Durante más de un mes, miles de empleados de Evolution, una empresa de juegos de azar en línea, han estado en huelga en Tbilisi, Georgia, en protesta por los salarios, las acusaciones de acoso y las condiciones de trabajo inseguras.
La huelga comenzó el 12 de julio, pero se intensificó en agosto. En un principio, según Giorgi Diasamidze, jefe del sindicato de trabajadores LABOR, la empresa amenazó con que una huelga la obligaría a retirarse del país por completo. Recortar 1.000 puestos de trabajo (después de que se anunció la huelga). Pero cuando los trabajadores en huelga intensificaron su protesta al intentar bloquear la entrada al edificio a mediados de agosto, Diasamidze y los empleados que hablaron con WIRED denunciaron que personal de seguridad privada no uniformado contratado por la empresa golpeó a los huelguistas.
“Están ocultando sus identidades. No les importa el género. [I know people] “Hay personas que tienen moretones y que tienen dificultades para caminar”, dice Diasamidze. Las imágenes y el vídeo compartidos con WIRED muestran moretones y ronchas evidentes debido al comportamiento agresivo de los guardias hacia los trabajadores, y a un guardia que tira violentamente de un banco a un trabajador.
Un puñado de trabajadores, entre ellos Mahare Patashuri, se declararon en huelga de hambre. “No puedo creer que todavía esté vivo”, dijo Patashuri a WIRED en agosto. La semana pasada, Patashuri fue llevado al hospital después de 28 días sin comer.
Carl Linton, portavoz de Evolution, afirmó en una declaración escrita que la empresa “ha trabajado y seguirá trabajando para resolver la disputa dentro del proceso establecido y de la legislación local. Evolution apoya y respeta firmemente el derecho de los trabajadores a hacer huelga dentro del marco legal local”.
“La decisión del sindicato de bloquear ilegalmente las entradas a los trabajadores viola sus derechos según la legislación georgiana”, continuó. “Nos enfrentamos a dificultades para mantener la plena capacidad operativa. Desde que se mantiene el bloqueo, las interrupciones nos han obligado a revisar nuestra presencia en Georgia, incluso mediante despidos. Esta revisión no ha sido causada por la huelga en sí, sino como consecuencia directa de las acciones ilegales adoptadas por el sindicato”.
Mientras tanto, al otro lado del mundo, Evolution estaría en conversaciones con la Junta de Control de Juegos de Nevada para obtener una licencia para operar en Las Vegas, el mercado de juegos más valioso de los EE. UU. (La compañía no hizo comentarios sobre estas conversaciones).
Aunque las huelgas siguen atrayendo atención a nivel local y en Suecia, donde la empresa tiene su sede, la empresa parece relativamente imperturbable, incluso cuando los trabajadores esperan que sus luchas sean tomadas en cuenta por los reguladores estadounidenses.
Evolution tiene licencias para operar en un puñado de estados de EE. UU., así como en varios países europeos. Pero Nevada sería un golpe particularmente fuerte: el estado trajo Más de 15 mil millones de dólares en ingresos por juegos de azar solo en 2023. A principios de este año, Evolution compró el proveedor de juegos de mesa Galaxy Gaminga través del cual solicita la licencia para operar en Las Vegas.
Kirk Hendrick, presidente de la Junta de Control de Juegos de Nevada, dijo que los procedimientos de concesión de licencias son confidenciales y se negó a hacer más comentarios cuando WIRED se puso en contacto con él sobre la solicitud de Evolution.
El sindicato local de trabajadores culinarios de Nevada y el sindicato de camareros, que representan colectivamente a unos 60.000 trabajadores de los casinos de Las Vegas y Reno, han dado su apoyo a los trabajadores en huelga. Un representante del sindicato culinario compartió la opinión conjunta del grupo. Declaración pública en el que “insta a la Comisión de Juegos de Nevada a rechazar la solicitud de Evolution si continúa negándose a tratar a sus empleados con respeto y brindarles salarios dignos y condiciones de trabajo seguras”.
