Los departamentos de policía de todo el sistema de la Universidad de California están pidiendo más armas no letales en un proceso que los funcionarios llaman “de rutina”, pero con los recuerdos del manejo de las protestas pro palestinas de la primavera pasada, muchos son escépticos ante la idea.
El departamento de policía de la UCLA es una de las nueve escuelas que solicitaron a la Junta de Regentes de la Universidad de California un arsenal de armas el jueves. La UCLA, en particular, solicita balas de pimienta, balas de esponja, ocho lanzadores de proyectiles más y tres drones.
Un representante de la UC dijo que el tema de la agenda de la reunión del jueves era “de rutina” y no estaba relacionado en absoluto con las protestas pro palestinas de principios de este año. De hecho, dijo, los regentes estaban revisando informes sobre el uso de armas no letales en 2023 en los campus de la UC, no en 2024.
Aun así, las partes de comentarios públicos de la reunión del jueves en la UCLA estuvieron llenas de oposición tanto de estudiantes como de profesores.
“En términos simples, estas municiones pueden causar y causan lesiones importantes, incluso letales”, dijo Jonah Walters, investigador postdoctoral del rector de la UCLA.
La respuesta de la comunidad de la UCLA se originó a partir de las protestas pro palestinas que tuvieron lugar en el campus en abril. Durante varios días, los estudiantes formaron un campamento en el campus para exigir que la universidad desinvirtiera en empresas con inversiones israelíes.
Con el paso del tiempo, el campamento fue recibiendo cada vez más hostilidad. En un momento dado, a finales de abril, el campamento fue “atacado” por contramanifestantes pro israelíes, lo que dio lugar a una noche de violencia.
Esa noche, el número de heridos fue desconocido y la universidad entró en acción. En la madrugada del 2 de mayo, los agentes desmantelaron el campamento y desplegaron armas no letales, como las que la policía de la UC pidió a los rectores el miércoles.
Según las autoridades, en esos incidentes se registraron al menos 15 heridos. En ambas ocasiones, la policía empleó la fuerza, incluidos gases no letales y balas no letales.
Un portavoz de la UC indicó a los medios que la solicitud de más armas no letales era esencial para las operaciones de entrenamiento y para mantener la preparación operacional.
Hasta el jueves por la tarde, no estaba claro si los regentes respetarían la solicitud de la policía.
