Los votantes musulmanes y árabes en Estados Unidos, frustrados por el apoyo incondicional a Israel, mientras comete crímenes de guerra en Gaza, se están alejando de la candidata presidencial demócrata Kamala Harris para apoyar a Jill Stein, lo que podría asestar un duro golpe a Harris en los estados en disputa.
Un informe del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas (CAIR, por sus siglas en inglés) publicado este mes y basado en una encuesta de finales de agosto mostró que en Michigan, donde habita una gran comunidad árabe estadounidense, el 40% de los votantes musulmanes respaldaron a Stein, del Partido Verde. El candidato republicano Donald Trump obtuvo el 18%, seguido por Harris, vicepresidenta del presidente Joe Biden, con un 12%.
Stein también lidera a Harris entre los musulmanes en Arizona y Wisconsin, estados en disputa con poblaciones musulmanas considerables donde Biden derrotó a Trump en 2020 por márgenes estrechos.
Harris fue la principal opción de los votantes musulmanes en Georgia y Pensilvania, mientras que Trump se impuso en Nevada con el 27%, justo por delante del 26% de Harris, según la encuesta de CAIR a 1.155 votantes musulmanes de todo el país. Todos son estados en disputa que han oscilado por estrechos márgenes en las últimas elecciones.
Biden ganó el voto musulmán en 2020, y en algunas encuestas a la salida del país obtuvo más del 80% de su apoyo, pero el respaldo musulmán a los demócratas ha caído drásticamente desde los ataques de Israel en Gaza que duraron casi un año.
En el censo de 2020, el primer año en que se registraron datos de este tipo, unos 3,5 millones de estadounidenses declararon ser de ascendencia de Oriente Medio. Aunque representan alrededor del 1% de la población total de Estados Unidos, de 335 millones, sus votantes pueden resultar cruciales en una contienda que, según las encuestas de opinión, será reñida.
El martes, Harris pidió el fin de la guerra entre Israel y Gaza y el regreso de los rehenes retenidos por Hamás en Gaza. También dijo que Israel no debe volver a ocupar el enclave palestino y respaldó una solución de dos Estados.
Pero en reuniones a puertas cerradas en Michigan y otros lugares, los funcionarios de la campaña de Harris han rechazado los pedidos de detener o limitar los envíos de armas estadounidenses a Israel, dicen los líderes comunitarios.
“Décadas de organización comunitaria, compromiso cívico y movilización no se han traducido en ningún beneficio”, dijo Faye Nemer, fundadora de la Cámara de Comercio Americana MENA con sede en Michigan, para promover el comercio de Estados Unidos con Medio Oriente.
“Somos parte del tejido de este país, pero nuestras preocupaciones no se tienen en cuenta”, afirmó.
Stein está haciendo una campaña agresiva en Gaza, mientras que los representantes de Trump se están reuniendo con grupos musulmanes y prometiendo una paz más rápida que la que Harris puede ofrecer.
La campaña de Harris se negó a hacer comentarios sobre la dinámica cambiante; los funcionarios encargados de la difusión entre los musulmanes no estaban disponibles para entrevistas.
La campaña de Stein en 2016 terminó con poco más del 1% del voto popular, pero algunos demócratas la culparon a ella y al Partido Verde de restarle votos a la demócrata Hillary Clinton. Los encuestadores no le dan a Stein ninguna posibilidad de ganar en 2024.
Pero su apoyo a un alto el fuego permanente en Gaza, a un embargo inmediato de armas de Estados Unidos a Israel y a los movimientos estudiantiles para obligar a las universidades a desinvertir en armas la han convertido en una estrella en los círculos propalestinos. Su compañero de fórmula, Butch Ware, profesor de la Universidad de California en Santa Bárbara, es musulmán.
Este mes, Stein habló en la ArabCon en Dearborn, Michigan, una reunión anual de estadounidenses de origen árabe, y apareció en la portada de The Arab American News bajo el titular “La elección 2024”. La semana pasada, en una entrevista con The Breakfast Club, un programa de radio de Nueva York, dijo: “Cada voto emitido para nuestra campaña es un voto contra el genocidio”, una acusación que Israel niega.
El equipo de Trump hace campaña para conseguir votos árabes estadounidenses
Al mismo tiempo, el equipo de Trump ha organizado docenas de eventos presenciales y virtuales con árabes estadounidenses y musulmanes en Michigan y Arizona, dijo Richard Grenell, ex director interino de Inteligencia Nacional de Trump.
“Los líderes árabes estadounidenses en Detroit saben que este es el momento de enviar un mensaje contundente al Partido Demócrata de que no se los debe dar por sentados”, dijo Grenell. Trump ha dicho que conseguirá más acuerdos de paz entre árabes e israelíes.
El acercamiento de Trump y el atractivo de Stein podrían traducirse en cifras que podrían amenazar a Harris. El Partido Verde está en la mayoría de las papeletas estatales, incluidos todos los estados en disputa que podrían decidir la elección, excepto Georgia y Nevada, donde el partido está demandando para ser incluido.
Biden derrotó a Trump en 2020 por solo miles de votos en algunos estados, gracias en parte al apoyo de los votantes árabes y musulmanes en los estados donde se concentran, incluidos Georgia, Michigan, Pensilvania y Wisconsin.
Biden ganó Michigan por 154.000 votos en 2020, pero Trump derrotó a la demócrata Hillary Clinton allí por menos de 11.000 votos en 2016. El estado alberga grupos superpuestos de más de 200.000 votantes registrados que son musulmanes y 300.000 que declaran tener ascendencia de Medio Oriente y el norte de África.
En Filadelfia, donde hay una gran población musulmana negra, los activistas se han sumado a la campaña nacional “Abandonemos a Harris”. Ayudaron a organizar las protestas durante el debate que mantuvo con Trump la semana pasada.
Rabiul Chowdhury, copresidente del CAIR en Filadelfia, dijo: “Tenemos opciones. Si Trump promete poner fin a la guerra y traer a casa a todos los rehenes, se acabó el juego para Harris”. Trump ha dicho que la guerra nunca habría estallado si él fuera presidente. No está claro cómo la pondría fin. Trump es un firme partidario de Israel.
En Georgia, donde Biden ganó en 2020 por 11.779 votos, los activistas están reuniendo a 12.000 votantes para que se comprometan a retener los votos de Harris a menos que la administración Biden actúe antes del 10 de octubre para detener todos los envíos de armas a Israel, exija un alto el fuego permanente en Gaza y Cisjordania y se comprometa a respetar una ley estadounidense que impone un embargo de armas a las naciones involucradas en crímenes de guerra.
Miles de personas ya han firmado compromisos similares en Nueva Jersey, Pensilvania y Wisconsin.
El representante estadounidense Dan Kildee, demócrata por Michigan, dijo que le preocupa el impacto que tendrá la guerra de Gaza en noviembre. Dijo que no sólo los estadounidenses árabes y los musulmanes, sino también un grupo mucho más amplio de votantes jóvenes y otros también están molestos.
“No se puede deshacer lo que ha sucedido”, dijo, añadiendo que Harris todavía tenía “el espacio y la gracia” para cambiar de marcha, pero el tiempo se estaba acabando.
