SAN FRANCISCO – Después de no liderar ni un solo segundo contra los Knicks el lunes, los Warriors se encargaron de sus negocios.
Una racha de 22-0 que concluyó alrededor del medio tiempo, la racha más grande de la franquicia desde 2021, llevó a los Warriors a superar a los Grizzlies, superados en personal.
Jonathan Kuminga (26 puntos) y Andrew Wiggins (22 puntos) se combinaron para acertar 21 de 31 (68%) desde el campo. Klay Thompson agregó 23 desde la banca mientras los Warriors (36-32) controlaron completamente la segunda mitad en una victoria por 137-116. La paliza permitió a los veteranos Steph Curry y Draymond Green recuperarse durante gran parte del último cuarto, lo que supone una gran victoria para dos jugadores que han lidiado con lesiones recientes.
Los Grizzlies, sin Ja Morant, Marcus Smart, Brandon Clarke y Luke Kennard, lanzaron 3 tras 3 y rompieron el cristal ofensivo con fuerza, tratando de arruinar el juego con variación de tiros y fisicalidad.
Para un equipo con escasez de personal y la peor ofensiva de la liga, necesitaban luchar como pudieran para generar ofensiva.
Funcionó lo suficientemente bien para que los Grizzlies hicieran sudar a los Warriors en la primera mitad. Bueno, las frustraciones empezaron a hervir.
Después de que Santi Aldama esquiara en busca de un rebote ofensivo y anotara adentro sobre Draymond Green, el pívot de los Warriors lo empujó en el pecho.
Esa actitud alegre pasó desapercibida, pero siguieron más actividades extracurriculares. Momentos después, después de un tiempo muerto de los Grizzlies, Green caminó hacia Aldama junto al banco de Memphis y fue confrontado por Desmond Bane, quien tiene la constitución de un corredor de ventaja. El entrenador en jefe de los Grizzlies, Taylor Jenkins, cayó al suelo en el alboroto, que terminó con técnicas compensatorias sobre Green y Bane.
Los Warriors sabían que Memphis jugaría duro. No sabían que Aldama dispararía como lo hizo. El gigante de 6 pies 11 pulgadas llegó al 34,2% desde lo profundo, pero acertó seis de sus primeros nueve intentos.
Pero el scrum que Aldama incitó en parte pareció poner a Golden State en marcha. Al ser mucho más físicos en el punto de ataque, acercándose con fuerza a Aldama y metiendo las manos en las líneas de pase, los Warriors abrieron el juego con un avance de 22-0 para salvar el final de la primera mitad y el tercer cuarto.
Durante esa carga de cuatro minutos, Wiggins se soltó para un par de remates de transición, Aldama lanzó un triple y Kuminga esquió para dos slams de transición. Kuminga ha anotado al menos 20 puntos en nueve de sus últimos 12 partidos.
Steph Curry también se soltó para superar la marca de 300 triples en la temporada, lo que ha hecho cinco veces en su ilustre carrera. Sólo hay otras dos temporadas similares.
Curry no tuvo que cargar con una carga demasiado pesada contra los Grizzlies. Kuminga y Wiggins atacaron constantemente, ayudando a los Warriors a superar a Memphis 62-46 en la pintura. Su fuerza controló una segunda mitad sin tensiones; Curry y Green solo necesitaron registrar 24 minutos.
Desplegar a Green casi exclusivamente en el centro permite a los Warriors jugar contra Kuminga y Wiggins simultáneamente. La pareja de delanteros ha tenido que descubrir cómo compartir la cancha para optimizar el atletismo del equipo. Golden State ganó la batalla de transición 20 a tres en gran parte debido a que su zona de ataque impulsó el ritmo de los fallos y pérdidas de balón.
La combinación no siempre ha sido bonita. Pero el miércoles fue una fórmula ganadora.
