Un tribunal federal de apelaciones anuló acciones regulatorias del Departamento de Energía (DOE) dirigidas a lavavajillas como parte de la agresiva agenda climática y de eficiencia energética de la administración Biden.
La Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. emitió un fallo el lunes por la noche revocando la decisión del DOE en 2022 de derogar una regulación de la era Trump que regula el uso de agua en lavavajillas y lavadoras de ropa. El fallo del panel es una victoria tanto para los estados republicanos que demandaron al DOE por sus acciones como para los grupos de defensa del consumidor que han argumentado en contra de estándares demasiado onerosos para los electrodomésticos.
“Incluso si el DOE pudiera considerar la ‘eficiencia’ de los lavavajillas y lavadoras de ropa tanto en el ‘uso de energía’ como en el ‘uso de agua’, las Reglas de 2020 probablemente promovieron una mayor eficiencia en ambas categorías que la Regla de Derogación”, afirmó la decisión del tribunal. “Suponiendo que ambas métricas de conservación de energía estén sobre la mesa, los Estados argumentan, y el DOE no parece discutirlo, que un aspecto importante de ese problema es si las regulaciones de los electrodomésticos realmente reducen el consumo de energía y agua”.
“Sin embargo, el expediente administrativo contiene amplia evidencia de que los estándares de eficiencia del DOE probablemente hagan lo contrario: hacen que los estadounidenses utilicen más energía y más agua por la sencilla razón de que los electrodomésticos supuestamente ‘eficientes desde el punto de vista energético’ no funcionan”, continuó.
BIDEN ADMIN LANZÓ UNA CAMPAÑA AGRESIVA DIRIGIDA A LOS ELECTRODOMÉSTICOS CON REGULACIONES ECO EN 2023
La Secretaria de Energía, Jennifer Granholm, ofrece una conferencia de prensa del Departamento de Energía en Washington, DC. (REUTERS/Mary F. Calver/Foto de archivo)
El fallo del Quinto Circuito agregó que los lavavajillas altamente eficientes que usan menos agua a menudo obligan a los consumidores a ejecutar múltiples ciclos o a lavar los platos manualmente, lo que genera un mayor uso general de energía y agua.
El caso se remonta a 2020, cuando la administración Trump adoptó estándares que el grupo de consumidores Competitive Enterprise Institute (CEI) elaboró dos años antes. Esos estándares, según CEI, permitieron la venta de lavavajillas y lavadoras de ropa más rápidas que utilizan un poco más de agua y energía.
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Luego, poco después de que el presidente Biden asumiera el cargo en 2021, el DOE tomó medidas para derogar las normas, acción que finalizó a principios de 2022. Meses después, una docena de fiscales generales estatales republicanos presentaron una impugnación legal, pidiendo al tribunal que restableciera las regulaciones de 2020.
“Estas regulaciones arbitrarias sobre las lavadoras son ilegales, ineficaces y absolutamente ridículas”, dijo en ese momento Mark Brnovich, el entonces fiscal general de Arizona. “Deberían colgarse para que se sequen lo antes posible”.
Además de revocar las regulaciones para lavavajillas de la administración Trump, el Departamento de Energía anunció los nuevos estándares de eficiencia energética para lavavajillas en mayo de 2023. (Imágenes falsas)
Las acciones del DOE violaron la Ley de Conservación y Política Energética y fueron “arbitrarias y caprichosas”, argumentó la demanda. El Quinto Circuito pareció estar de acuerdo con los estados en su fallo del lunes, e incluso pareció poner en duda la autoridad del DOE para regular el uso del agua para lavavajillas.
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“En esta opinión, el tribunal ha obligado al DOE a seguir la ley e incluso señaló que una de las posiciones que adoptó el DOE en esta demanda ‘raya en lo frívolo’. Esta decisión permite a los fabricantes construir mejores lavavajillas, sin verse afectados por regulaciones federales contraproducentes”, dijo el abogado de CEI, Devin Watkins, el lunes por la noche.
Mientras tanto, el fallo se produce en medio de los amplios esfuerzos de la administración Biden para regular los electrodomésticos y disminuir el consumo de energía del sector residencial. Según datos federales, el sector comercial y residencial representa el 30% del total de las emisiones de carbono de uso final en Estados Unidos, la mayor proporción de cualquier sector, incluidos la industria, el transporte y la agricultura.
La guerra de la administración Biden contra los electrodomésticos es un engranaje clave en sus esfuerzos por descarbonizar rápidamente la economía estadounidense. (Yuri Gripas/Abaca/Bloomberg vía Getty Images)
Los ambientalistas han argumentado durante mucho tiempo a favor de regulaciones sobre electrodomésticos y eficiencia energética, dado su alto uso de electricidad y gas natural. Los grupos de energía verde han pedido la electrificación de hogares y empresas, reduciendo la dependencia del gas natural y reemplazando simultáneamente la energía actual alimentada con combustibles fósiles por alternativas como la eólica y la solar.
El DOE ha aplicado regulaciones dirigidas a estufas de gas, calentadores de agua, calderas domésticas, refrigeradores y varios otros electrodomésticos populares. La secretaria de Energía, Jennifer Granholm, prometió en diciembre continuar emitiendo tales normas en 2024.
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“Esta es una gran victoria para los consumidores, especialmente para los de bajos ingresos, ya que les permite la libertad continua de elegir las lavadoras y lavavajillas que han demostrado satisfacer sus necesidades”, dijo Sterling Burnett, director del Centro Robinson sobre Clima y Medio Ambiente del Heartland Institute. Política, dijo a Fox News Digital el martes.
“El uso del agua y la energía son sólo un factor a la hora de elegir un electrodoméstico y el gobierno no debería decidir por los individuos que es el principal”, añadió. “Esto mantendrá modelos menos costosos y efectivos en el mercado que permitirán a los estadounidenses de bajos ingresos comprar un nuevo electrodoméstico cuando lo deseen sin necesariamente tener que hacer sacrificios en otros lugares”.
