Los Detroit Lions estarán de gira por primera vez en 2024, viajando al desierto para enfrentarse a los Arizona Cardinals en la Semana 3.
“Este es un equipo duro y físico. Tienen hambre, juegan al estilo de los grandes, en ataque, en defensa y en equipos especiales. Será una de las mejores unidades de equipos especiales contra las que nos hayamos enfrentado”, dijo el entrenador de los Lions, Dan Campbell, sobre los Cardinals.
Si los Lions quieren volver a la senda del triunfo, tendrán que seguir las claves para la victoria expuestas en el Plan de Honolulu de esta semana.
Esquemas base de los Cardenales
Ofensiva: La ofensiva de Drew Petzing influenciada por Shanahan
Petzing entró en las filas de entrenadores de la NFL en 2013 con los Browns trabajando como pasante con Norv Turner. Cuando Turner se fue a los Vikings en 2014, Petzing se fue con él como asistente ofensivo. Allí conoció a dos futuros entrenadores principales de la NFL, ya que Kevin Stefanski era el entrenador de alas cerradas de los Vikings y Jonathan Gannon entrenaba a los backs defensivos.
Petzing desempeñaría varios roles de asistente ofensivo durante las siguientes cuatro temporadas antes de convertirse finalmente en el entrenador de receptores abiertos de los Vikings en 2019, luego de que Minnesota ascendiera a Stefanski a su rol de coordinador ofensivo. Cuando Stefanski aceptó el trabajo de entrenador en jefe en Cleveland, trajo a Petzing con él como entrenador de alas cerradas, y finalmente lo trasladó al rol de entrenador de mariscales de campo. En 2023, Gannon aceptó el trabajo de entrenador en jefe en Arizona y se reunió con Petzing, contratándolo como su coordinador ofensivo.
Petzing ha instalado una variante de la ofensiva Shanahan que está arrasando en la NFL. Es de naturaleza de Costa Oeste, lo que significa jugadas de engaño, movimiento y ataques terrestres en la zona exterior en su base. Los Cardinals utilizan muchas formaciones con dos alas cerradas, quieren establecer un ataque terrestre y permiten al mariscal de campo Kyler Murray la opción de correr a voluntad. Si bien Petzing intenta que su ofensiva se base más en enfrentamientos al ofrecer múltiples intentos tempranos, tiende a mezclar las cosas entre los 20 y luego apoyarse en sus superestrellas en la zona roja.
“Hacen muchas cosas en la ofensiva”, dijo Campbell sobre la ofensiva de Petzing. “Potente en el centro, esquema de brecha, en tu cara, cuesta abajo con [James] Conner, y luego, ciertamente, tienen formación de pistola, tienen formación de pistola en el juego de carrera, jugadas de acción, botas, guardianes, lo dejan romper el perímetro, mirar campo abajo en busca de sus receptores. [Greg Dortch] El 4 es escurridizo, el joven está encontrando su camino rápidamente. Por eso son peligrosos allí. Han anotado: en las primeras tres posesiones, en las primeras tres series en los últimos dos partidos”.
Defensa: El esquema 34 de Nick Rallis con una fuerte cobertura zonal
A pesar de que Gannon se hizo famoso por haber sido el coordinador defensivo de los Eagles, confía mucho en el coordinador defensivo de los Cardinals, Nick Rallis, quien ordena las jugadas el día del partido. Rallis es uno de los coordinadores más jóvenes de la NFL, con apenas 31 años, y solo entrenó en la NFL durante cinco temporadas antes de conseguir el trabajo de coordinador en Arizona.
Las principales influencias de Rallis como entrenador son Mike Zimmer (fue control de calidad de los Vikings en 2018-19, apoyadores asistentes en 2020), Gannon (fue entrenador de apoyadores de los Eagles en 2021 y 22) y Vic Fangio (ya que se apoya en las filosofías de cobertura de Fangio para la secundaria de los Cardinals).
Los Cardinals despliegan un frente de 34 bases y alternan entre sustituir a uno de sus tres linieros o a los defensores laterales cuando cambian a subpaquetes. Juegan principalmente cobertura zonal y prefieren utilizar una cobertura tipo Fangio en la secundaria (muchos conceptos de Cover-2 y Cover-4), de modo que puedan mantener todo frente a ellos y no permitir grandes jugadas. Utilizan coberturas fuera de línea con sus esquineros, zona dividida con sus safeties, prefieren apoyadores más rápidos que puedan cubrir y solo hacen blitz alrededor del 22% del tiempo, lo que está justo por debajo del promedio de la liga.
“Defensivamente, te dan múltiples oportunidades”, continuó Campbell con su evaluación de los Cardinals. “Vuelan hacia el balón, son agresivos, Budda [Baker] – Hombre, es un problema. Es un jugador activo, es un tipo que juega al fútbol y puede olerlo, puede detectarlo y lo va a encontrar. Son físicos en ataque y juegan bien, juegan bien juntos y juegan duro. Así que esta va a ser una prueba extraordinaria para nosotros y están jugando un buen fútbol en este momento”.
Clave 1: Poner a prueba la defensa terrestre de los Cardinals
En 2023, los Cardinals permitieron 143.2 yardas terrestres por juego, el último lugar en la NFL. Pero hasta ahora, en dos juegos, se han mantenido mucho mejor, permitiendo 130 yardas terrestres a los Bills en la Semana 1 y solo 53 a los Rams en la Semana 2. Ahora bien, una muestra de dos semanas es demasiado pequeña para hacer juicios generales, y también vale la pena señalar que estaban arriba 17-3 (Bills) y 21-0 (Rams) en el segundo cuarto de sus juegos, lo que también obligó a sus oponentes a alterar sus planes de juego, pero en general han demostrado ser un equipo mejorado en la defensa terrestre.
En su mayor parte, las estadísticas con una muestra de solo dos juegos deben tomarse con cautela. A estas alturas de la temporada, el volumen no equivale a éxito ni eficiencia. Por ejemplo, los Packers lideran la NFL en carreras con 424 yardas en dos juegos, pero cuando se observan métricas de eficiencia como “EPA” (puntos esperados agregados) y “porcentaje de éxito” proporcionados por Pro.NFL.com ($)Verá que Green Bay ocupa el puesto 19 en EPA y el 21 en tasa de éxito.
Mientras tanto, los Lions ocupan el noveno lugar en yardas terrestres totales del equipo (302), pero son segundos en EPA terrestre y primeros en tasa de éxito. Básicamente, lo que eso significa es que cuando los Lions corren el balón, no solo están logrando lo que se espera de ellos, sino que también están ayudando al equipo a crear oportunidades para anotar puntos.
Esta semana, a pesar de los altos puntajes de eficiencia, el coordinador ofensivo Ben Johnson reconoció que su juego terrestre no fue tan bueno como querían la semana pasada contra los Bucs, especialmente en jugadas críticas (tercera oportunidad y en la zona roja).
“Quiero pedir carreras, necesitamos que produzcan algo”, dijo Johnson el jueves. “Y como dijimos la semana pasada, lo bueno de lo que hacemos aquí en la ofensiva es que creemos que podemos vencer a los equipos de cualquier manera. Entonces, si eso significa correr el balón 50 veces, genial. Si eso significa lanzarlo 50 veces, genial. No nos importa. La decepción de la semana pasada fue no conseguir puntos cuando estábamos en la zona roja”.
Después de un juego que Johnson calificó como una decepción, seguramente puedes apostar que los Lions pasaron gran parte de su tiempo de preparación esta semana corrigiendo sus errores y trabajando para mejorar un ataque terrestre que ya se considera altamente eficiente según los estándares de la NFL.
Busque que los Lions intenten establecer la carrera y probar la defensa terrestre de los Cardinals para ver si realmente han mejorado o si estaban teniendo éxito debido a las circunstancias.
Clave 2: Localizar a Budda Baker
“Creo que el que arruina el juego, por así decirlo, es Budda. [Baker]“Está en todas partes y hacen un gran trabajo dentro de ese esquema tratando de liberarlo y permitir que sus instintos tomen el control”, dijo Ben Johnson sobre el safety de los Cardinals.
En la Semana 2, contra los Rams, Baker volaba por todo el campo. Avanzó en la caja, a menudo no fue bloqueado en jugadas de carrera, cubrió el slot, cubrió en profundidad y todo lo demás. Su capacidad de moverse literalmente en cualquier dirección en el campo lo mantiene libre y fluido, y eso ha causado problemas para las ofensivas.
“Bueno, creo que tenemos que intentar bloquearlo”, dijo Campbell sobre su estrategia para jugar contra Baker. “Eso sería lo primero que haría porque cuando está haciendo jugadas no lo bloquean o la gente no llega a él de manera constante, y creo que hay una serie de cosas que hacen esquemáticamente cuando él viene del cielo con tanta prisa, es un problema de identificación. […] “Encaja perfectamente en lo que están intentando hacer allí. Creo que le dan mucha libertad y es muy bueno en eso”.
Si los Lions realmente intentan establecer la carrera, como se proyecta en la Clave #1, Baker será un jugador al que tendrán que tener en cuenta, de manera similar a como lo hicieron los Bills en la Semana 1.
Los Lions también pueden mantenerlo con vida en la secundaria si encuentran éxito en su ataque aéreo. Luego, si pueden combinar eso con una buena dosis de jugadas de engaño, pueden frenar la agresividad descendente de Baker. La semana pasada, los Lions se alejaron de la frecuencia de las jugadas de engaño debido a la estrategia de blitz de los Bucs. Esta semana, con los Cardinals blitzeando a una frecuencia mucho menor, los Lions deberían poder aumentar sus conceptos de jugadas de engaño y, a su vez, frenar a los defensores que se estrellan.
Clave 3: Contener y apretar al QB Kyler Murray
Murray viene de un partido casi perfecto contra los Rams. Fue eficiente con el brazo y las piernas, manteniendo vivas las jugadas de manera constante y machacando a LA con jugadas importantes. Cuando está en su mejor momento, parece recordar al jugador que fue seleccionado en el puesto número 1 del draft y, hasta ahora, en 2024, ha lucido en su mejor momento.
Murray quiere lanzar el balón y hará todo lo posible para mantener viva la jugada campo abajo, pero si no tiene opciones, bajará el balón y correrá, algo en lo que es muy efectivo. A lo largo de su carrera, promedia poco menos de 40 yardas por tierra por partido, pero en dos partidos de esta temporada promedia 58 yardas por tierra en solo cinco intentos de acarreo por partido. No es un mariscal de campo para el que se diseñen carreras, pero puede hacer pagar a las defensivas si pierden la capacidad de contención.
“Tenemos que hacer un muy buen trabajo para mantenerlo bajo control”, dijo el coordinador defensivo de los Lions, Aaron Glenn, sobre Murray. “Puede ser el mariscal de campo espía, puede ser el corredor de cinco, puede ser el corredor de seis. El hecho es que hay que mantenerlo bajo control”.
Históricamente, esta ha sido la estrategia de los Lions contra los mariscales de campo móviles bajo este régimen. El concepto es simple: contener las líneas de escape y, al mismo tiempo, aplastar la zona de protección del mariscal de campo. La ejecución no es nada sencilla, ya que todo lo que se necesita es que un defensor no mantenga su brecha para que el mariscal de campo pueda escapar.
Si bien esta estrategia es la que los Lions emplean con más frecuencia contra los corredores, no siempre ha sido efectiva. Pero los Lions se aferran a ella por tres razones: primero, detener la carrera sigue siendo su principal prioridad; segundo, no tienen un plan mejor; y tercero, ahora creen que tienen el talento defensivo para ejecutar dicho plan.
“Cada semana tratamos de ser diferentes”, dijo Glenn sobre el esquema defensivo de los Lions. “O es cinco downs, como dices que estamos, o cuatro downs, como podemos ser, o hacer que parezca cinco downs, pero en realidad estamos en cuatro downs porque estamos dejando fuera a un jugador. Así que cada vez que puedes darle a una ofensiva un aspecto diferente como ese, creo que les da un poco de duda sobre cómo tienen que bloquear y cómo tienen que apuntar a esos bloqueos. Así que, cada vez que salimos a la cancha, trato de obtener una ventaja en ese aspecto, que es observando a esos muchachos, cómo bloquean, y asegurándonos de poner a nuestros muchachos en posición para asegurarnos de que podemos detener la carrera y luego asegurarnos de entrar en el juego aéreo”.
Clave 4: Tapa del soporte Marvin Harrison
“Es un atleta talentoso, es alto, tiene buenas habilidades con el balón y realmente hizo un poco de todo la semana pasada”, dijo Campbell sobre Harrison. “Salió con cuatro grandes jugadas. […] Está creciendo a medida que avanza, y creo que simplemente estudias lo que ves en la cinta, y sabemos quién es y, mira, lo tenemos. [Carlton Davis] CD es un corner experimentado. Es alto, puede correr, así que me gusta el enfrentamiento y me gusta [Terrion Arnold] TA también. Está mejorando y espero que no se encienda contra nosotros”.
En la Semana 2, contra los Rams, Harrison despegó con múltiples jugadas explosivas. En cada caso, el safety de los Rams tomó un ángulo inadecuado en la cobertura o abandonó la zona, lo que dejó a Harrison con mucho espacio abierto para operar.
En la Semana 1 contra los Bills, combinaron la cobertura de los corners con la cobertura situacional de los safeties, y Harrison solo pudo atrapar una recepción de cuatro yardas. Vale la pena señalar que ese fue el primer partido del novato en la NFL, pero esa es una estrategia común contra los receptores abiertos que se dirigen a la élite.
Si bien a Campbell le encantan sus esquineros y su capacidad para enfrentarse a Harrison, es probable que sean Kerby Joseph y Brian Branch los que tengan que evitar las grandes jugadas.
