SANTA CLARA — La ausencia de Christian McCaffrey a principios de temporada abrió la puerta para el gran avance de Jordan Mason, al tiempo que creó un desafío sustancial para los 49ers ya que el novato Isaac Guerendo se ve obligado a asumir un papel destacado como corredor número 2 de San Francisco.
La selección de cuarta ronda del draft de 2024 ha registrado solo un acarreo por cero yardas en dos juegos, mientras que Mason ha llevado la peor parte del juego terrestre de los 49ers con 48 de los 49 intentos de acarreo del equipo por parte de los corredores hasta el momento.
Si bien es difícil imaginar a Mason manteniendo su notable eficiencia con una carga de trabajo tan monstruosa, San Francisco podría no tener muchas opciones debido a la dificultad que enfrenta para lograr que Guerendo se ponga al día con el esquema de carrera pesado en la zona exterior del equipo.
“Es realmente difícil”, dijo el entrenador de la línea ofensiva y coordinador del juego terrestre Chris Foerster después de la práctica del jueves con respecto al desafío de acelerar la adaptación de Guerendo al esquema de los 49ers. “Simplemente hay que entrenarlos y hay que tener el tipo correcto de jugadores que puedan aprender sobre la marcha, que puedan observar a otras personas, aprender sin tomar repeticiones”.
Mason ha tomado por asalto el mundo de la NFL con su actuación explosiva para comenzar la temporada 2024, pero su éxito no llegó de inmediato, ya que el corredor de tercer año enfrentó dificultades similares al principio de su carrera profesional.
Foerster explicó que un obstáculo importante que enfrentan los corredores jóvenes en este esquema surge de reducir demasiado rápido las carreras de zona sin presionar adecuadamente los puntos de referencia designados establecidos por la línea ofensiva que bloquea frente a ellos.
“Mason tuvo algunos problemas al principio cuando estaba recibiendo acarreos”, dijo Foerster. “Una de las principales cosas en la carrera por zona es que quieren tomar el balón y cortar demasiado pronto. Les pasó a todos nuestros muchachos en el juego.
“Hay una razón por la que tienes que presionar la línea de golpeo. Cuando estás corriendo en zona, cuando estás haciendo doble marca en la línea de golpeo, el corredor tiene que seguir presionando a los dobles jugadores para traer a esos defensores de segundo nivel para que puedas hacer zona para bloquearlos.
“Si él se aleja demasiado rápido mientras estamos haciendo una doble marca, el apoyador simplemente dice, ‘Oh, voy a hacer la jugada’. Los corredores se unen completamente con la línea. Entonces, si no presionas la línea de golpeo, o no puedes presionar la línea de golpeo porque hay un balón suelto y alguien está en el backfield, inmediatamente no podemos bloquear a los defensores de segundo nivel”.
Esa sincronicidad crítica entre el corredor y la línea ofensiva faltó durante el único acarreo de Guerendo en la NFL en la derrota de la semana pasada ante los Minnesota Vikings, con el corredor novato haciendo un corte prematuro que resultó en que la jugada no tuviera ganancia.
Una llamada de carrera por zona exitosa depende de la sensibilidad del corredor para esperar pacientemente para explotar a través del carril de carrera adecuado, una habilidad que generalmente se logra con repeticiones con las que un corredor novato no tiene el lujo de ingresar a la liga.
“Isaac’s [Guerendo] “Corrió, se recortó demasiado rápido”, dijo Foerster. “A veces recibes la pelota y ves este hueco. Piensas, ‘No, no, no. ¡Todavía no!’ Eso requiere repeticiones, paciencia para presionar la línea de golpeo y llegar a esos huecos, y eventualmente se abren. Pero tienes que tener esa paciencia, y eso es difícil de conseguir. Tienes que observar, tienes que estudiar aquí en la práctica, tenemos que hacerlo. [Running backs coach Bobby Turner] Lo practica en sus ejercicios, pero no hay nada como esas repeticiones en vivo. [Mason] Fue de la misma manera.
“Se puede ver la raya de su casco. Cuando ves al All-22, tan pronto como reciben el balón, si [turn their head] … no si estás corriendo fuera de la zona. Están mirando demasiado pronto. Tienes que presionar y entonces aparecerá ese hueco. Pero si ves que la franja del casco va allí, nueve de cada diez veces no presionan donde deberían y no podemos bloquear a los defensores de segundo nivel”.
Los 48 acarreos de Mason están empatados con la mayor carga de trabajo terrestre de la NFL después de dos semanas, lo que crea preocupaciones válidas sobre que los 49ers no desgasten al corredor de tercer año mientras San Francisco ya no cuenta con los servicios de McCaffrey.
En pocas palabras, San Francisco se encuentra en un verdadero dilema. Guerendo no ha tenido tiempo de desarrollar adecuadamente la paciencia que generalmente se requiere para prosperar en el esquema de los 49ers, pero la única forma en que esa meta parece alcanzable es mediante la recepción de repeticiones en vivo que San Francisco, justificadamente, no se ha sentido cómodo al darle de regreso al novato para comenzar la temporada.
Guerendo ya ha mostrado sus tremendas cualidades físicas, al devolver una patada de 93 yardas durante la pretemporada. Ahora, debe encontrar una manera de combinar su velocidad vertiginosa con la visión necesaria para sobresalir en las jugadas de carrera por zona que están perfectamente configuradas para maximizar su talento natural.
Mientras los 49ers continúan capeando la tormenta sin el Jugador Ofensivo del Año de la NFL 2023, la acelerada curva de aprendizaje de Guerendo podría ser la clave para liberar todo el potencial de la ofensiva de San Francisco durante el período de McCaffrey en la lista de lesionados.
Descargue y siga el podcast 49ers Talk
