos que seguir el plan de juego.
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“Y estoy feliz de que, aunque estábamos abajo, ellos siguieron adelante”, dijo Santiago.
Otra lesión
Ahora que los Warriors han superado el bache, parece que los Tamaraws aún tienen que superar el suyo.
Después de un colapso masivo en el último cuarto contra la Universidad Nacional, los Tamaraws se quedaron en silencio durante un período de seis minutos en el tercer cuarto después de tomar una ventaja de 43-42.
Eso continuó hasta los primeros cuatro minutos del cuarto, y los Warriors simplemente tuvieron más para dar en un final de juego con idas y venidas que tuvo al filipino-estadounidense Galang disparando el primero de sus dos triples en la marca final de 1:16 que empató las cosas a 51.
Galang anotó otro en la siguiente jugada de la UE, antes de sentenciar el partido con dos tiros libres que coronaron una noche de 10 puntos.
Gjerard Wilson, Wello Lingolingo y Rainier Maga fueron quienes ayudaron a los Warriors a superar esa desventaja de 10 puntos cuando una racha de 13-0 le dio a UE la ventaja.
Wilson terminó con 10 puntos, todos en la segunda mitad, mientras que Maga aportó nueve.
La pívot nigeriana Precious Momowei ayudó con siete puntos y 12 rebotes.
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La próxima tarea para la UE será importante, ya que los Warriors se enfrentarán al poderoso campeón defensor La Salle el domingo en el Mall of Asia Arena a las 6:30 p. m.
Los Tamaraws, que contaron con la ayuda del gran importado de PBA Sean Chambers como entrenador, se enfrentarán a la Universidad de Filipinas también el domingo, con el atlético extremo Cholo Anonuevo todavía en la lista de día a día debido a una lesión en el tendón de la corva.
