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El primer ministro Narendra Modi con el presidente de la ISRO, S. Somanath, durante una visita al Centro Espacial Vikram Sarabhai (VSSC). (Imagen: Archivo PTI)
Modi también fue testigo de las cabinas de peaje automatizadas por primera vez durante su visita a Boston, reconociendo su potencial para eliminar el error humano y reducir la corrupción.
Mientras el Primer Ministro Narendra Modi visita los Estados Unidos de América del 21 al 23 de septiembre, Gokul Kunnath, un NRI de Atlanta, recordó la fascinación de Modi por la tecnología que vio durante su visita en 1997.
Kunnath, que recibió a Modi, contó que le había preguntado si quería algo de Estados Unidos. La respuesta de Modi fue simple pero reveladora: pidió un microordenador. “Este dispositivo podía almacenar entre 3.000 y 4.000 nombres, números de teléfono y direcciones. Incluso entonces, Modi estaba concentrado en cómo la tecnología podía ayudarlo a organizar y hacer avanzar su trabajo dentro del BJP”, dijo Kunnath.
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Kanchan Banerjee, un profesional de la salud radicado en Estados Unidos que acompañó a Modi, entonces un joven pracharak de la RSS, durante su visita de 1993, recordó su viaje a la agencia espacial estadounidense NASA en Houston, Texas. Banerjee presentó a Modi a Kamlesh Lalaji, una figura de alto rango de la NASA, y lo invitó a explorar el mundo del espacio y la aeronáutica. Banerjee quedó impresionado por la intensa curiosidad de Modi. “Hacía preguntas como si fuera un físico”, recuerda Banerjee. “Su comprensión de la ciencia y el espacio era notable, y la complejidad de sus preguntas me sorprendió”.
Más allá de su fascinación por la ciencia, la sencillez y la confianza en sí mismo de Modi también quedaron claras durante esta visita.
Banerjee cuenta que Modi viajó con solo una pequeña bolsa que contenía dos pares de ropa y una cámara, un reflejo de su pasión por la fotografía. A pesar de alojarse en casas de otros, Modi nunca impuso sus normas a sus anfitriones. “Cuando mi esposa se ofreció a lavarle la ropa, él se negó cortésmente e insistió en que lo haría él mismo”, dice Banerjee. “Ese sentido de autosuficiencia, arraigado desde su época como pracharak, era una parte fundamental de su carácter”.
Durante sus viajes, Modi también demostró un interés temprano por la energía solar y ecológica. En Boston, durante conversaciones con científicos, señaló un problema clave con la instalación de paneles solares en tierras cultivables, que hacían que la tierra fuera inútil para la agricultura. Modi sugirió colocar paneles solares sobre canales de riego, lo que ahorraría tierra y reduciría la evaporación del agua de los canales. Esta idea se implementó más tarde en la India, lo que demuestra su visión de futuro en materia de desarrollo sostenible.
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Durante su visita a Boston, Modi también vio por primera vez las cabinas de peaje automatizadas y reconoció su potencial para eliminar el error humano y reducir la corrupción. Rápidamente vio cómo estas innovaciones podían adaptarse a la India, no simplemente copiándolas, sino adaptándolas a las necesidades del país.
Banerjee recuerda que los viajes de Modi por las principales ciudades de Estados Unidos, incluidas Nueva York, Chicago y Atlanta, dejaron una huella duradera en él. “Estoy seguro de que debió sentirse dolido al ver la pobreza y el atraso de la India en aquellos tiempos”, dice Banerjee. La experiencia de Modi probablemente alimentó su enfoque en el desarrollo, entendiendo que mejorar los niveles básicos de vida era esencial para sacar a la gente de la pobreza.
